લોચ નેસ મોન્સ્ટર - સ્કોટિશ

મારું નામ એંગસ છે, અને મેં મારું આખું જીવન સ્કોટિશ હાઈલેન્ડ્સના એક ઊંડા, અંધારા અને રહસ્યમય તળાવના કિનારે વિતાવ્યું છે. અહીંનું પાણી ડુંગરોમાંથી આવતા પીટને કારણે કડક ચાના રંગનું છે, અને તે એટલું ઠંડું છે કે તમારા હાડકાં દુખવા લાગે. મારી બારીમાંથી, હું સવારે સપાટી પર ધુમ્મસને વળેલું જોઉં છું, અને ક્યારેક, હું કેટલીક વસ્તુઓ જોઉં છું — જ્યારે પવન ન હોય ત્યારે એક વિચિત્ર લહેર, મોજા નીચે ખૂબ જ ઝડપથી આગળ વધતો પડછાયો. મારા દાદા કહે છે કે આપણા તળાવનું એક રહસ્ય છે, જે ખૂબ જૂનું છે, અને તેનું નામ નેસી છે. આ લોચ નેસ મોન્સ્ટરની વાર્તા છે.

નેસી વિશેની વાર્તાઓ આપણી આસપાસની ટેકરીઓ જેટલી જૂની છે. ઘણા સમય પહેલા, સ્કોટલેન્ડને સ્કોટલેન્ડ કહેવાતું તે પહેલાં પણ, લોકો પાણીમાં એક મોટા પ્રાણીની વાતો કરતા હતા. સૌથી જૂની લેખિત વાર્તાઓમાંથી એક સેન્ટ કોલંબા નામના એક પવિત્ર માણસની છે, જેઓ 6ઠ્ઠી સદીમાં નેસ નદીની મુલાકાતે આવ્યા હતા. દંતકથા કહે છે કે તેમણે એક વિશાળ પ્રાણી જોયું અને બહાદુરીપૂર્વક તેને પાણીમાં પાછા જવાનો આદેશ આપ્યો, અને તેણે આજ્ઞાનું પાલન કર્યું! સદીઓ સુધી, આ વાર્તા માત્ર એક સ્થાનિક કથા હતી, જે અમારા દાદા-દાદી અમને તાપણા પાસે કહેતા. પરંતુ પછી, 1933માં, બધું બદલાઈ ગયું. તળાવના કિનારે એક નવો રસ્તો બનાવવામાં આવ્યો, અને પ્રથમ વખત, ઘણા લોકો સરળતાથી વાહન ચલાવીને વિશાળ પાણી પર નજર રાખી શકતા હતા. અચાનક, લોકોએ વસ્તુઓ જોવાનું શરૂ કર્યું. એક લાંબી, વળેલી ગરદન. પાણીમાં આગળ વધતું એક મોટું શરીર. આ સમાચાર આગની જેમ ફેલાઈ ગયા! બીજા વર્ષે, 21મી એપ્રિલ, 1934ના રોજ, એક પ્રખ્યાત તસવીર લેવામાં આવી, જે 'સર્જનનો ફોટોગ્રાફ' તરીકે ઓળખાય છે. તેમાં પાણીમાંથી બહાર નીકળેલી એક લાંબી, સુંદર ગરદન અને માથું દેખાતું હતું. દુનિયાભરના લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. શું આ પુરાવો હતો? દાયકાઓ સુધી, દરેક જણ માનતા હતા કે તે વાસ્તવિક છે. હવે આપણે જાણીએ છીએ કે તે ફોટો એક હોંશિયાર યુક્તિ હતી, પરંતુ તેનાથી કોઈ ફરક પડ્યો નહીં. નેસીના વિચારે દુનિયાની કલ્પનાને પકડી લીધી હતી. તે કોઈ ભયાનક રાક્ષસ નહોતી, પરંતુ દુનિયાથી છુપાઈને રહેતી એક શરમાળ, રહસ્યમય જીવ હતી.

આજે પણ, દુનિયાના દરેક ખૂણેથી લોકો હું જ્યાં ઊભો છું ત્યાં આવે છે, તેની એક ઝલક મેળવવાની આશામાં. વૈજ્ઞાનિકો તેજસ્વી લાઈટો અને ખાસ કેમેરાવાળી સબમરીન લઈને અંધારી ઊંડાઈની શોધખોળ કરવા આવ્યા છે. તેઓએ વિચિત્ર અવાજો સાંભળવા માટે સોનારનો ઉપયોગ કર્યો છે. તેઓએ ઘણી શોધ કરી છે, પરંતુ નેસીએ ક્યારેય તેમને પોતાને શોધવા દીધી નથી. કદાચ શોધવા માટે કોઈ રાક્ષસ છે જ નહીં. અથવા કદાચ, તે છુપાવામાં ખૂબ જ સારી છે. મને લાગે છે કે આ અજાણ હોવાનો ભાગ જ સૌથી જાદુઈ છે. નેસીની વાર્તા માત્ર એક રાક્ષસ વિશે નથી; તે આશ્ચર્ય વિશે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણી દુનિયા રહસ્યોથી ભરેલી છે અને હજુ પણ એવી અદ્ભુત વસ્તુઓ છે જે આપણે શોધી શકીએ છીએ. તે લોકોને પુસ્તકો લખવા, ચિત્રો દોરવા અને મોટા સપના જોવા માટે પ્રેરણા આપે છે. અને જ્યાં સુધી લોકો લોચ નેસના અંધારા, શાંત પાણીને જોઈને પૂછશે કે, 'જો આવું હોય તો?', ત્યાં સુધી આપણા શરમાળ, અદ્ભુત રાક્ષસની દંતકથા હંમેશા જીવંત રહેશે.