ધ વન્ડરફુલ વિઝાર્ડ ઓફ ઓઝ

મારું નામ ડોરોથી ગેલ છે, અને થોડા સમય પહેલાં, મારી આખી દુનિયા અમારા નાના કેન્સાસ ફાર્મ પરની ધૂળના રંગ જેવી હતી. આકાશ, ઘાસ, ઘર—બધું જ સપાટ, કંટાળાજનક રાખોડી રંગનું હતું. પણ એક દિવસ, એક વાવાઝોડાએ અમારા ઘરને આકાશમાં ફેરવ્યું, અને જ્યારે તે એક ધક્કા સાથે નીચે ઉતર્યું, ત્યારે હું એવી દુનિયામાં પગ મૂક્યો જે એટલા રંગોથી ભરેલી હતી કે મારી આંખો દુખવા લાગી. હું મંચકિન્સની ભૂમિમાં હતી, જ્યાં હું સૌથી દયાળુ નાના લોકોને અને ઉત્તરની સારી ડાકણને મળી. તેણે મને કહ્યું કે ઘર પૂર્વની દુષ્ટ ડાકણ પર ઉતર્યું હતું, અને આભાર તરીકે, તેણે મને ડાકણના ચાંદીના પગરખાં આપ્યા. મારે ફક્ત મારા આંટી એમ અને અંકલ હેનરી પાસે પાછા ઘરે જવું હતું, પરંતુ એકમાત્ર વ્યક્તિ જે મદદ કરી શકે તે ઓઝનો મહાન અને શક્તિશાળી જાદુગર હતો, જે નીલમણિ શહેરમાં દૂર રહેતો હતો. આ રીતે ઓઝની અદ્ભુત ભૂમિમાં મારું સાહસ શરૂ થયું. મારે પીળા ઈંટના રસ્તાને અનુસરવું પડ્યું, એક એવો રસ્તો જે આ નવી દુનિયાના વિચિત્ર અને અદ્ભુત ભાગોમાંથી પસાર થતો હતો, જે બધું મને મારા ઘરે પાછા જવાના પ્રવાસની ચાવી ધરાવનાર એક વ્યક્તિ તરફ દોરી જતું હતું.

નીલમણિ શહેરનો પ્રવાસ લાંબો અને આશ્ચર્યોથી ભરેલો હતો. હું લાંબા સમય સુધી એકલી ન હતી. પ્રથમ, હું એક મકાઈના ખેતરમાં એક થાંભલા પર લટકતા સ્કેરક્રોને મળી. તે દુઃખી દેખાતો હતો કારણ કે તે માનતો હતો કે તેની પાસે મગજ નથી, ફક્ત સ્ટ્રો છે, અને તે સ્માર્ટ બનવા માટે ખૂબ જ આતુર હતો. મેં તેને મારી સાથે જોડાવા માટે આમંત્રણ આપ્યું, આશા રાખી કે જાદુગર તેને મગજ આપી શકે. થોડે આગળ, અમને જંગલમાં સંપૂર્ણપણે કાટ લાગેલા ટીનથી બનેલો એક માણસ મળ્યો. અમે તેના સાંધામાં તેલ નાખ્યા પછી, ટીન વુડમેને અમને તેની ઉદાસી વાર્તા કહી: એક ટીનસ્મિથે તેના બધા ભાગો બદલી નાખ્યા હતા, પરંતુ તેને હૃદય આપવાનું ભૂલી ગયો હતો. તે પ્રેમ અને કરુણા અનુભવવા માટે તલસતો હતો, તેથી તે અમારા જૂથમાં જોડાયો, આશા રાખી કે જાદુગર તેને પણ મદદ કરી શકે. અમારી ત્રિપુટી ટૂંક સમયમાં એક ચોકડી બની ગઈ જ્યારે એક મહાન સિંહે જોરદાર ગર્જના સાથે અમારા પર છલાંગ લગાવી, ફક્ત એ સ્વીકારવા માટે કે તે એક ડરપોક સિંહ હતો. તેને તેના ડરથી શરમ આવતી હતી અને હિંમત સિવાય બીજું કશું જ ઈચ્છતો ન હતો. સાથે મળીને, અમે ચાર—એક છોકરી જે ઘરે જવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી, એક સ્કેરક્રો જેને મગજ જોઈતું હતું, એક ટીનનો માણસ જેને હૃદયની જરૂર હતી, અને એક સિંહ જે હિંમત શોધી રહ્યો હતો—દરેક પડકારનો સામનો કર્યો. અમે ઊંડી ખીણો પાર કરી, કાલીદાહ નામના ભયાનક જાનવરોથી બચ્યા, અને ઘાતક પોપીના ખેતરમાં સૂઈ પણ ગયા, ફક્ત ખેતરના ઉંદરોની રાણી દ્વારા બચાવવામાં આવ્યા. અમે એકબીજા પર આધાર રાખતા શીખ્યા, એવી શક્તિઓ શોધી કાઢી જે અમે ક્યારેય જાણતા ન હતા કે અમારી પાસે છે.

