ટ્રોજન હોર્સ

મારું નામ ઓડિસિયસ છે, અને દસ લાંબા વર્ષોથી, ટ્રોયના મેદાનની ધૂળ મારું ઘર બની ગઈ છે. હું ઇથાકા ટાપુનો રાજા છું, પરંતુ અહીં, ટ્રોયની મજબૂત દિવાલો સામે, હું હજારો ગ્રીક સૈનિકોમાંનો એક છું, જે ક્યારેય ન સમાપ્ત થતા યુદ્ધથી થાકી ગયો છે. દરરોજ, અમે તે અભેદ્ય પથ્થરની દિવાલોને જોઈએ છીએ, જે હેલનને પાછી મેળવવામાં અને આ સંઘર્ષનો અંત લાવવામાં અમારી નિષ્ફળતાની સતત યાદ અપાવે છે. મહાન યોદ્ધાઓ, સૌથી શક્તિશાળી સૈન્યો, બધાને પથ્થર અને કાંસા દ્વારા રોકી દેવામાં આવ્યા છે. અમને શક્તિ કરતાં કંઈક વધુની જરૂર હતી; અમને એક વિચારની જરૂર હતી. આ વાર્તા એ છે કે કેવી રીતે નિરાશામાંથી જન્મેલો એક ભયાવહ વિચાર ટ્રોજન હોર્સની દંતકથા બની ગયો.

આ વિચાર મને તલવારોની ટક્કરમાં નહીં, પણ રાતની શાંતિમાં આવ્યો. શું થાય જો આપણે દરવાજા તોડી ન શકીએ? શું થાય જો, તેના બદલે, આપણે ટ્રોજનવાસીઓને આપણા માટે દરવાજા ખોલવા માટે મનાવી શકીએ? મેં અન્ય ગ્રીક નેતાઓને ભેગા કર્યા અને એક યોજના રજૂ કરી જે ગાંડપણ જેવી લાગતી હતી: આપણે એક વિશાળ લાકડાનો ઘોડો બનાવીશું, જે દેવી એથેનાને અમારી સુરક્ષિત ઘરે પાછા ફરવાની યાત્રા સુનિશ્ચિત કરવા માટે એક કથિત ભેટ હશે. પરંતુ તેનું પોલું પેટ અમારું સાચું હથિયાર હશે, અમારા શ્રેષ્ઠ સૈનિકો માટે છુપાવવાની જગ્યા. પછી અમે દૂર જવાનો દેખાવ કરીશું, આ ભવ્ય ‘ભેટ’ પાછળ છોડીને. આ યોજના જોખમી હતી. તે છેતરપિંડી પર, આપણા દુશ્મનના ગૌરવ અને દેવતાઓ પ્રત્યેની તેમની શ્રદ્ધાને સમજવા પર આધારિત હતી. અમને એપિયસ નામનો એક કુશળ કારીગર મળ્યો, જેણે દેવી એથેનાની મદદથી, દેવદારના પાટિયામાંથી તે વિશાળ પ્રાણીને આકાર આપવાનું શરૂ કર્યું, તેની આંખો ખાલીખમ એ શહેર તરફ તાકી રહી હતી જેને અમે જીતવા માંગતા હતા.

એ દિવસ આવ્યો જ્યારે ઘોડો પૂર્ણ થયો. તે અમારા શિબિર પર ઊંચો ઊભો હતો, એક શાંત, લાકડાનો રાક્ષસ. હું, મારા સૌથી વિશ્વાસુ માણસો સાથે, દોરડાની સીડી પર ચઢીને તેના પોલા ગર્ભના ગૂંગળાવનારા અંધકારમાં ઉતર્યો. તે સાંકડું, ગરમ અને ડામર તથા ગભરાટના પરસેવાની ગંધથી ભરેલું હતું. નાના, છુપાયેલા છિદ્રોમાંથી, અમે અમારી પોતાની સેનાને તેમના શિબિરો સળગાવતા અને ક્ષિતિજ તરફ જતા જોયા. તેઓ પાછળ જે શાંતિ છોડી ગયા તે બહેરા કરી દે તેવી હતી. ટૂંક સમયમાં, અમે ટ્રોજનવાસીઓની જિજ્ઞાસાભરી બૂમો સાંભળી કારણ કે તેઓએ ઘોડો શોધી કાઢ્યો હતો. એક મોટી ચર્ચા શરૂ થઈ. કેટલાક, જેવા કે પૂજારી લાઓકૂન, ચેતવણી આપી કે તે એક યુક્તિ છે. ‘ભેટ આપતા ગ્રીકોથી સાવધ રહો,’ તે પોકાર્યો. પરંતુ અન્ય લોકોએ તેને એક દૈવી ટ્રોફી, તેમની જીતનું પ્રતીક માન્યું. તેમનું ગૌરવ જીત્યું. દોરડા અને રોલર વડે, તેઓએ પોતાના વિનાશને પોતાના શહેરના હૃદયમાં ખેંચવાનું કપરું કાર્ય શરૂ કર્યું.

