જ્યારે તમે પથારીમાં સૂઈ જાઓ છો ત્યારે કદાચ તમે મને જોઈ શકતા નથી, પણ હું તમને જોઉં છું. હું એક ખૂબ જ નાનો ઉંદર છું જેનું કામ ખૂબ મોટું છે, અને મારા સાહસો ત્યારે શરૂ થાય છે જ્યારે મેડ્રિડના આકાશમાં ચાંદીના સિક્કા જેવો ચંદ્ર લટકતો હોય છે. મારું નામ રાતોનસિતો પેરેઝ છે, અને કૂકીના ડબ્બામાં મારા હૂંફાળા ઘરની સુગંધમાંથી, હું સૂતેલા શહેરમાં ગુપ્ત રસ્તાઓ પર મુસાફરી કરું છું. હું કંઈક ખાસ શોધી રહ્યો છું: ઓશીકા નીચે મૂકેલા નાના, મોતી જેવા સફેદ દૂધિયા દાંત. આ વાર્તા છે કે મારું મહત્વપૂર્ણ કાર્ય કેવી રીતે શરૂ થયું, રાતોનસિતો પેરેઝની વાર્તા.

મારી વાર્તા ઘણા સમય પહેલા, વર્ષ ૧૮૯૪ માં, મેડ્રિડના ભવ્ય રોયલ પેલેસની અંદર શરૂ થઈ હતી. તે સમયે, એક આઠ વર્ષનો નાનો છોકરો એક મોટા પડકારનો સામનો કરી રહ્યો હતો - તેણે હમણાં જ પોતાનો પહેલો દૂધિયો દાંત ગુમાવ્યો હતો! આ કોઈ સામાન્ય છોકરો નહોતો; તે પ્રિન્સ આલ્ફોન્સો હતો, જે એક દિવસ રાજા આલ્ફોન્સો XIII બનવાનો હતો. તેની માતા, રાણીએ જોયું કે તે થોડો ગભરાયેલો હતો, તેથી તેમને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો. તેમણે લુઈસ કોલોમા નામના એક દયાળુ લેખકને તેમના પુત્ર માટે એક ખાસ વાર્તા બનાવવાનું કહ્યું, જેને તે 'બુબી' કહેતી હતી. શ્રી કોલોમાએ નજીકની પેસ્ટ્રીની દુકાનમાં રહેતા એક બહાદુર, હોંશિયાર નાના ઉંદરની કલ્પના કરી. આ ઉંદર સામાન્ય નહોતો; તેનું એક ઉમદા મિશન હતું કે સારા બાળકોના ખોવાયેલા દાંત એકઠા કરવા અને તેમની જગ્યાએ એક આશ્ચર્યજનક ભેટ મૂકવી. અને આ રીતે, રાતોનસિતો પેરેઝના પાત્રનો જન્મ થયો, જે એક યુવાન રાજકુમાર માટે ચિંતાની ક્ષણને અજાયબીમાં ફેરવવા માટે બનાવવામાં આવ્યો હતો.

તે જ રાત્રે, હું, રાતોનસિતો પેરેઝ, પ્રાસ્ટ કન્ફેક્શનરીમાં કૂકીઝના મીઠી સુગંધવાળા ડબ્બામાંથી મારા ઘરની બહાર નીકળ્યો. હું પથ્થરની ગલીઓમાંથી દોડ્યો, મારી નાની મૂછો ધ્રૂજતી હતી કારણ કે હું પડછાયામાં રસ્તો શોધી રહ્યો હતો. વિશાળ મહેલમાં પહોંચવું એક પડકાર હતો, પણ હું હોશિયાર હતો. હું એક તિરાડમાંથી સરકી ગયો, સૂતેલા રક્ષકો પાસેથી ચૂપચાપ પસાર થયો, અને પર્વતો જેવા લાગતા પડદા પર ચઢી ગયો. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે આટલા મોટા મહેલમાં આટલા નાના હોવાનો અહેસાસ કેવો હશે? આખરે મને રાજકુમારનો ઓરડો મળ્યો, જ્યાં રાજા બુબી તેના ઓશીકા નીચે સુરક્ષિત રીતે દાંત મૂકીને ગાઢ નિંદ્રામાં સૂતો હતો. ખૂબ કાળજીથી, હું રુંવાટીવાળા ઓશીકા નીચે સરકી ગયો, નાનો દાંત પાછો મેળવ્યો, અને તેની જગ્યાએ, મેં એક ચમકતો નવો સિક્કો મૂક્યો. મેં જોયું કે આ માત્ર એક દાંત કરતાં વધુ હતું; તે મોટા થવાની યાદગીરી હતી. હું જાણતો હતો કે મારું કામ આ યાદોને સુરક્ષિત રાખવાનું અને પાછળ થોડો જાદુ છોડી જવાનું છે.

બીજા દિવસે સવારે, રાજકુમાર બુબી જાગ્યો અને સિક્કો જોઈને ખૂબ ખુશ થયો. તેની માતાએ તેને જે વાર્તા વાંચી સંભળાવી હતી તે જીવંત થઈ ગઈ! તે નાના ઉંદરની વાર્તા એટલી લોકપ્રિય થઈ કે તે મહેલમાંથી સ્પેનના બધા બાળકો સુધી ફેલાઈ ગઈ, અને પછી સમુદ્ર પાર કરીને બીજા ઘણા દેશોમાં પહોંચી. હું, રાતોનસિતો પેરેઝ, દરેક જગ્યાએ બાળકોનો હીરો બની ગયો, એક મિત્ર જે તેમના જીવનના એક મહત્વપૂર્ણ સમયે મુલાકાત લેતો હતો. આજે પણ આ પરંપરા ચાલુ છે. બાળકો હજી પણ તેમના દાંત ઓશીકા નીચે મૂકે છે, એક બહાદુર નાના ઉંદરની મુલાકાતની રાહ જોતા હોય છે. રાતોનસિતો પેરેઝની વાર્તા, જે રાજા માટે ભેટ તરીકે શરૂ થઈ હતી, તે દરેક માટે ભેટ બની ગઈ, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે નાનામાં નાનો જીવ પણ સૌથી મોટો આનંદ લાવી શકે છે અને એક સાદી વાર્તા આપણને કલ્પનાના જાદુ દ્વારા જોડી શકે છે.