હર્મિસ

શું તમે ક્યારેય તમારી આંખના ખૂણામાં ગતિનો ઝબકારો જોયો છે કે પવનમાં કોઈ ગણગણાટ સાંભળ્યો છે? તે કદાચ હું જ હોઈશ. નમસ્તે, મારું નામ હર્મિસ છે, અને હું દેવતાઓનો સંદેશવાહક છું. તમે મને મારા પાંખવાળા સેન્ડલ માટે જાણતા હશો જે મને સ્વર્ગ અને પૃથ્વી પર વિચાર કરતાં પણ વધુ ઝડપથી લઈ જાય છે, પણ હું હંમેશા આટલો પ્રખ્યાત નહોતો. મારી વાર્તા ઘણા સમય પહેલાં, માઉન્ટ સિલીનની લીલીછમ ઢોળાવ પરની એક શાંત ગુફામાં શરૂ થાય છે, જ્યાં મારો જન્મ થયો હતો. ભલે હું માત્ર એક બાળક હતો, પણ મારું મન પહેલેથી જ વિચારો અને સારી એવી શરારતથી ગુંજી રહ્યું હતું. મારી માતા, સૌમ્ય અપ્સરા માયા, વિચારતી હતી કે હું મારા પારણામાં ગાઢ નિંદ્રામાં સૂઈ રહ્યો છું, પણ મારી યોજનાઓ કંઈક અલગ જ હતી. હું જાણતો હતો કે મારું ભાગ્ય ગુફામાં નિદ્રા લેવા કરતાં ઘણું વધારે છે; મારે માઉન્ટ ઓલિમ્પસ પરના મહાન દેવતાઓમાં સ્થાન જોઈતું હતું. તે કરવા માટે, મારે સાબિત કરવું પડ્યું કે હું કેટલો હોંશિયાર છું, અને મેં મારા જીવનના પહેલા જ દિવસે તે જ કર્યું. આ વાર્તા હર્મિસ અને ચોરાયેલા પશુઓની છે, પણ તે એ પણ વાર્તા છે કે કેવી રીતે થોડી ચતુરાઈ અને એક નવા અવાજે બધું બદલી નાખ્યું.

સૂર્યોદય થતાં જ હું મારા પારણામાંથી સરકી ગયો. દુનિયા અજાયબીઓથી ભરેલી હતી! મેં પહેલી વસ્તુ જે જોઈ તે એક કાચબો હતો જે ધીમે ધીમે ચાલી રહ્યો હતો. મારા મગજમાં વીજળીની જેમ એક વિચાર ઝબક્યો. મેં કાળજીપૂર્વક તેનું ખાલી કવચ લીધું, તેના પર થોડા તાર બાંધ્યા, અને તેને વગાડ્યો. એક સુંદર, મનમોહક અવાજ હવામાં ભરાઈ ગયો—એક વીણામાંથી બનેલું પહેલું સંગીત! મને ખૂબ ગર્વ થયો, પણ મારું સાહસ હજી શરૂ જ થયું હતું. હું ટેકરીઓ પરથી પસાર થયો જ્યાં સુધી મને એક ઘાસના મેદાનમાં ચરતા ભવ્ય, સફેદ પશુઓનું મોટું ટોળું ન મળ્યું. હું જાણતો હતો કે તે મારા મોટા સાવકા ભાઈ, સંગીત અને સૂર્યના શક્તિશાળી દેવતા એપોલોના છે. 'તેની પાસે ઘણા બધા છે,' મેં વિચાર્યું. 'તે થોડા ઓછા થવાથી કંઈ નહીં કહે.' મેં તેમને ઉધાર લેવાનું નક્કી કર્યું. પણ હું, એક નાનકડું બાળક, પચાસ ગાયોને કોઈને ખબર ન પડે તેમ કેવી રીતે લઈ જઈ શકું? ત્યાં જ મારી ચતુરાઈ કામે લાગી. મેં તેમના પગલાંનો અવાજ દબાવવા માટે તેમના ખરી પર કાળજીપૂર્વક ઝાડની છાલ લપેટી. પછી, મેં તેમને પાછળની તરફ ચલાવ્યા, જેથી તેમના પગના નિશાન એવા લાગે કે જાણે તેઓ ઘાસના મેદાન તરફ જઈ રહ્યા છે, દૂર નહીં! મેં તેમને દૂરની ગુફામાં છુપાવી દીધા અને મારી પોતાની ગુફામાં પાછો દોડી ગયો, મારી માતા જાગે તે પહેલાં જ પારણામાં સરકી ગયો. બીજે દિવસે, એપોલો આવ્યો, તેનો ચહેરો વાવાઝોડાના વાદળ જેવો હતો. તે ભવિષ્યવાણીનો દેવ હતો, તેથી તે જાણતો હતો કે કોઈ ચોરે તેના પશુઓ લીધા છે, પણ મારી પાછળની તરફના નિશાનની યુક્તિએ તેને સંપૂર્ણપણે ગૂંચવી દીધો હતો. તે વિચિત્ર પગદંડીને અનુસરીને સીધો મારી ગુફામાં આવ્યો. 'તું!' તેણે મારા તરફ આંગળી ચીંધીને ગર્જના કરી. 'તેં મારું ટોળું ચોર્યું છે!' મેં ફક્ત મારી બાળસહજ આંખો પટપટાવી અને એક નાની બગાસું ખાધું. 'મેં? હું તો હમણાં જ જન્મેલું બાળક છું. હું ગાયોનું શું કરું?' પણ એપોલો મૂર્ખ નહોતો. તેણે મને પકડ્યો અને દલીલનો ઉકેલ લાવવા માટે અમને સીધા માઉન્ટ ઓલિમ્પસ પર અમારા પિતા, મહાન રાજા ઝિયસ સમક્ષ લઈ ગયો.

