ઇલિયડ

એજિયન સમુદ્રની ખારી હવા આજે પણ મારી યાદોમાં તાજી છે, જેણે દુનિયાને આકાર આપ્યો એવા યુદ્ધમાંથી ઘરે પાછા ફરવાની લાંબી મુસાફરીની સતત યાદ અપાવે છે. મારું નામ ઓડિસિયસ છે, ઇથાકા ટાપુનો રાજા, અને હું એવા ઘણા ગ્રીક રાજાઓમાંથી એક હતો જેઓ ટ્રોયના સુવર્ણ શહેર તરફ ગયા હતા. આ તે મહાન અને ભયંકર સંઘર્ષની વાર્તા છે, જે નાયકો, દેવતાઓ અને અશક્ય પસંદગીઓની ગાથા છે, એક એવી વાર્તા જેને હોમર જેવા કવિઓએ પાછળથી ઇલિયડ કહી. આ બધું એક વચનથી શરૂ થયું. પેરિસ, ટ્રોયનો એક સુંદર રાજકુમાર, ગ્રીક શહેર સ્પાર્ટાની મુલાકાતે આવ્યો અને તેની સુંદર રાણી હેલન સાથે ત્યાંથી નીકળી ગયો. હેલનના પતિ, રાજા મેનેલોસ, દુઃખી અને ક્રોધિત હતા. તેમના શક્તિશાળી ભાઈ, રાજા એગામેમનોને, ગ્રીસના તમામ રાજાઓને તેમની મદદ કરવાની શપથનું સન્માન કરવા માટે બોલાવ્યા. અમારા દેશના ખૂણેખૂણેથી, અમે અમારા જહાજો અને સૈનિકોને ભેગા કર્યા, એક હજાર જહાજો જેમના સઢ ટ્રોયના દૂરના કિનારા તરફ વળેલા હતા. અમારું મિશન સ્પષ્ટ હતું: હેલનને ઘરે પાછી લાવવી અને ગ્રીસનું સન્માન પુનઃસ્થાપિત કરવું, ભલે ગમે તે કિંમત ચૂકવવી પડે.

નવ લાંબા વર્ષો સુધી, ટ્રોયના ભવ્ય શહેરની બહારના ધૂળિયા મેદાનોમાં યુદ્ધ ચાલ્યું. તેમની દિવાલો એટલી ઊંચી અને મજબૂત હતી કે કોઈ સેના તેને તોડી શકી નહીં. અમારો ગ્રીક પડાવ દરિયાકિનારે તંબુઓનું શહેર હતો, અને દરરોજ નવી અથડામણો થતી, પરંતુ યુદ્ધ એક મડાગાંઠ જેવું લાગતું હતું, એક મોટું મોજું જે કોઈ વિજેતા વિના આગળ પાછળ ધકેલાતું હતું. યુદ્ધ તેના યોદ્ધાઓ દ્વારા વ્યાખ્યાયિત થયું હતું. અમારી બાજુ, અચેયન્સ, અમારી પાસે શક્તિશાળી એચિલીસ હતો. તે જીવંત સૌથી મહાન યોદ્ધા હતો, અન્ય કોઈ પણ માણસ કરતાં વધુ ઝડપી અને મજબૂત, પરંતુ તેનું ગૌરવ તેની લડાઈ કુશળતા જેટલું જ ઉગ્ર હતું. ટ્રોજનનો પણ પોતાનો નાયક હતો, ઉમદા રાજકુમાર હેક્ટર. તે ટ્રોયના રાજા પ્રીયમનો પુત્ર હતો, તેના ઘર અને પરિવારનો બહાદુર રક્ષક, તેના લોકો દ્વારા પ્રિય. ઇલિયડની કેન્દ્રીય વાર્તા ખરેખર દસમા વર્ષમાં શરૂ થાય છે, જ્યારે એચિલીસ અને અમારા નેતા, એગામેમનોન વચ્ચે ઉગ્ર દલીલ થઈ. અપમાનિત અનુભવીને, એચિલીસે લડવાનો ઇનકાર કર્યો. તે તેના તંબુમાં જ રહ્યો, અને અમારા શ્રેષ્ઠ યોદ્ધા વિના, યુદ્ધનું પાસું અમારી વિરુદ્ધ થઈ ગયું. બહાદુર હેક્ટરની આગેવાની હેઠળના ટ્રોજન્સ જીતવા લાગ્યા, અને અમારી સેનાને કિનારા પરના અમારા જહાજો તરફ પાછા ધકેલવા લાગ્યા.

