ધ લિટલ મરમેઇડ - ડેનિશ

મારું ઘર ચમકતા પરવાળા અને ઊંડા વાદળી મૌનનું રાજ્ય છે, એક એવી જગ્યા જેનું મનુષ્યો માત્ર સ્વપ્ન જ જોઈ શકે છે. હું છ બહેનોમાં સૌથી નાની છું, અને અહીં, લહેરોની નીચે, મને હંમેશા ઉપરની દુનિયા તરફ એક વિચિત્ર ખેંચાણ અનુભવાયું છે. મારું નામ એવું નથી જે મનુષ્યો સમજી શકે, પણ તમે મારી વાર્તાને 'ધ લિટલ મરમેઇડ' તરીકે જાણો છો.

મારા પંદરમા જન્મદિવસે, મને આખરે સપાટી પર તરવાની પરવાનગી મળી. ઉપરની દુનિયા મારી કલ્પના કરતાં વધુ ઘોંઘાટવાળી અને તેજસ્વી હતી. મેં એક ભવ્ય જહાજ જોયું જ્યાં એક સુંદર રાજકુમાર પોતાનો જન્મદિવસ ઉજવી રહ્યો હતો. અચાનક, એક ભયંકર તોફાને જહાજને ટુકડે-ટુકડા કરી નાખ્યું, અને મેં રાજકુમારને અંધારા પાણીમાં ડૂબતો જોયો. હું તેને જવા દઈ શકી નહીં, તેથી હું તેને કિનારે લઈ ગઈ અને દરિયામાં પાછા સરકી જતા પહેલા તેને એક મંદિર પાસે છોડી દીધો, મારું હૃદય એક એવા પ્રેમથી દુઃખી રહ્યું હતું જે હું સમજાવી શકતી ન હતી.

રાજકુમાર અને માનવ દુનિયા માટે મારી તડપ અસહ્ય બની ગઈ. મેં સમુદ્રી ડાકણ પાસે એક ભયાનક યાત્રા કરી, જેના ઘરની રક્ષા પકડનારા દરિયાઈ સર્પો દ્વારા થતી હતી. તેણે મને પગ આપવા માટે એક દવા ઓફર કરી, પરંતુ તેની કિંમત ભયાનક હતી: મારો સુંદર અવાજ. તેણે મારી જીભ કાપી નાખી, અને તેના સ્થાને, મારી પાસે બે માનવ પગ હશે, પરંતુ મારું દરેક પગલું સૌથી તીક્ષ્ણ છરીઓ પર ચાલવા જેવું લાગશે. સોદાનો સૌથી ખરાબ ભાગ આ હતો: જો રાજકુમાર બીજા કોઈ સાથે લગ્ન કરશે, તો મારું હૃદય તૂટી જશે, અને હું સૂર્યોદય સમયે સમુદ્રના ફીણમાં ઓગળી જઈશ.

મેં દવા પીધી અને કિનારે પગ સાથે જાગી, ખુદ રાજકુમાર દ્વારા મને શોધવામાં આવી. તે મારી રહસ્યમય આંખો અને સુંદર નૃત્યથી મોહિત થઈ ગયો હતો, ભલે મારા માટે દરેક હલનચલન પીડાદાયક હતું. પણ મારા અવાજ વિના, હું તેને ક્યારેય કહી શકી નહીં કે હું જ હતી જેણે તેને બચાવ્યો હતો. તેણે મારી સાથે એક પ્રિય મિત્ર, એક વહાલા પાલતુ પ્રાણી જેવો વ્યવહાર કર્યો, પરંતુ તેનું હૃદય તે છોકરી માટે તરસતું હતું જેને તે પોતાનો બચાવનાર માનતો હતો—તે મંદિરની એક રાજકુમારી જ્યાં મેં તેને છોડ્યો હતો.

રાજકુમાર ટૂંક સમયમાં તે જ રાજકુમારી સાથે લગ્ન કરવાનો હતો. મારું હૃદય ભાંગી પડ્યું. તે રાત્રે, જ્યારે હું જહાજના ડેક પર ઊભી રહીને લગ્નની ઉજવણી જોઈ રહી હતી, ત્યારે મારી બહેનો લહેરોમાંથી ઉભરી આવી. તેઓએ સમુદ્રી ડાકણને એક છરીના બદલામાં તેમના લાંબા, સુંદર વાળ આપી દીધા હતા. તેઓએ મને કહ્યું કે જો હું તેનો ઉપયોગ રાજકુમારના જીવનનો અંત લાવવા માટે કરું અને તેનું લોહી મારા પગને સ્પર્શે, તો હું ફરીથી જલપરી બની શકીશ. મેં સૂતેલા રાજકુમાર તરફ જોયું, અને હું તે કરી શકી નહીં. મેં છરીને સમુદ્રમાં ફેંકી દીધી અને પછી તેની પાછળ ગઈ, માત્ર ફીણ બની જવાની અપેક્ષા સાથે. પરંતુ અદૃશ્ય થવાને બદલે, મેં મારી જાતને હવામાં ઊંચે જતી અનુભવી. હું એક આત્મા, હવાની પુત્રી બની ગઈ હતી. અન્ય આત્માઓએ મને કહ્યું કે કારણ કે મેં ખૂબ મહેનત કરી હતી અને નિઃસ્વાર્થપણે પ્રેમ કર્યો હતો, મને 300 વર્ષના સારા કાર્યો દ્વારા અમર આત્મા કમાવવાની તક આપવામાં આવી હતી.

મારી વાર્તા ડેનમાર્કના હેન્સ ક્રિશ્ચિયન એન્ડરસન નામના એક દયાળુ માણસ દ્વારા 7મી એપ્રિલ, 1837ના રોજ લખવામાં આવી હતી. તે માત્ર પ્રેમ પામવાની ઈચ્છા વિશેની વાર્તા નથી, પણ કંઈક વધુ, આત્મા જેવી શાશ્વત વસ્તુ માટેની ઊંડી ઈચ્છા વિશે છે. તે શીખવે છે કે સાચો પ્રેમ બલિદાન વિશે છે, ફક્ત તમે જે ઇચ્છો તે મેળવવા વિશે નથી. આજે, તમે કોપનહેગનના બંદરમાં એક ખડક પર બેઠેલી મારી પ્રતિમા જોઈ શકો છો, જે કિનારા તરફ જોઈ રહી છે. મારી વાર્તા બેલે, ફિલ્મો અને કલાને પ્રેરણા આપતી રહે છે, દરેકને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે વસ્તુઓ આપણે જે રીતે યોજના બનાવીએ છીએ તે રીતે સમાપ્ત થતી નથી, ત્યારે પણ હિંમત અને પ્રેમ આપણને કંઈક સુંદર અને નવામાં પરિવર્તિત કરી શકે છે.