ઝિયસ સમક્ષ, એપોલોએ ગુસ્સાથી જે બન્યું તે સમજાવ્યું. મેં નિર્દોષ દેખાવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ મારા પિતાએ મારી આંખમાં તોફાની ચમક જોઈ લીધી. તેઓ એવું જોરદાર હાસ્ય હસ્યા કે વાદળો ધ્રૂજી ઊઠ્યા. તેમણે મને એપોલોને બતાવવાનો આદેશ આપ્યો કે મેં પશુઓને ક્યાં છુપાવ્યા છે. અમે જતા હતા ત્યારે, મેં વધુ એક યુક્તિ અજમાવવાનું નક્કી કર્યું. મેં બનાવેલી વીણા બહાર કાઢી અને વગાડવાનું શરૂ કર્યું. સંગીત એટલું સુંદર, એટલું નવું હતું કે એપોલો રસ્તામાં જ અટકી ગયો. તેનો ગુસ્સો ઓગળી ગયો, અને તેની જગ્યાએ શુદ્ધ આશ્ચર્ય છવાઈ ગયું. તેણે, સંગીતના દેવતાએ, ક્યારેય આટલું મધુર કંઈ સાંભળ્યું નહોતું. 'આ અદ્ભુત વાદ્ય શું છે?' તેણે પહોળી આંખો સાથે પૂછ્યું. 'હું તમારી સાથે સોદો કરીશ,' મેં ઝડપથી વિચારતા કહ્યું. 'તમે મારી વીણા લઈ શકો છો, અને બદલામાં, તમે મને પશુઓ રાખવા દો.' એપોલો તરત જ સંમત થઈ ગયો! પણ મેં વધુ એક સોદો કર્યો: મેં તેની ચમકતી સોનેરી લાકડી પણ માંગી, જેનો ઉપયોગ તે તેની કિંમતી ગાયોને ચરાવવા માટે કરતો હતો. તેણે તે મને આપી દીધી, અને તે મારા કેડ્યુસિયસમાં રૂપાંતરિત થઈ ગઈ, બે સાપવાળી લાકડી જે તમે આજે મારી સાથે જુઓ છો. તે દિવસથી, એપોલો વીણાનો માલિક બન્યો, અને મેં મારી યોગ્યતા સાબિત કરી દીધી. ઝિયસ મારી ઝડપી વિચારસરણી અને વાક્ચાતુર્યથી એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેમણે મને તેમનો સત્તાવાર સંદેશવાહક બનાવ્યો. હું પ્રવાસીઓ, વેપારીઓ અને જે કોઈ પોતાની બુદ્ધિથી જીવે છે તે બધાનો દેવ બન્યો. મારી વાર્તા માત્ર એક ચતુર યુક્તિ વિશે નથી; તે એ વિશે છે કે કેવી રીતે સર્જનાત્મકતા અને સંચાર કોઈપણ સમસ્યાને હલ કરી શકે છે. મેં જે સંગીતની શોધ કરી તે આજે પણ લોકોને કલા બનાવવા માટે પ્રેરણા આપે છે, અને મારી વાર્તા દરેકને યાદ અપાવે છે કે ક્યારેક, સૌથી ચતુર ઉકેલ તે હોય છે જેની કોઈએ અપેક્ષા ન રાખી હોય. તે દર્શાવે છે કે આપણામાંના સૌથી નાના પણ ઝડપી મન અને થોડી કલ્પનાથી મહાન વસ્તુઓ પ્રાપ્ત કરી શકે છે.