ગ્રીકોને નિરાશામાં જોઈને, એચિલીસના સૌથી નજીકના મિત્ર, પેટ્રોક્લસે, સૈનિકોને પ્રેરણા આપવા માટે તેનું બખ્તર ઉધાર લેવા વિનંતી કરી. એચિલીસ સંમત થયો પરંતુ તેને ટ્રોયની દિવાલોની ખૂબ નજીક ન જવાની ચેતવણી આપી. પરંતુ યુદ્ધની ગરમીમાં, પેટ્રોક્લસ ચેતવણી ભૂલી ગયો. તે બહાદુરીથી લડ્યો પરંતુ અંતે હેક્ટર દ્વારા પરાજિત થયો. જ્યારે તેના મિત્રના મૃત્યુના સમાચાર એચિલીસ સુધી પહોંચ્યા, ત્યારે તેનું દુઃખ એક ભયંકર ક્રોધમાં ફેરવાઈ ગયું. તેને હવે એગામેમનોન સાથેની તેની દલીલની પરવા નહોતી; તે ફક્ત હેક્ટરનો સામનો કરવા માંગતો હતો. તેણે દેવ હેફેસ્ટસ દ્વારા બનાવેલું નવું બખ્તર પહેર્યું અને તોફાનની જેમ યુદ્ધના મેદાનમાં પાછો ફર્યો. ટ્રોજન્સ તેની સામેથી ભાગી ગયા. યુદ્ધનો પરાકાષ્ઠા ત્યારે આવી જ્યારે એચિલીસ અને હેક્ટર આખરે શહેરના દરવાજા બહાર દ્વંદ્વયુદ્ધ માટે મળ્યા. તે યુગના બે મહાન નાયકો વચ્ચેની લડાઈ હતી. તેઓ તેમની બધી કુશળતા અને હિંમતથી લડ્યા, પરંતુ એચિલીસ, તેના દુઃખ અને ગુસ્સાથી પ્રેરિત, અણનમ હતો. તેણે હેક્ટરને હરાવ્યો, જે ટ્રોયના લોકો માટે એક દુઃખદ ક્ષણ હતી જેમણે તેમના મહાન રક્ષકને ગુમાવી દીધો હતો.

ઇલિયડની કવિતા હેક્ટરના મૃત્યુ પછી તરત જ સમાપ્ત થાય છે, પરંતુ યુદ્ધની વાર્તા હજી પૂરી થઈ ન હતી. તેમના નાયકના ગયા પછી પણ, ટ્રોજન્સ શરણાગતિ સ્વીકારશે નહીં, અને તેમની દિવાલો મજબૂત રહી. ત્યારે જ મેં, ઓડિસિયસે, એક યોજના ઘડી. અમે એક વિશાળ લાકડાનો ઘોડો બનાવ્યો અને તેને હાર માનીને દૂર જતા હોવાનો ઢોંગ કરીને બીચ પર છોડી દીધો. ટ્રોજન્સ, એવું માનીને કે તે દેવતાઓને ભેટ છે, તે વિશાળ ઘોડાને તેમના શહેરમાં ખેંચી લાવ્યા. પરંતુ અંદર, મારા સહિત, અમારા શ્રેષ્ઠ સૈનિકોનું એક જૂથ છુપાયેલું હતું. તે રાત્રે, અમે બહાર નીકળ્યા, અમારી પાછી ફરતી સેના માટે શહેરના દરવાજા ખોલી દીધા, અને લાંબા યુદ્ધનો અંત આવ્યો. આ વાર્તા, જે સૌ પ્રથમ હોમર જેવા કવિઓ દ્વારા ગીતો અને કવિતાઓ દ્વારા વહેંચવામાં આવી હતી, તે માત્ર યુદ્ધની વાર્તા કરતાં વધુ બની ગઈ. તે આપણને હિંમત, મિત્રતા, ક્રોધની ઊંચી કિંમત અને માનવ મનની ચતુરાઈ વિશે શીખવે છે. ઇલિયડે હજારો વર્ષોથી કલાકારો, લેખકો અને સ્વપ્નદ્રષ્ટાઓને પ્રેરણા આપી છે, અને તેના નાયકો આજે પણ આપણને વાસ્તવિક લાગે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે વાર્તાઓ શક્તિશાળી સેતુ છે, જે આપણને લાંબા સમય પહેલા જીવતા લોકોની આશાઓ અને ભય સાથે સમયની પાર જોડે છે.