રોમ્યુલસ અને રેમસ

મારું નામ રોમ્યુલસ છે, અને મારી વાર્તા એક નદીના ઠંડા, વહેતા પાણીમાં શરૂ થાય છે. મેં દુનિયાનું સૌથી મોટું શહેર બનાવ્યું તે પહેલાં, હું રાજા કે માણસ બન્યો તે પહેલાં, હું મારા જોડિયા ભાઈ રેમસની સાથે ટોપલીમાં તરતો એક નાનો બાળક હતો. અમારો જન્મ આલ્બા લોંગા નામના સ્થળે એક રાજવી પરિવારમાં થયો હતો, અમે યોગ્ય રાજા ન્યુમિટરના પૌત્રો હતા. પણ અમારા મોટા કાકા, એમુલિયસ, એક લોભી અને ડરપોક માણસ હતા; તેમણે સિંહાસન ચોરી લીધું અને ચિંતા કરવા લાગ્યા કે એક દિવસ અમે તેને પાછું લઈ લઈશું. તેમણે અમને ટાઈબર નદીમાં ફેંકી દેવાનો આદેશ આપ્યો, આશા રાખી કે તેનો પ્રવાહ અમને હંમેશ માટે દૂર લઈ જશે. હું ઘણીવાર વિચારું છું કે શું મને અમારી નાની ટોપલીને હલાવતા પાણીની અનુભૂતિ યાદ છે, કે પછી બરૂમાંથી પસાર થતા પવનનો ગણગણાટ. અમારી વાર્તા, રોમ્યુલસ અને રેમસની દંતકથા, માત્ર એ નથી કે શહેરનો જન્મ કેવી રીતે થયો, પણ એ પણ છે કે જ્યારે તમે ખોવાઈ જાઓ ત્યારે પણ ભાગ્ય તમને કેવી રીતે શોધી શકે છે, અને ભાઈચારો તમારી સૌથી મોટી તાકાત અને તમારો સૌથી ઊંડો શોક કેવી રીતે બની શકે છે.

નદી, અમારો અંત બનવાને બદલે, અમારો ઉદ્ધાર બની. તે અમારી ટોપલીને હળવેથી કિનારે એક ટેકરીના પાયા પર લઈ ગઈ જેને એક દિવસ પેલેટાઈન હિલ કહેવામાં આવશે. ત્યાં, જ્યારે અમે ભૂખથી રડતા હતા, ત્યારે અમને કોઈ વ્યક્તિએ નહીં, પણ જંગલના એક પ્રાણીએ શોધી કાઢ્યા. એક મોટી માદા વરુ, જેના પોતાના બચ્ચાં ખોવાઈ ગયા હતા, તેણે અમારો રુદન સાંભળ્યું. તેની માતૃત્વની વૃત્તિ મનુષ્યો પ્રત્યેના તેના ડર કરતાં વધુ મજબૂત હતી. તે અમને તેની ગુફામાં લઈ ગઈ, જે એક અંજીરના ઝાડથી સુરક્ષિત હતી, અને ત્યાં તેણે અમને દૂધ પીવડાવ્યું અને ગરમ રાખ્યા. તેની દેખરેખ હેઠળ અમે મજબૂત બન્યા. એક દિવસ, ફૌસ્ટુલસ નામનો એક ભરવાડ તેના ટોળાને ચરાવી રહ્યો હતો અને તે ગુફા પાસે આવી પહોંચ્યો. બે માનવ બાળકોને વરુ દ્વારા ઉછેરવામાં આવતા જોઈને તે દંગ રહી ગયો. તેને અને તેની પત્ની, એક્કા લારેન્ટિયાને કોઈ સંતાન નહોતું, તેથી તેઓ અમને અંદર લઈ ગયા અને તેમના પુત્રો તરીકે ઉછેર્યા. અમે ટેકરીઓમાં મોટા થયા, ભરવાડોની રીતભાત શીખ્યા. અમે કઠોર અને મજબૂત હતા, ઝડપથી હસતા અને લડવા માટે વધુ ઝડપી, હંમેશા બીજા છોકરાઓનું નેતૃત્વ કરતા. રેમસ આવેગી અને ઉગ્ર હતો, જ્યારે હું વધુ વિચારશીલ હતો, પણ અમે અવિભાજ્ય હતા. અમને ખબર નહોતી કે અમે રાજા બનવા માટે જન્મ્યા હતા; અમે અમારા સાદા જીવનથી સંતુષ્ટ હતા, અમારા ભૂતકાળના રહસ્યથી ક્યારેય અજાણ નહોતા.

એક તહેવાર દરમિયાન અમારું શાંતિપૂર્ણ જીવન અસ્તવ્યસ્ત થઈ ગયું. અમારા અને અમારા દાદા, રાજા ન્યુમિટરના ભરવાડો વચ્ચે વિવાદ ફાટી નીકળ્યો, જોકે તે સમયે અમે જાણતા ન હતા કે તે કોણ છે. રેમસને પકડી લેવામાં આવ્યો અને ન્યાય માટે રાજા પાસે લઈ જવામાં આવ્યો. ત્યારે જ ફૌસ્ટુલસે, રેમસના જીવન માટે ડરીને, મને સત્ય કહેવાનું નક્કી કર્યું. તેણે મને તે ટોપલી બતાવી જેમાં અમે મળ્યા હતા અને મને અમારા રાજવી જન્મની વાર્તા કહી. મારા અંદર એક આગ પ્રગટી—ક્રોધની નહીં, પણ હેતુની. મેં બીજા ભરવાડોને ભેગા કર્યા, અને અમે આલ્બા લોંગા તરફ કૂચ કરી. તે જ સમયે, મહેલની અંદર, રાજા ન્યુમિટરે રેમસ તરફ જોયું અને તેની પોતાની પુત્રી સાથેની સામ્યતા જોઈ. સત્ય તેની સમક્ષ પણ પ્રગટ થયું. મારા ભરવાડો અને મેં મહેલ પર હુમલો કર્યો, અને સાથે મળીને, અમે ક્રૂર એમુલિયસને ઉથલાવી દીધો. અમે અમારા દાદા, ન્યુમિટરને તેમના યોગ્ય સિંહાસન પર પુનઃસ્થાપિત કર્યા. લોકોએ અમને નાયકો તરીકે ઉજવ્યા, બે ખોવાયેલા રાજકુમારો જેઓ પોતાનું ભાગ્ય પાછું મેળવવા પાછા ફર્યા હતા. અમે ભરવાડના છોકરાઓમાંથી એક રાજ્યના ઉદ્ધારક બની ગયા હતા.

