નોર્સ પૌરાણિક કથાઓ

તમે મને થોર કહી શકો છો. મારી દાઢી સૂર્યાસ્ત જેવી લાલ છે, અને જ્યારે હું ગુસ્સે થાઉં છું, ત્યારે તણખા ઉડે છે - શાબ્દિક રીતે! હું અસગાર્ડમાં રહું છું, જે દેવતાઓનું ઘર છે, દુનિયાની ટોચ પર આવેલું એક ચમકતું શહેર, જે તમારી દુનિયા સાથે બાયફ્રોસ્ટ નામના ઝળહળતા મેઘધનુષ્ય પુલ દ્વારા જોડાયેલું છે. સામાન્ય રીતે, હું મારા હથોડા, મ્યોલ્નીરના દિલાસો આપતા વજન સાથે મારી બાજુમાં જાગું છું, પરંતુ એક સવાર ખૂબ જ અલગ હતી. હવા શાંત હતી, અને મારા પલંગની બાજુની જગ્યા ખાલી હતી. મારું હૃદય મારી પાંસળીઓ સામે ધબકતું હતું, ગભરાટનો એક ઉગ્ર ધબકાર. મારો હથોડો, જેણે આપણી દુનિયાનું રક્ષણ કર્યું અને એક ઝટકાથી ગર્જના બોલાવી, તે ગાયબ હતો! આ વાર્તા છે કે મેં તેને કેવી રીતે પાછો મેળવ્યો, એક વાર્તા જે વાઇકિંગ્સ તેમની સળગતી આગની આસપાસ કહેતા હતા, જેને તેઓ થોરના હથોડાની ચોરીની દંતકથા કહેતા હતા. મને ખબર હતી કે પહેલા કોને પૂછવું. 'લોકી!' મેં ગર્જના કરી. મારો સાવકો ભાઈ, શરારતનો દેવ, હંમેશા આસપાસ હોય એવું લાગતું હતું જ્યારે વસ્તુઓ ખોટી થતી હતી. મેં તેને ખૂબ નિર્દોષ દેખાતો જોયો. તેણે શપથ લીધા કે તેણે તે નથી લીધો, અને એકવાર માટે, મેં તેના પર વિશ્વાસ કર્યો. તે સમજતો હતો કે મ્યોલ્નીર વિના, બધા દેવતાઓ અને માનવોની દુનિયા આપણા દુશ્મનો, જોટુનહેમરના ભયંકર દૈત્યોથી ભયંકર જોખમમાં હતી. તેણે વચન આપ્યું કે તે મને તેને શોધવામાં મદદ કરશે, અને મને ખબર હતી કે આ રહસ્ય ઉકેલવા માટે મારે તેના ચતુર મનની જરૂર પડશે.

લોકીને ખબર હતી કે અમારે ઝડપથી કાર્ય કરવાની જરૂર છે. તે સુંદર દેવી ફ્રેયા પાસે ગયો અને તેનો જાદુઈ બાજ ડગલો ઉધાર લીધો, જે પહેરનારને પક્ષીની જેમ ઉડવા દેતો હતો. તે રાજ્યોમાં ઉડીને જોટુનહેમર, દૈત્યોની ભૂમિ પર પહોંચ્યો. ત્યાં, એક ટેકરા પર બેઠો હતો, હિમ દૈત્યોનો રાજા, થ્રીમ. તે દરેકને બડાઈ મારતો હતો કે તેણે મારો હથોડો ચોરી લીધો છે! થ્રીમે મ્યોલ્નીરને પૃથ્વીની નીચે આઠ માઈલ ઊંડે છુપાવી દીધો હતો અને જાહેર કર્યું હતું કે તે ફક્ત એક જ કિંમતે તેને પાછો આપશે: લગ્નમાં ફ્રેયાનો હાથ. જ્યારે લોકી સમાચાર સાથે પાછો ફર્યો, ત્યારે ફ્રેયા ગુસ્સામાં હતી. 'એક દૈત્ય સાથે લગ્ન કરું? ક્યારેય નહીં!' તેણે બૂમ પાડી, અને તેનો ગુસ્સો એટલો મોટો હતો કે તેનો પ્રખ્યાત હાર, બ્રિસિંગામેન, તૂટી ગયો અને ફ્લોર પર પડી ગયો. બધા દેવતાઓ એક યોજના બનાવવા માટે એક મોટા હોલમાં ભેગા થયા. અમે શું કરી શકીએ? અમે મારા હથોડા વિના દૈત્યો સામે લડી શકતા ન હતા. તે જ્ઞાની દેવ હેમડાલ હતો જે એક વિચિત્ર અને તેજસ્વી વિચાર સાથે આવ્યો. 'આપણે થ્રીમને છેતરવો જ જોઈએ,' તેણે કહ્યું. 'થોરે પોતે લગ્નમાં જવું જોઈએ... ફ્રેયાના વેશમાં.' હું મારા કાન પર વિશ્વાસ કરી શકતો ન હતો. 'હું? ડ્રેસમાં?' મેં બૂમ પાડી. 'મારી દાઢી મને પકડાવી દેશે!' પરંતુ લોકી, જે કોઈ પણ વસ્તુ કરતાં સારી યુક્તિને પ્રેમ કરતો હતો, તેણે વિચાર્યું કે તે તેણે ક્યારેય સાંભળેલી શ્રેષ્ઠ યોજના હતી. 'ચિંતા ન કર, ભાઈ,' તે હસ્યો, 'હું તારી સાથે તારી દાસી તરીકે જઈશ!' તેથી, દેવતાઓએ મને લાંબો લગ્નનો ગાઉન પહેરાવ્યો, મારી જાડી ગરદનની આસપાસ ફ્રેયાનો સમારકામ કરેલો હાર મૂક્યો, અને મારી લાલ દાઢી અને ગુસ્સે ચહેરાને ભારે ઘૂંઘટથી ઢાંકી દીધો. અમે મારી બકરીથી ખેંચાતી રથમાં જોટુનહેમર ગયા. દૈત્યોએ એક ભવ્ય ભોજન સમારંભ સાથે અમારું સ્વાગત કર્યું. થ્રીમ, દૈત્ય રાજા, તેની 'વહુ'ને જોઈને રોમાંચિત હતો. પરંતુ મારો વેશ લગભગ બગડી ગયો જ્યારે મેં એક આખું બળદ અને આઠ સૅલ્મોન માછલીઓ જાતે જ ખાઈ લીધી! 'મારી વહુને ભૂખ બહુ લાગે છે!' થ્રીમે કહ્યું. લોકીએ ઝડપથી તેને કહ્યું, 'ફ્રેયા તમારી સાથે લગ્ન કરવા માટે એટલી ઉત્સાહિત હતી કે તેણે આઠ દિવસથી ખાધું નથી!' થ્રીમ ખુશ થઈ ગયો અને ચુંબન માટે મારો ઘૂંઘટ ઉપાડવા માટે ઝૂક્યો. જ્યારે તેણે મારી સળગતી, ગુસ્સે ભરેલી આંખો તેને તાકી રહી જોઈ ત્યારે તે પાછો કૂદી પડ્યો. 'તેણીની આંખો આટલી તીક્ષ્ણ કેમ છે?' તે રડ્યો. લોકીએ, વીજળીની ઝડપે, સમજાવ્યું, 'તે આ દિવસના સપના જોતી આઠ રાતથી સૂતી નથી!'

