એરેશ્કિગલ

મારું સિંહાસન પડછાયામાંથી કોતરાયેલું છે અને મારો તાજ મૌનથી બનેલો છે. હું એરેશકિગલ છું, અને આ મારું રાજ્ય છે: કુર, ક્યારેય પાછા ન ફરી શકાય તેવી ભૂમિ, જે તમારા સૂર્યપ્રકાશિત વિશ્વની નીચે અસ્તિત્વ ધરાવે છે. અહીં નીચે, હવા યુગોની ધૂળથી ભરેલી છે, અને એકમાત્ર નદી દુઃખોથી વહે છે. હજારો વર્ષોથી, મેં આ શાંત, રાખોડી સામ્રાજ્ય પર શાસન કર્યું છે, એ સુનિશ્ચિત કર્યું છે કે જીવન અને મૃત્યુ વચ્ચેનું મહાન સંતુલન જળવાઈ રહે. પરંતુ શાસકની શાંતિ ઘણીવાર ક્ષણિક હોય છે, અને મેં ઉપરના વિશ્વમાંથી આવતા પવનો પર પરિવર્તનનો અનુભવ કર્યો - એક તેજ જેનું અહીં કોઈ સ્થાન નહોતું. મારી પોતાની બહેન, ઇનાના, સ્વર્ગની રાણી, સૌથી જૂના કાયદાને પડકારવા જઈ રહી હતી. આ તેની યાત્રાની વાર્તા છે, મેસોપોટેમિયાની એક પ્રાચીન કથા જેને આપણે ઇનાનાનું અવતરણ કહીએ છીએ.

આ વાર્તા મારા અંધકારમય હોલમાં નહીં, પરંતુ ઉપરના જીવંત વિશ્વમાં શરૂ થાય છે, જ્યાં ઇનાનાનું શાસન હતું. તે સવાર અને સાંજના તારાની, પ્રેમ અને યુદ્ધની દેવી હતી, જે તેજસ્વી ઝવેરાત અને આકાશની જેમ ચમકતા ગાઉનમાં સજ્જ હતી. મહત્વાકાંક્ષાથી પ્રેરિત થઈને અથવા કદાચ મારી શક્તિને સમજવાની ઇચ્છાથી, તેણે મારા રાજ્યની મુલાકાત લેવાનું નક્કી કર્યું. આ કોઈ સાદી મુલાકાત નહોતી; જે કોઈ કુરમાં પ્રવેશ કરે છે, દેવતા પણ નહીં, તે ક્યારેય પાછો જઈ શકતો નથી. તે મારા સાત દરવાજામાંથી પહેલા દરવાજે પહોંચી, પ્રવેશની માંગણી કરી. મારો દરવાજો, નેતિ, મારી પાસે સમાચાર લઈને આવ્યો. મેં તેને પ્રવેશની મંજૂરી આપવાનો આદેશ આપ્યો, પરંતુ જો તે પાતાળના નિયમોનું પાલન કરે તો જ. સાત દરવાજામાંથી દરેક પર, ઇનાનાને તેના દૈવી રાજચિહ્નોનો એક ભાગ ઉતારવાની ફરજ પડી હતી. પહેલા દરવાજે, તેનો તાજ. બીજા દરવાજે, તેનો લેપિસ લાઝુલીનો હાર. ત્રીજા દરવાજે, તેની છાતીનું બખ્તર. જ્યારે તે સાતમા અને છેલ્લા દરવાજે પહોંચી, ત્યારે તેની બધી શક્તિ અને મહિમા છીનવાઈ ગયા હતા, અને તે મારા સિંહાસન સમક્ષ લાચાર અને નગ્ન ઊભી હતી. તે હવે સ્વર્ગની રાણી નહોતી, પણ મૃતકોની ભૂમિમાં માત્ર એક આત્મા હતી.