ઘોડાની અંદર, ટ્રોયની શેરીઓમાંથી આવતો દરેક આંચકો અને ઉત્સાહનો અવાજ મોટો થઈને સંભળાતો હતો. અમે તેમને ઉજવણી કરતા, તેમની જીતના ગીતો ગાતા સાંભળ્યા, તેમના અવાજો અમારી જેલની લાકડાની દિવાલોથી દબાઈ ગયા હતા. રાહ જોવી પીડાદાયક હતી. અમારે સંપૂર્ણપણે સ્થિર રહેવું પડ્યું, અમારા સ્નાયુઓમાં ખેંચાણ આવતું હતું, અમારો શ્વાસ રોકાયેલો હતો, જ્યારે શહેર અમારી આસપાસ ઉજવણી કરી રહ્યું હતું. રાત પડી, અને ઉત્સવના અવાજો ધીમે ધીમે સૂતેલા શહેરના શાંત ગણગણાટમાં વિલીન થઈ ગયા. આ એ ક્ષણ હતી જેના માટે અમે બધું દાવ પર લગાવ્યું હતું. શહેરની બહાર એક વિશ્વાસુ જાસૂસ, સિનોન, જેણે ટ્રોજનવાસીઓને ભેટ સ્વીકારવા માટે મનાવ્યા હતા, તેણે સંકેત આપ્યો. કાળજીપૂર્વક, અમે ઘોડાના પેટમાં છુપાયેલું બારણું ખોલ્યું અને એક દોરડું નીચે ઉતાર્યું. એક પછી એક, અમે ટ્રોયની ચાંદની રાતની શેરીઓમાં સરકી ગયા, શહેરના દરવાજા તરફ જતા શાંત પડછાયાની જેમ.

અમે વિશાળ દરવાજા ખોલી નાખ્યા, અને અમારી સેના, જે અંધારાના ઓથાર હેઠળ પાછી ફરી હતી, શહેરમાં ઘૂસી ગઈ. એક દાયકા સુધી ચાલેલું યુદ્ધ એક જ રાતમાં સમાપ્ત થઈ ગયું. અમારી યુક્તિની વાર્તા હજારો વર્ષોથી કહેવામાં આવે છે, પહેલા હોમર જેવા કવિઓ દ્વારા તેમના મહાકાવ્ય, ઓડિસીમાં, અને પછીથી રોમન કવિ વર્જિલ દ્વારા એનિડમાં. તે ચતુરાઈ, છેતરપિંડી અને વિરોધીને ઓછો આંકવાના ભય વિશે એક કાલાતીત પાઠ બની ગયો. આજે, ‘ટ્રોજન હોર્સ’ શબ્દપ્રયોગ કોઈ નિર્દોષ દેખાતી વસ્તુમાં છુપાયેલા ખતરાનું વર્ણન કરવા માટે વપરાય છે, જેમ કે કોઈ મૈત્રીપૂર્ણ દેખાતા ઇમેઇલમાં છુપાયેલ કમ્પ્યુટર વાયરસ. તે દર્શાવે છે કે આ પ્રાચીન દંતકથા હજી પણ આપણને વિવેચનાત્મક રીતે વિચારવાનું અને દેખાવની પાછળ જોવાનું શીખવે છે. લાકડાનો ઘોડો માત્ર એક યુક્તિ કરતાં વધુ હતો; તે એક વાર્તા હતી કે કેવી રીતે માનવ ચાતુર્ય સૌથી મજબૂત દિવાલોને પણ પાર કરી શકે છે, એક વાર્તા જે આપણી કલ્પનાને ઉત્તેજિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે અને ચતુરાઈ અને છેતરપિંડી વચ્ચેની પાતળી રેખા વિશે આપણને આશ્ચર્યચકિત કરે છે.