ચીં. મારું નામ ડેસમેન છે, અને ઠંડીથી મારી મૂછો કડક થઈ ગઈ હતી. આખું જંગલ બરફના સફેદ મુલાયમ ધાબળાથી ઢંકાયેલું હતું, અને હું ગરમ જગ્યાની શોધમાં ધ્રૂજી રહ્યો હતો. ત્યારે જ, જંગલમાંથી પસાર થતા એક છોકરાના ખિસ્સામાંથી કંઈક નરમ અને લાલ નીચે પડ્યું. તે એક હાથમોજું હતું. હું દોડીને તેની પાસે ગયો અને અંદર ડોકિયું કર્યું—તે મેં જોયેલું સૌથી હૂંફાળું, ગરમ, ઊનનું ઘર હતું. હું તરત જ સમજી ગયો કે આ માત્ર સૂવાની જગ્યા નથી; આ તે વાર્તાની શરૂઆત હતી જેને હવે દરેક જણ 'ધ મિટન' કહે છે.

હું લાંબા સમય સુધી એકલો ન હતો. થોડી જ વારમાં, એક લીલો દેડકો કૂદતો કૂદતો આવ્યો, તેના પગ બરફ પર ઠંડા પડી ગયા હતા. 'નાનકડા ઉંદર, શું હું મહેરબાની કરીને અંદર આવી શકું?' તેણે કહ્યું. 'બહાર ખૂબ ઠંડી છે.' હાથમોજું મારા માટે એકદમ યોગ્ય માપનું હતું, પણ હું તેને બહાર છોડી શક્યો નહીં. 'અંદર આવ.' મેં ચીસ પાડી. તે મારી બાજુમાં ગોઠવાઈ ગયો. પછી, નાક ફફડાવતું એક રુવાંટીવાળું સસલું દેખાયું. 'મારા માટે જગ્યા છે?' તેણે ધીમેથી પૂછ્યું. હાથમોજું થોડું ખેંચાયું, અને અમે તેનું સ્વાગત કર્યું. એક ઘુવડ, એક શિયાળ અને એક વરુ પણ પાછળ પાછળ આવ્યા, દરેકે અમારી ગરમ જગ્યામાં ભાગ લેવા વિનંતી કરી. દરેક નવા મિત્ર સાથે, હાથમોજું જાદુઈ રીતે મોટું ને મોટું થતું ગયું, અને તેની ઊનની દીવાલોમાં અમારા બધા માટે જગ્યા બનાવવા માટે ખેંચાતું રહ્યું.

હવે જગ્યા ખૂબ જ સાંકડી થવા લાગી હતી. વરુ પછી, મોટા દાંતવાળું એક જંગલી ભૂંડ આવ્યું, અને તે પણ જેમ તેમ કરીને અંદર ઘૂસી ગયું. હાથમોજાની સિલાઈ તૂટવાનો અવાજ આવવા લાગ્યો, પણ તે મજબૂત રહી. અમે બધા એક શીંગમાં દાણાની જેમ એકસાથે ભરાઈ ગયા હતા, ગરમ અને ખુશ હતા. પણ પછી, અમે સૌથી ભારે પગલાંનો અવાજ સાંભળ્યો. એક મોટું રીંછ અમારી તરફ લથડિયાં ખાતું આવ્યું. 'શું હજી કોઈ જગ્યા બાકી છે?' તેણે ઊંડા અવાજમાં પૂછ્યું. અમે બધાએ એકબીજા સામે જોયું. એક રીંછ કેવી રીતે સમાઈ શકે? પણ તે ખૂબ ઠંડીથી ધ્રૂજતું દેખાતું હતું, અને અમે બીજા બધા સાથે જગ્યા વહેંચી હતી. 'અંદર ઘૂસવાનો પ્રયત્ન કર.' અમે બધાએ બૂમ પાડી. તેણે ધક્કો માર્યો, આમતેમ હલ્યું, અને જોર કર્યું, ત્યાં સુધી કે, કોઈક રીતે, તે અમારી સાથે અંદર આવી ગયું.

હાથમોજું તેની ક્ષમતા કરતાં વધુ ખેંચાઈ ગયું હતું, ત્યારે એક નાનકડું તમરું, મારી મૂછ કરતાં પણ નાનું, ઉપર ચડ્યું. 'શું હું તમારી સાથે જોડાઈ શકું?' તેણે પૂછ્યું. તે જગ્યા શોધવા માટે રીંછના નાક પર ચડી ગયું, અને તેના નાના પગથી તેને ગલીપચી થઈ. રીંછનું નાક સળવળવા લાગ્યું. 'આ... આ... આછી.' તેણે ગર્જના કરી. છીંક એટલી મોટી હતી કે હાથમોજું ફાટી ગયું. પ્રાણીઓ ચારે બાજુ ઊડી ગયા, અને બરફના નરમ ઢગલામાં પડ્યા. ત્યારે જ, તે છોકરો પાછો આવ્યો, તેને તેનું હાથમોજું મળ્યું, અને તે તેને ઘરે લઈ ગયો. અમે બધા પોતપોતાના ઘરે દોડી ગયા, પણ હવે અમે મિત્રો બની ગયા હતા. તે જૂના હાથમોજાએ અમને શીખવ્યું કે જો તમે તમારું દિલ ખોલો તો હંમેશા એક વધુ માટે જગ્યા હોય છે. યુક્રેનની આ વાર્તા બતાવે છે કે થોડી દયા દરેક માટે ગરમ ઘર કેવી રીતે બનાવી શકે છે, અને તે એક એવી વાર્તા છે જે આજે પણ લોકોને, ખાસ કરીને ઠંડી શિયાળાની રાતોમાં, વહેંચણી કરવા માટે પ્રેરણા આપે છે.