કોશેઈ ધ ડેથલેસ - સ્લેવિક

પવન મારી માતૃભૂમિના ચાંદીના બિર્ચ વૃક્ષોમાંથી રહસ્યો ગણગણે છે, જે ઊંડા જંગલો અને ઝબૂકતી નદીઓની ભૂમિ છે જ્યાં જાદુ સવારના ધુમ્મસ જેટલો જ વાસ્તવિક છે. મારું નામ ઇવાન ત્સારેવિચ છે, અને ભલે હું રાજકુમાર છું, મારી વાર્તા તાજ અને કિલ્લાઓની નથી, પરંતુ અંધકારમાં એક ભયાવહ પ્રવાસની છે. મારી પ્રિયતમા, બહાદુર યોદ્ધા રાજકુમારી માર્યા મોરેવના, બરફ જેવા હૃદયવાળા એક પડછાયા દ્વારા મારી પાસેથી છીનવી લેવામાં આવી હતી, એક જાદુગર જેને કોઈ તલવાર હરાવી શકતી ન હતી. આ કોશેઈ ધ ડેથલેસના રહસ્યને ઉકેલવા માટેની મારી શોધની ગાથા છે. આ એક વાર્તા છે જે સદીઓથી સળગતી આગની આસપાસ કહેવામાં આવી છે, એક ચેતવણી અને વચન કે જે શાશ્વત લાગે છે તેને પણ હિંમત અને પ્રેમથી જીતી શકાય છે. મારે જાણીતી દુનિયાની ધારથી આગળ મુસાફરી કરવી પડી, દંતકથાઓના જીવોનો સામનો કરવો પડ્યો, અને એક કોયડો ઉકેલવો પડ્યો જેમાં જીવન અને મૃત્યુની ચાવી હતી.

મારી મુસાફરી મારા વિશ્વાસુ ઘોડા પર શરૂ થઈ, જે એટલા પ્રાચીન જંગલોમાં સાહસ કરી રહ્યો હતો કે સૂર્યપ્રકાશ જમીનને સ્પર્શી શકતો ન હતો. રસ્તો જોખમોથી ભરેલો હતો; મેં ચાલાક વન આત્માઓને માત આપી અને મહાન જાનવરોના પ્રદેશોને બાયપાસ કર્યા જેઓ ભૂતકાળની દયાના કારણે મારા પર ઉપકાર કરતા હતા. પરંતુ દરેક રસ્તો એક બંધ અંત તરફ દોરી ગયો, કારણ કે કોશેઈ કોઈ સામાન્ય દુશ્મન ન હતો. મને જાણવા મળ્યું કે તેને મારી શકાતો નથી કારણ કે તેનો આત્મા તેના શરીરમાં ન હતો. નિરાશ થઈને, મેં તે એક વ્યક્તિની શોધ કરી જે આવા ઘેરા રહસ્યને જાણતી હોય: ભયંકર ચૂડેલ, બાબા યાગા. તેનું ઘર, મરઘીના પગ પર ટકેલું, એક ખુલ્લી જગ્યામાં ફરતું હતું, અને તેણે શિયાળાના હિમ જેવી તીક્ષ્ણ નજરથી મારું સ્વાગત કર્યું. મારા હૃદયમાં દ્રઢ નિશ્ચય જોઈને, અને કદાચ મેં એકવાર તેના પર કરેલી દયાને યાદ કરીને, તેણે મને મદદ કરવાનું નક્કી કર્યું. તેણે અશક્ય સત્ય જાહેર કર્યું: કોશેઈનું મૃત્યુ એક સોયમાં છુપાયેલું હતું, જે એક ઇંડાની અંદર, એક બતકની અંદર, એક સસલાની અંદર હતું, જે બુયાનના કાલ્પનિક ટાપુ પર એક શક્તિશાળી ઓક વૃક્ષ નીચે દટાયેલા લોખંડના છાતીમાં બંધ હતું, એક એવી જગ્યા જે સમુદ્રના ધુમ્મસમાં દેખાય છે અને અદૃશ્ય થઈ જાય છે. તેણે મને ચેતવણી આપી કે આ શોધમાં શક્તિ કરતાં વધુની જરૂર પડશે; તે બુદ્ધિ અને વફાદાર મિત્રોની મદદની માંગ કરશે. તેના માર્ગદર્શનથી, હું પૌરાણિક ટાપુ શોધવા નીકળ્યો, મારું હૃદય ભય અને આશાના મિશ્રણથી ભરેલું હતું. રસ્તામાં, મેં એક વરુ, એક પાઈક માછલી અને એક ગરુડને મદદ કરી, અને દરેકે મને મારી જરૂરિયાતના સમયે મદદ કરવાનું વચન આપ્યું, એક વચન જે ટૂંક સમયમાં આવશ્યક સાબિત થવાનું હતું.

