સિબોલાના સાત શહેરો

મારું નામ કાઈ છે, અને હું ત્યાં રહું છું જ્યાં ધરતી શેકેલી બ્રેડના રંગની છે અને આકાશ એક તેજસ્વી, અનંત વાદળી છે. અમારું ગામ જમીનમાંથી જ બનેલું છે, જેમાં માટીના ઘરો એકબીજાની ઉપર બાંધેલા છે, જે સૂર્ય સુધી પહોંચવાનો પ્રયત્ન કરે છે. સાંજે, જ્યારે સૂર્ય નીચો ડૂબી જાય છે, ત્યારે તે અમારી દિવાલોને એટલા ગરમ અને તેજસ્વી પ્રકાશથી રંગી દે છે કે તે શુદ્ધ સોનાના બનેલા હોય તેવું લાગે છે. આ સુંદર પ્રકાશ જ હતો જેણે મોટી ગેરસમજ શરૂ કરી, તે દંતકથા જે અમારા ઘરે અજાણ્યાઓને લાવી. તેઓ સિબોલાના સાત શહેરોની શોધમાં હતા. તેઓએ સોનાથી મઢેલા અને ઝવેરાતથી શણગારેલા શહેરોની વાતો સાંભળી હતી, અને તેમની કલ્પનાઓ ઉડી ગઈ હતી. તેઓ સમજતા ન હતા કે અમારા ઘરનો ખજાનો એવો ન હતો જેને તમે તમારા હાથમાં પકડી શકો.

પહેલો આવનાર એસ્ટેબાનિકો નામનો એક માણસ હતો, જે દૂરના દેશનો માર્ગદર્શક હતો અને મુખ્ય ટુકડીની આગળ મુસાફરી કરતો હતો. તે આપણે ક્યારેય જોયેલા કોઈ પણ વ્યક્તિ કરતાં અલગ હતો, પરંતુ તેણે અમારી રીતભાતનો આદર ન કર્યો, અને અમારી મુલાકાત દુઃખ અને ભયમાં સમાપ્ત થઈ. ટૂંક સમયમાં, ભૂરા ઝભ્ભા પહેરેલો એક માણસ, માર્કોસ ડી નિઝા નામનો એક સાધુ, નજીક આવ્યો. માર્ગદર્શકનું શું થયું તે સાંભળીને તે અમારા ગામમાં પ્રવેશતા ખૂબ ડરતો હતો. તે એક દૂરના મેસા પર ઊભો રહ્યો અને જોયું કે સાંજનો સૂર્ય અમારા ઘરને તેના સોનેરી પ્રકાશમાં નવડાવી રહ્યો હતો. આટલે દૂરથી, અમારું સરળ, સુંદર પ્યુબ્લો સંપત્તિના સ્વપ્ન જેવું લાગતું હશે. તે તેના લોકો પાસે એક એવી વાર્તા સાથે પાછો ફર્યો જે સાચી ન હતી, સોનાથી ચમકતા શહેરની વાર્તા. તેની વાર્તા સૂકા ઘાસ પર એક તણખા જેવી હતી. તેણે સેંકડો સૈનિકો અને સાહસિકોના લોભ અને આશાને સળગાવી દીધા.

એક વર્ષ પછી, ફ્રાન્સિસ્કો વાઝક્વેઝ ડી કોરોનાડો નામના માણસના નેતૃત્વમાં એક મોટી સેના આવી. તેમના બખ્તર સૂર્યમાં ચમકતા હતા, અને તેમના ઘોડાઓએ ધૂળના વાદળો ઉડાડ્યા. તેઓ મહિનાઓ સુધી કૂચ કરી રહ્યા હતા, ફ્રે માર્કોસે વચન આપેલ સંપત્તિના સપના જોતા હતા. જ્યારે તેઓ આખરે અમારા ગામની સામે ઊભા રહ્યા, ત્યારે તેઓએ સોનાનું શહેર નહીં, પરંતુ માટીનું ઘર જોયું. તેમના ચહેરા ઉતરી ગયા, અને તેમની આશા ગુસ્સામાં ફેરવાઈ ગઈ. અમે જે સુંદરતા જોઈ તે તેઓ જોઈ શક્યા નહીં; તેઓ ફક્ત તે જ જોઈ શક્યા જે ખૂટતું હતું. તેમને સોનાની શેરીઓ કે પીરોજના દરવાજા મળ્યા નહીં. તેમને પરિવારો, ખેડૂતો અને વાર્તાકારો મળ્યા. બે વર્ષ સુધી, કોરોનાડો અને તેના માણસોએ વિશાળ ભૂમિમાં, મહાન ખીણથી લઈને વિશાળ ખુલ્લા મેદાનો સુધી શોધખોળ કરી, હંમેશા સિબોલાના ભૂતનો પીછો કર્યો. તેઓ અફવાઓ અને સપનાઓને અનુસરતા હતા, પરંતુ તેમને ક્યારેય તેમના સોનેરી શહેરો મળ્યા નહીં કારણ કે તે શરૂઆતમાં ત્યાં હતા જ નહીં.

સૈનિકો આખરે ચાલ્યા ગયા, તેમના ખિસ્સા ખાલી અને તેમના મનોબળ નીચા હતા. પરંતુ તેઓએ બનાવેલી વાર્તા, સિબોલાના સાત શહેરોની દંતકથા, જીવંત રહી. તે સંશોધનની સૌથી મહાન દંતકથાઓમાંની એક બની, જેણે સદીઓથી પુસ્તકો, ફિલ્મો અને ખજાનાની શોધ માટે પ્રેરણા આપી. આ વાર્તા આપણને શીખવે છે કે જેને એક વ્યક્તિ ખજાનો માને છે, તેને બીજો વ્યક્તિ ફક્ત એક ઘર તરીકે જોઈ શકે છે. સ્પેનિશ લોકો સોનાની શોધમાં હતા, પરંતુ અમારી જમીનનો સાચો ખજાનો મજબૂત સમુદાય, અમારા વડીલો દ્વારા કહેવામાં આવેલી વાર્તાઓ અને સુંદર, સૂર્ય-તપ્ત ધરતી હતી જે આપણું ભરણપોષણ કરે છે. સિબોલાની દંતકથા આજે પણ આપણી કલ્પનાને વેગ આપે છે. તે આપણને આપણી આસપાસની દુનિયામાં અજાયબી શોધવા અને યાદ રાખવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે કે સૌથી મૂલ્યવાન ખજાના ઘણીવાર એવી વસ્તુઓ નથી જેની આપણે માલિકી ધરાવી શકીએ, પરંતુ તે લોકો છે જેમને આપણે પ્રેમ કરીએ છીએ અને તે સ્થાનો છે જેને આપણે ઘર કહીએ છીએ.