ધ હેડલેસ હોર્સમેન - અમેરિકન

એક સમયે ઇકાબોડ ક્રેન નામનો એક શાળાનો શિક્ષક હતો. તે સ્લીપી હોલો નામના એક સુંદર, નાના ગામમાં રહેતો હતો. પાનખરના પાંદડાં તેના પગ નીચે કૂકીઝની જેમ કચડાઈ જતા હતા. રાત્રે, બધા પરિવારો ગરમ આગ પાસે ભેગા થઈને વાર્તાઓ કહેતા. તેમની મનપસંદ વાર્તા માથા વગરના ઘોડેસવારની હતી. તે એક રમુજી ડરામણી વાર્તા હતી.

એક રાત્રે, ઇકાબોડ તેના ઘોડા, ગનપાઉડર પર સવાર થઈને ઘરે જઈ રહ્યો હતો. જંગલમાં અંધારું હતું. એક ઘુવડ બોલ્યું, 'હૂ, હૂ!'. પછી, તેને પાછળથી એક અવાજ સંભળાયો: ઠક-ઠક, ઠક-ઠક! એક મોટો ઘોડો હતો, અને તેના પર એક ઊંચો સવાર હતો જેનું... માથું નહોતું! તે માથા વગરનો ઘોડેસવાર હતો. ઇકાબોડનું હૃદય ધક-ધક કરવા લાગ્યું. તેણે તેના ઘોડાને ઝડપથી દોડાવ્યો. તેઓ એક જૂના લાકડાના પુલ તરફ દોડ્યા. જેવી રીતે તેઓ પુલ પાર કરી રહ્યા હતા, સવારે તેનું માથું ફેંક્યું - પણ તે માથું નહોતું! તે એક મોટું, નારંગી કોળું હતું જે ધબ્બાક દઈને પડ્યું! ઇકાબોડ ખૂબ જ ડરી ગયો અને તે તેના ઘોડા પરથી કૂદીને ભાગી ગયો.

સ્લીપી હોલોમાં કોઈએ ઇકાબોડને ફરી ક્યારેય જોયો નહીં. પણ બીજી સવારે, ગામલોકોને પુલ પાસે એક તૂટેલું કોળું મળ્યું. માથા વગરના ઘોડેસવાર સાથેની તેની ડરામણી સવારીની વાર્તા ગામની સૌથી પ્રખ્યાત દંતકથા બની ગઈ. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે કેટલીક ડરામણી વસ્તુઓ ફક્ત પડછાયા હોય છે. અને એક મજાની વાર્તા કહેવાથી બધા એક સાથે હસી શકે છે અને થોડું ડરી પણ શકે છે.