થ્રીમ, સંપૂર્ણપણે મૂર્ખ બનીને, આખરે મુખ્ય ઘટના માટે બોલાવ્યો. 'હથોડો લાવો!' તેણે આદેશ આપ્યો. 'મારા લગ્નને આશીર્વાદ આપવા માટે મ્યોલ્નીરને મારી વહુના ખોળામાં મૂકો!' મારું હૃદય ઉછળી પડ્યું. બે દૈત્યો મારા હથોડાને હોલમાં લાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા અને તેને મારા ઘૂંટણ પર મૂક્યો. જે ક્ષણે મારી આંગળીઓએ પરિચિત ચામડાથી લપેટાયેલા હેન્ડલને સ્પર્શ કર્યો, મેં વીજળીના ઝટકાની જેમ મારામાં શક્તિનો ઉછાળો અનુભવ્યો. મેં તેને મજબૂત રીતે પકડ્યો, મારી શક્તિ દસ ગણી પાછી આવી. એક જ ઝટકામાં, મેં ઘૂંઘટ અને લગ્નનો ડ્રેસ ફાડી નાખ્યો, મારા સાચા સ્વરૂપમાં ઊભો રહ્યો. દૈત્યો ભયાનકતામાં હાંફી ગયા. તેમનો ખુશ લગ્ન સમારંભ તેમના સૌથી ખરાબ સ્વપ્નમાં ફેરવાઈ ગયો. મ્યોલ્નીર મારા હાથમાં પાછો આવતા, હું અજેય હતો. મેં થ્રીમ અને તેના દૈત્ય અનુયાયીઓને હરાવ્યા, અસગાર્ડની સલામતી ફરી એકવાર સુનિશ્ચિત કરી. તે દિવસે મને કંઈક મહત્વપૂર્ણ શીખવ્યું. ક્યારેક, શુદ્ધ શક્તિ કોઈ સમસ્યા હલ કરવા માટે પૂરતી નથી. અમને જીતવા માટે એક ચતુર યોજના અને થોડી રમૂજની જરૂર હતી. વાઇકિંગ લોકો જેમણે આ વાર્તા સૌપ્રથમ કહી હતી તે આ સમજતા હતા. તેઓએ તેને ફક્ત એક સાહસ તરીકે જ નહીં, પરંતુ એ શીખવવા માટે પણ શેર કર્યું કે ચતુરાઈ પણ બળ જેટલી જ શક્તિશાળી હોઈ શકે છે, અને મારા જેવા મોટા, કઠોર દેવને ડ્રેસમાં જોઈને હસવા માટે. આ વાર્તાઓ હજાર વર્ષથી વધુ સમયથી ગુંજતી રહી છે. તેઓ તમે વાંચો છો તે કોમિક બુક્સમાં, તમે જુઓ છો તે ફિલ્મોમાં અને તમે રમો છો તે રમતોમાં જીવે છે. તેઓ આપણને યાદ અપાવે છે કે સૌથી મજબૂત નાયકોને પણ ક્યારેક મદદની જરૂર હોય છે, અને મિત્રો અને સારી યોજના સાથે, આપણે કોઈપણ પડકારને પાર કરી શકીએ છીએ. તેથી આગલી વખતે જ્યારે તમે દૂરથી ગર્જના સાંભળો, ત્યારે કદાચ તમે મારા, મારા હથોડા અને જે દિવસે મેં વહુના વેશમાં દુનિયા બચાવી હતી તે વિશે વિચારશો.