જ્યારે અમે આખરે નીલમણિ શહેરમાં પહોંચ્યા, જે લીલા પ્રકાશથી ઝળહળતી જગ્યા હતી, ત્યારે અમે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. ઓઝનો જાદુગર અમને મળવા માટે સંમત થયો, પરંતુ એક સમયે ફક્ત એક જ. તે અમારા દરેકને એક અલગ સ્વરૂપમાં દેખાયો—મારા માટે એક વિશાળ માથું, સ્કેરક્રો માટે એક સુંદર સ્ત્રી, ટીન વુડમેન માટે એક ભયંકર જાનવર, અને સિંહ માટે આગનો ગોળો. તેણે અમારી ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરવાનું વચન આપ્યું, પરંતુ ફક્ત ત્યારે જ જો આપણે પશ્ચિમની દુષ્ટ ડાકણને હરાવીએ. તે એક ભયાનક શોધ હતી, પરંતુ અમે સાથે રહ્યા. અમે તેના શ્યામ કિલ્લા તરફ પ્રયાણ કર્યું, જ્યાં તેના પાંખવાળા વાંદરાઓએ અમારી પાર્ટીને પકડ્યા પછી તેણે અમને ગુલામ બનાવ્યા. પરંતુ મેં તેને અકસ્માતે હરાવી દીધી, તેના પર પાણીની એક ડોલ ફેંકી જેણે તેને ઓગાળીને કંઈ જ ન કરી દીધું! જ્યારે અમે જાદુગર પાસે પાછા ફર્યા, ત્યારે અમને તેનું રહસ્ય જાણવા મળ્યું. તે જરા પણ જાદુગર ન હતો, પરંતુ ઓમાહાનો એક સામાન્ય માણસ હતો જેનું ગરમ હવાનું બલૂન વર્ષો પહેલા ઓઝમાં આવી ગયું હતું. તેણે શક્તિશાળી દેખાવા માટે યુક્તિઓ અને ભ્રમનો ઉપયોગ કર્યો હતો. અમે નિરાશ થયા, પરંતુ તેણે અમને સત્ય જોવામાં મદદ કરી: આપણે જે શોધી રહ્યા હતા તે આપણી પાસે પહેલેથી જ હતું. તેણે સ્કેરક્રોને ભૂસા અને પિનથી બનેલું 'મગજ' આપ્યું, ટીન વુડમેનને રેશમનું 'હૃદય' આપ્યું, અને સિંહને 'હિંમત'નું પીણું આપ્યું. આ ફક્ત પ્રતીકો હતા, કારણ કે તેઓએ પ્રવાસમાં તેમની બુદ્ધિ, કરુણા અને બહાદુરી સાબિત કરી હતી. જાદુગરે મને તેના બલૂનમાં ઘરે લઈ જવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે મારા વિના ઉડી ગયું. મારી આશા લગભગ ખોવાઈ ગઈ હતી જ્યાં સુધી ગ્લિન્ડા, દક્ષિણની સારી ડાકણે, મને કહ્યું કે ચાંદીના પગરખાંમાં મને ઘરે લઈ જવાની શક્તિ પહેલેથી જ હતી. મારે ફક્ત જાતે જ તેમના જાદુનો ઉપયોગ કરવાનું શીખવાનું હતું.

મારી વાર્તા સૌપ્રથમ એલ. ફ્રેન્ક બૌમ નામના એક વ્યક્તિ દ્વારા શેર કરવામાં આવી હતી, જેમણે તેને 17 મે, 1900 ના રોજ 'ધ વન્ડરફુલ વિઝાર્ડ ઓફ ઓઝ' નામના પુસ્તકમાં પ્રકાશિત કરી હતી. તે અમેરિકન બાળકો માટે એક નવી પ્રકારની પરીકથા બનાવવા માંગતા હતા, જે અજાયબીથી ભરેલી હોય પરંતુ જૂની વાર્તાઓના ડરામણા ભાગોથી મુક્ત હોય. તેણે એવી દુનિયા બનાવી જે જાદુઈ અને પરિચિત બંને લાગતી હતી. મારો પ્રવાસ બતાવે છે કે આપણે જે વસ્તુઓ શોધીએ છીએ—બુદ્ધિ, પ્રેમ, હિંમત, અને ઘરની ભાવના પણ—તે ઘણીવાર આપણી અંદર પહેલેથી જ હોય છે. આ વિચાર એક સદીથી વધુ સમયથી લોકોને પ્રેરણા આપી રહ્યો છે. આ વાર્તા પ્રખ્યાત ફિલ્મોમાં ફેરવાઈ છે, જેમ કે 1939 ની ફિલ્મ જેમાં રૂબી ચંપલ હતા, 'વિકેડ' જેવા બ્રોડવે નાટકો અને અસંખ્ય પુસ્તકો. કલાકારો, લેખકો અને સ્વપ્નદ્રષ્ટાઓ ઓઝમાં પાછા ફરતા રહે છે કારણ કે તે એક એવી જગ્યા છે જે આપણને મિત્રતાની શક્તિ અને પોતાની જાતમાં વિશ્વાસ રાખવાના મહત્વની યાદ અપાવે છે. તે આપણને શીખવે છે કે ભલે આપણે ગમે તેટલું દૂર ભટકીએ, પોતાની જાતને શોધવાનો પ્રવાસ એ સૌથી મોટો સાહસ છે.