અમારા દાદા સિંહાસન પર પાછા ફર્યા પછી, રેમસ અને મને પોતાનું કંઈક બનાવવાની ઈચ્છા થઈ. અમે તે જગ્યા પાસે એક નવું શહેર બનાવવાનું નક્કી કર્યું જ્યાં અમને માદા વરુએ બચાવ્યા હતા. પણ અહીં, પહેલીવાર, મારો ભાઈ અને હું સહમત ન થઈ શક્યા. હું અમારું શહેર પેલેટાઈન હિલ પર બનાવવા માંગતો હતો, જ્યાં અમે મળ્યા હતા. રેમસ નજીકની એવેન્ટાઈન હિલની તરફેણ કરતો હતો. અમે દેવતાઓને ઓગરી દ્વારા પસંદગી કરવા દેવાનું નક્કી કર્યું, જે પક્ષીઓના ઉડાનનો સંકેત છે. રેમસે તેની ટેકરી પરથી પહેલા છ ગીધ જોયા. પણ પછી, મેં મારી ટેકરી પરથી બાર જોયા. મેં દાવો કર્યો કે મારી સંખ્યા વધારે હોવાથી હું જીત્યો; તેણે દાવો કર્યો કે તેનો સંકેત પહેલા આવ્યો હોવાથી તે જીત્યો. દલીલ કડવી બની ગઈ. મેં મારા શહેરની સીમાને ચિહ્નિત કરવા માટે પેલેટાઈન હિલ પર એક ખાઈ ખોદવાનું અને નીચી દીવાલ બનાવવાનું શરૂ કર્યું. ગુસ્સા અને મજાકમાં, રેમસ મારી દીવાલ પરથી કૂદી ગયો, જે નવા શહેરની સુરક્ષા માટે એક ભયંકર અપમાન હતું. તે ક્ષણે, ગર્વ અને અમારી દુશ્મનાવટમાંથી જન્મેલો એક ભયંકર ક્રોધ મારા પર હાવી થઈ ગયો. અમે લડ્યા, અને મારો ભાઈ પડી ગયો. મારી જીતનો આનંદ જતો રહ્યો, તેની જગ્યાએ નુકસાનના ખાલીપાના દર્દે લીધી. મેં મારું શહેર બનાવવાનો અધિકાર જીતી લીધો હતો, પણ મેં મારો બીજો અડધો ભાગ ગુમાવી દીધો હતો. એપ્રિલ 21મી, 753 બીસીઈના રોજ, મેં મારા શહેરની સ્થાપના કરી અને તેનું નામ રોમ રાખ્યું, મારા પોતાના નામ પરથી. જે કોઈ નવું ઘર ઈચ્છતું હતું તે બધાનું મેં સ્વાગત કર્યું—ભાગેડુઓ, બહિષ્કૃત લોકો અને સાહસિકો—અને તે વધવા લાગ્યું.

મારી વાર્તા, અમારી વાર્તા, રોમનો પાયો બની. સદીઓ સુધી, રોમનોએ વરુ દ્વારા ઉછરેલા બે જોડિયા છોકરાઓની વાર્તા કહીને પોતાની શક્તિ, સ્થિતિસ્થાપકતા અને દૈવી મૂળને યાદ કરાવ્યું. તે તેમને શીખવતું હતું કે રોમ કોઈ સામાન્ય સ્થળ નહોતું; તે દેવતાઓની ઇચ્છાથી અસ્તિત્વમાં આવ્યું હતું અને એક એવા માણસ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું જે પોતે અર્ધ-દેવ હતો. બે બાળકોને દૂધ પીવડાવતી માદા વરુની છબી શહેરનું સૌથી શક્તિશાળી પ્રતીક બની ગયું, જે સિક્કાઓ અને મૂર્તિઓ પર જોવા મળતું, જે તેમની શરૂઆતના જંગલી અને ચમત્કારિક સ્વભાવની યાદ અપાવતું. આજે પણ, અમારી વાર્તા ભૂલાઈ નથી. તે પુસ્તકો, કળા અને એક મહાન શહેરના નામમાં જીવંત છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે સૌથી મુશ્કેલ અને દુ:ખદ શરૂઆતથી પણ, કંઈક શક્તિશાળી અને કાયમી બનાવી શકાય છે. અમારી દંતકથા બતાવે છે કે વાર્તાઓ માત્ર ભૂતકાળની વાતો નથી; તે પાયા છે જેના પર આપણે આપણું ભવિષ્ય બનાવીએ છીએ, આપણી કલ્પનાને પ્રજ્વલિત કરીએ છીએ અને આપણને માનવતાની મહાન, લાંબી વાર્તા સાથે જોડીએ છીએ.