બુયાન ટાપુ શોધવો એ પોતે જ એક પડકાર હતો, પરંતુ છેવટે, હું પ્રાચીન ઓક વૃક્ષની સામે ઊભો હતો. હું તેના મૂળમાંથી નીકળતા ઠંડા જાદુને અનુભવી શકતો હતો. મેં દિવસો સુધી ખોદકામ કર્યું જ્યાં સુધી મારા હાથ કાચા ન થઈ ગયા, અને છેવટે લોખંડની છાતી પર પ્રહાર કર્યો. પરંતુ જેવી મેં તેને ખોલી, સસલું બહાર નીકળ્યું, કોઈપણ તીર કરતાં વધુ ઝડપી. જેવી હું નિરાશ થયો, મેં જેની સાથે મિત્રતા કરી હતી તે વરુ દેખાયો અને સસલાને તેના જડબામાં પકડી લીધું. સસલામાંથી, એક બતક બહાર નીકળ્યું અને આકાશ તરફ ઉડ્યું, પરંતુ મેં જે ગરુડને બચાવ્યો હતો તે નીચે ઝપટ્યો અને તેને માર્યો. બતકે તેનું કિંમતી ઇંડું નીચે પાડી દીધું, જે નીચેના ઉછળતા સમુદ્રમાં પડ્યું. મારું હૃદય ડૂબી ગયું, પરંતુ પછી મેં જે પાઈક માછલીને બચાવી હતી તે સપાટી પર તરીને આવી, ઇંડું તેના મોંમાં હળવેથી પકડેલું હતું. મેં છેવટે કોશેઈનો આત્મા મારા હાથમાં પકડ્યો. હું તેના ભયાનક, નિર્જીવ કિલ્લા તરફ દોડ્યો જ્યાં તેણે માર્યા મોરેવનાને કેદ કરી હતી. જ્યારે તેણે મને જોયો ત્યારે તે હસ્યો, તેનો અવાજ પત્થરો ઘસવા જેવો હતો, તેની અમરતામાં વિશ્વાસ હતો. તે મારા પર તૂટી પડ્યો, શુદ્ધ ભયનો આંકડો, પરંતુ મેં ઇંડું ઊંચું કર્યું. તેની આંખોમાં પહેલીવાર ડર ચમક્યો. જેમ જેમ મેં ઇંડાને એક હાથથી બીજા હાથમાં ઉછાળ્યું, તેમ તેમ તે ઓરડામાં ફેંકાઈ ગયો, શક્તિહીન. મારી બધી શક્તિથી, મેં નાજુક શેલ તોડી નાખ્યો અને અંદરની નાની સોયને તોડી નાખી. કિલ્લામાં એક ભયાનક ચીસ ગુંજી ઉઠી, અને કોશેઈ ધ ડેથલેસ ધૂળના ઢગલામાં ભાંગી પડ્યો, તેના આતંકનું લાંબું શાસન આખરે સમાપ્ત થયું.

માર્યા મોરેવના અને હું અમારા રાજ્યમાં પાછા ફર્યા, પરંતુ અમારા સંઘર્ષની વાર્તા જીવંત રહી. કોશેઈ ધ ડેથલેસની ગાથા માત્ર એક ડરામણી વાર્તા કરતાં વધુ બની; તે એક પાઠ બની. તેણે લોકોને શીખવ્યું કે સાચી શક્તિ હંમેશા અજેય હોવા વિશે નથી. તે પ્રેમ, ચતુરાઈ અને મિત્રતાના બંધનો વિશે છે. તે દર્શાવે છે કે સૌથી શક્તિશાળી અંધકારની પણ એક નબળાઈ હોઈ શકે છે, એક છુપી નબળાઈ જેઓ જોવા માટે પૂરતા બહાદુર હોય તેઓ શોધી શકે છે. સેંકડો વર્ષોથી, આ સ્લેવિક દંતકથાએ સંગીતકારોને અદ્ભુત સંગીત લખવા, કલાકારોને મારી શોધના આબેહૂબ દ્રશ્યો દોરવા અને લેખકોને નવા ખલનાયકો અને નાયકોનું સ્વપ્ન જોવા માટે પ્રેરણા આપી છે. કોશેઈ પોતે ફિલ્મો અને વિડિયો ગેમ્સમાં એક પ્રખ્યાત પાત્ર બની ગયો છે, જે અંતિમ પડકારનું પ્રતીક છે. અને તેથી, જ્યારે જાદુગર ધૂળમાં ફેરવાઈ ગયો, ત્યારે તેની વાર્તા અમર રહી, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે હિંમત એ જાદુ છે જે ખરેખર કાયમ રહે છે અને સૌથી મહાન સાહસો આપણે સમય જતાં જે વાર્તાઓ વહેંચીએ છીએ તેમાં જીવંત રહે છે.