ધ લિટલ મરમેઇડ - ડેનિશ

મારું વિશ્વ ચમકતા વાદળી અને લીલા રંગનું એક શાંત રાજ્ય છે, જ્યાં સૂર્યપ્રકાશ પાણીમાંથી રિબનની જેમ નૃત્ય કરે છે. અહીં નીચે, પરવાળાના કિલ્લાઓ અને લહેરાતા દરિયાઈ એનિમોન્સના બગીચાઓમાં, હું છ બહેનોમાં સૌથી નાની, સમુદ્રની રાજકુમારી છું. મારું નામ તમે જાણતા નથી, કારણ કે મનુષ્યોની જેમ અમારા કોઈ નામ નથી, પરંતુ મારી વાર્તા પેઢીઓથી કહેવામાં આવી છે; તે ધ લિટલ મરમેઇડની વાર્તા છે. મારી દાદી પાસેથી, મેં ઉપરના વિશ્વની વાર્તાઓ સાંભળી હતી—એક એવી જગ્યા જ્યાં તેજસ્વી સૂર્ય, સુગંધિત ફૂલો અને બે વિચિત્ર પાંખોવાળા જીવો હતા જેને તેઓ 'પગ' કહેતા હતા અને જેઓ સૂકી જમીન પર ચાલતા હતા. જ્યારે મારી બહેનો ડૂબી ગયેલા જહાજોના ખજાનાથી અમારો બગીચો સજાવતી હતી, ત્યારે હું કંઈક વધુ માટે ઝંખતી હતી, તે બીજા વિશ્વની એક ઝલક અને તે જીવોની જેઓ એવી વસ્તુ ધરાવતા હતા જે અમે જળચરો ક્યારેય મેળવી શકતા નથી: એક અમર આત્મા.

મારા પંદરમા જન્મદિવસે, મને આખરે સપાટી પર જવાની મંજૂરી મળી. મેં એક ભવ્ય જહાજ જોયું, સંગીત સાંભળ્યું, અને એક સુંદર યુવાન રાજકુમારને પોતાનો જન્મદિવસ ઉજવતો જોયો. અચાનક, એક હિંસક તોફાને જહાજને તોડી નાખ્યું, અને જ્યારે રાજકુમારને ઉછળતા મોજામાં ફેંકી દેવામાં આવ્યો, ત્યારે હું તેના બચાવ માટે તરી, તેને કિનારે ખેંચી લાવી અને પછી ઊંડાણમાં પાછી ફરી. તે ક્ષણથી, માનવ વિશ્વ માટેની મારી ઝંખના તેની સાથે જોડાઈ ગઈ. મેં તેની અંધારી, ભયાનક ગુફામાં ભયંકર દરિયાઈ ડાકણને શોધી. તે મને પગ આપવા સંમત થઈ, પરંતુ કિંમત ભયાનક હતી: તે મારો અવાજ લઈ લેશે, જે સમગ્ર સમુદ્રમાં સૌથી સુંદર હતો. વધુ ખરાબ, મારા નવા પગ પર મેં લીધેલું દરેક પગલું તીક્ષ્ણ છરીઓ પર ચાલવા જેવું લાગશે. અને જો રાજકુમાર બીજી કોઈ સાથે લગ્ન કરશે, તો મારું હૃદય તૂટી જશે, અને હું પરોઢિયે સમુદ્રના ફીણમાં ઓગળી જઈશ. પ્રેમથી પ્રેરાઈને, હું સંમત થઈ. મેં તે પ્રવાહી પીધું, એક તીવ્ર પીડા અનુભવી, અને કિનારે માનવ પગ સાથે જાગી, તે જ રાજકુમાર દ્વારા મળી જેણે મને બચાવી હતી.

રાજકુમાર દયાળુ હતો અને મને પસંદ કરવા લાગ્યો, પરંતુ મારા અવાજ વિના, હું તેને ક્યારેય કહી શકી નહીં કે હું જ તેને બચાવનાર હતી. તે મારી સાથે એક પ્રિય બાળકની જેમ વર્તન કરતો, એક એવી અનાથ બાળક જેના પર તે પ્રેમ વરસાવી શકે, પરંતુ તેનું હૃદય કોઈ બીજાનું હતું—એક પડોશી રાજ્યની રાજકુમારી જેને તે ભૂલથી પોતાનો બચાવનાર માનતો હતો. જ્યારે તેમના લગ્નની જાહેરાત કરવામાં આવી, ત્યારે મારી નિરાશા તે સમુદ્ર જેટલી ઊંડી હતી જેને મેં પાછળ છોડી દીધો હતો. મારી બહેનો છેલ્લી વાર મોજામાંથી બહાર આવી, તેમના સુંદર વાળ કપાયેલા હતા. તેઓએ તે દરિયાઈ ડાકણને એક જાદુઈ છરી માટે આપી દીધા હતા. તેઓએ મને કહ્યું કે જો હું તેનો ઉપયોગ રાજકુમારનું જીવન સમાપ્ત કરવા માટે કરું અને તેના લોહીને મારા પગને સ્પર્શવા દઉં, તો હું ફરીથી જલપરી બની શકીશ. મેં છરી લીધી, પરંતુ જ્યારે મેં તેને તેની નવી સ્ત્રી સાથે સૂતો જોયો, ત્યારે હું તે કરી શકી નહીં. મારો પ્રેમ એટલો મહાન હતો કે હું તેને નુકસાન પહોંચાડી શકતી ન હતી.

તેના બદલે, મેં તે છરી સમુદ્રમાં ફેંકી દીધી અને, જેવો સૂર્યનો પ્રથમ કિરણ આકાશને સ્પર્શ્યો, મેં મારી જાતને મોજામાં ફેંકી દીધી, ફીણ બનવા માટે તૈયાર. પણ હું ઓગળી નહીં. મેં મારી જાતને હવાથી પણ હળવી થતી અનુભવી. હું એક આત્મા બની ગઈ હતી, હવાની પુત્રી. અન્ય આત્માઓએ મારું સ્વાગત કર્યું, સમજાવ્યું કે કારણ કે મેં મારા પૂરા હૃદયથી પ્રયત્ન કર્યો હતો અને મારા પોતાના જીવન પર નિઃસ્વાર્થ પ્રેમને પસંદ કર્યો હતો, મેં સારા કાર્યો દ્વારા અમર આત્મા મેળવવાની તક મેળવી હતી. મારી વાર્તા, જે 7મી નવેમ્બર, 1837ના રોજ હેન્સ ક્રિશ્ચિયન એન્ડરસન નામના ડેનિશ વાર્તાકાર દ્વારા લખવામાં આવી હતી, તે ફક્ત પ્રેમ વિશે જ નથી, પરંતુ બલિદાન, આશા અને આપણા પોતાનાથી પરે એક વિશ્વ સાથે જોડાવાની ઊંડી ઇચ્છા વિશે છે. તે લોકોને આત્માના સ્વભાવ અને ઊંડા પ્રેમ સાથે ક્યારેક આવતી પીડા વિશે વિચારવા માટે પ્રેરણા આપે છે, જે બેલે, ફિલ્મો અને કોપનહેગનના બંદર પરની પ્રખ્યાત પ્રતિમામાં જીવંત છે, જે સમુદ્ર તરફ જોતી રહે છે, અને આપણને હંમેશા તે જલપરીની યાદ અપાવે છે જેણે માનવ બનવાની તક માટે સર્વસ્વ આપી દીધું હતું.