જ્યારે ઇનાના મારી સમક્ષ ઊભી રહી, ત્યારે મેં તેને માત્ર એક બહેન તરીકે જ નહીં, પરંતુ સૌથી પવિત્ર નિયમ તોડનાર તરીકે જોઈ. અનુના, પાતાળના સાત ન્યાયાધીશોએ, તેમનો ચુકાદો આપ્યો, અને મારી એક નજરથી, ઇનાનાનો આત્મા એક નિર્જીવ શબમાં ફેરવાઈ ગયો, જે મારા હોલમાં એક હૂક પર લટકાવી દેવામાં આવ્યો. પરંતુ તેની ગેરહાજરીની ઉપરના વિશ્વ પર વિનાશક અસર થઈ. જીવન અને પ્રેમની દેવી વિના, બધું જ થંભી ગયું. ફૂલો ખીલવાનું બંધ થઈ ગયા, નદીઓ સ્થિર થઈ ગઈ, અને બાળકોનું હાસ્ય વિલીન થઈ ગયું. દેવતાઓ ચિંતિત થયા. બુદ્ધિમાન દેવ એન્કી, જે બ્રહ્માંડના નાજુક સંતુલનને સમજતા હતા, તેમણે એક યોજના ઘડી. તેમણે તેમના નખ નીચેની માટીમાંથી બે નાના, ચતુર જીવો બનાવ્યા - કુરગરરા અને ગલાતુર. તેઓ એટલા નાના હતા કે તેઓ દુનિયા વચ્ચેની તિરાડોમાંથી સરકી શકતા હતા, મારા રક્ષકો દ્વારા જોયા વિના. તેઓ મારા સિંહાસન ખંડમાં ઉડી ગયા, જ્યાં તેઓએ મને ઊંડા દુઃખમાં જોયો. કેટલીક વાર્તાઓ કહે છે કે હું મારી બહેન માટે શોક કરી રહી હતી, અન્ય કહે છે કે હું માતૃત્વની પીડાથી પીડાઈ રહી હતી. નાના જીવોએ માંગણી કે ધમકી આપી નહીં; તેના બદલે, તેઓએ સહાનુભૂતિ અને દયા દર્શાવતા, મારી પીડાના રુદનની નકલ કરી. મારા એકાંત રાજ્યમાં કોઈએ મને ક્યારેય આવી કરુણા બતાવી નહોતી. તેમની પ્રામાણિકતાથી પ્રભાવિત થઈને, મેં તેમને એક ભેટ આપવાની ઓફર કરી. તેઓએ ફક્ત એક જ વસ્તુ માંગી: ઇનાનાનું નિર્જીવ શરીર.

મેં મારું વચન આપ્યું હતું, અને શાસકે તેમના વચનો પાળવા જ જોઈએ. મેં તે જીવોને ઇનાના પર જીવનનું પાણી અને ખોરાક છાંટવાની મંજૂરી આપી, અને તેનો આત્મા પાછો ફર્યો. પરંતુ કુરના નિયમો નિરપેક્ષ છે: કોઈ પણ બદલો આપ્યા વિના પાતાળલોક છોડી શકતું નથી. મારા રક્ષકો, ગલ્લા સાથે, ઇનાના તેના સ્થાને કોઈને શોધવા માટે પ્રકાશના વિશ્વમાં પાછી ચડી. તે તેના વફાદાર સેવકો પાસેથી પસાર થઈ, જેઓ હજી પણ ટાટના વસ્ત્રો પહેરીને તેનો શોક મનાવી રહ્યા હતા, અને તેણે તેમને લઈ જવાની ના પાડી. પરંતુ જ્યારે તેણે તેના પતિ, ભરવાડ રાજા ડુમુઝિડને જોયો, ત્યારે તે સુંદર વસ્ત્રો પહેરીને તેના સિંહાસન પર ઉજવણી કરી રહ્યો હતો, તેના નુકસાનનો શોક મનાવી રહ્યો નહોતો. તેના ગુસ્સા અને દુઃખમાં, ઇનાનાએ તેને પસંદ કર્યો. વર્ષના અડધા ભાગ માટે, ડુમુઝિડ મારા રાજ્યમાં રહેશે, અને બીજા અડધા ભાગ માટે, તેની બહેન તેનું સ્થાન લેશે, જેનાથી તે ઉપરના વિશ્વમાં પાછો ફરી શકશે. આ પ્રાચીન વાર્તા, જે ચાર હજાર વર્ષ પહેલાં માટીની તકતીઓ પર કોતરવામાં આવી હતી, તે સુમેરિયન લોકો માટે ઋતુઓને સમજવાનો એક માર્ગ બની. જ્યારે ડુમુઝિડ પાતાળમાં હતો, ત્યારે પૃથ્વી ઉજ્જડ અને ઠંડી બની જતી. જ્યારે તે પાછો ફરતો, ત્યારે જીવન અને હરિયાળી ફરી ખીલી ઉઠતી. અમારા પરિવારની આ કથા - મહત્વાકાંક્ષા, નુકસાન અને સંતુલનની - બતાવે છે કે મૃત્યુ વિના જીવન ન હોઈ શકે, છાયા વિના પ્રકાશ ન હોઈ શકે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે સૌથી અંધકારમય સ્થળોએ પણ, કરુણાનું એક કાર્ય બધું બદલી શકે છે. અને આજે, આ પૌરાણિક કથા કલાકારો, કવિઓ અને સ્વપ્નદ્રષ્ટાઓને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે જેઓ પ્રકૃતિના મહાન ચક્રો અને માનવ હૃદયની ઊંડી લાગણીઓનું અન્વેષણ કરે છે.