ટિમુન માસ - ઇન્ડોનેશિયન

મારી દુનિયા અમારા નાના ઘરની બહારના ચોખાના ખેતરો પરના સૂર્ય જેવી સરળ અને ગરમ હતી. મારી માતા, મ્બોક સિરની, કામ કરતી વખતે ગાતી, તેમનો અવાજ એક સૌમ્ય સૂર હતો જે મસાલા અને પૃથ્વીની સુગંધ સાથે ભળી જતો. મારું નામ તિમુન માસ છે, જેનો અર્થ છે 'સોનેરી કાકડી', એક વિચિત્ર નામ, હું જાણું છું, પણ તમે કલ્પના કરી શકો તેના કરતાં વધુ પ્રેમથી ભરેલું છે. વર્ષો સુધી, મને મારા નામ પાછળનું રહસ્ય કે મારા જન્મ પહેલાં એક ભયાનક રાક્ષસને આપેલા વચનને કારણે દરેક જન્મદિવસ સાથે નજીક આવતા પડછાયા વિશે ખબર ન હતી. આ વાર્તા છે કે મેં કેવી રીતે શીખ્યું કે સૌથી ઊંડો પ્રેમ પણ ભારે કિંમત માંગી શકે છે, અને કેવી રીતે મારે મારું જીવન બચાવવા માટે એક રાક્ષસથી આગળ દોડવું પડ્યું—તિમુન માસની દંતકથા.

મારા સત્તરમા જન્મદિવસની સવારે, પરિચિત ગીતો ગાયબ હતા. મારી માતાના ચહેરા પર એવો ડર હતો જે મેં પહેલાં ક્યારેય જોયો ન હતો. તેમણે મને નીચે બેસાડી અને આખરે બધું કહ્યું: બાળકની તેમની તીવ્ર ઇચ્છા, અંધારું જંગલ, અને બુટો ઇજો નામના એક રાક્ષસી દૈત્યનો ગર્જના કરતો અવાજ. તેણે તેમને કાકડીનું એક બીજ આપ્યું હતું, વચન આપ્યું હતું કે તે તેમની ઇચ્છા પૂરી કરશે, પણ બદલામાં, જ્યારે હું મોટી થઈશ ત્યારે તે મને લેવા પાછો આવશે. તે દિવસ આજે હતો. મારું હૃદય મારી પાંસળીઓ સામે ધબકતું હતું, પણ મારી માતાની આંખોમાં આંસુ જોઈને, એક અલગ લાગણીએ મૂળ જમાવ્યું: દ્રઢ નિશ્ચય. તેમણે મારા હાથમાં એક નાનું બંડલ દબાવ્યું જેમાં ચાર નાના પેકેટ હતા. 'આ તારું રક્ષણ કરશે,' તેમણે ધ્રૂજતા અવાજે કહ્યું. અંદર તીક્ષ્ણ સોય, બરછટ મીઠું, મુઠ્ઠીભર કાકડીના બીજ અને ઘેરા, તીવ્ર ગંધવાળી ઝીંગાની પેસ્ટ હતી. તે જ સમયે, જમીન ધ્રુજવા લાગી, અને જંગલમાંથી ગર્જના જેવો અવાજ ગુંજી ઉઠ્યો. બુટો ઇજો તેનું દેવું વસૂલવા આવ્યો હતો.

મેં તેનો ભયંકર લીલો ચહેરો જોવા માટે રાહ ન જોઈ; હું ફક્ત દોડી. મારી પાછળ મારી માતાની ચીસો અને રાક્ષસના ભારે પગલાંથી પૃથ્વી ધ્રુજતી હતી, હું ગાઢ જંગલમાં ભાગી ગઈ. જ્યારે તેનો પડછાયો મારા પર પડ્યો, ત્યારે મને પહેલું પેકેટ યાદ આવ્યું. મેં કાકડીના બીજ મારી પાછળ ફેંક્યા, અને તરત જ, એક વિશાળ, ગૂંચવાયેલું કાકડીનું ખેતર ઉગી નીકળ્યું, તેની વેલો જાડી અને કાંટાળી હતી, જેણે રાક્ષસને લથડાવી દીધો. તેનાથી મને સમય મળ્યો, પણ ટૂંક સમયમાં જ તે તેમાંથી બહાર નીકળી ગયો. પછી, મેં સોય વિખેરી. તે જમીનમાંથી ઉપર ઉગી, એક ગાઢ, તીક્ષ્ણ વાંસના જંગલમાં ફેરવાઈ ગઈ જેને પાર કરવું લગભગ અશક્ય હતું. હું તેને ગુસ્સામાં ગર્જના કરતો સાંભળી શકતી હતી કારણ કે તે તેમાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો. જ્યારે હું એક વિશાળ ખુલ્લી જગ્યાએ પહોંચી, ત્યારે મેં તેને ફરીથી નજીક આવતો જોયો. મેં મીઠું ફેંક્યું, જેણે તરત જ અમારી વચ્ચે એક વિશાળ, ઉછળતો સમુદ્ર બનાવ્યો. હું મારી બધી શક્તિથી બીજી બાજુ તરી, પણ બુટો ઇજો એક રાક્ષસ હતો; તે તેમાંથી પસાર થયો, તેના ગુસ્સાથી મોજા તેની આસપાસ અથડાતા હતા. તે લગભગ મારી પર આવી પહોંચ્યો હતો, તેનો દુર્ગંધયુક્ત શ્વાસ મારી ગરદન પર ગરમ હતો, જ્યારે મેં છેલ્લું પેકેટ ફેંક્યું: ઝીંગાની પેસ્ટ. તેની સામેની જમીન ઉકળતા, બુદબુદતા કાદવના તળાવમાં ફેરવાઈ ગઈ. એક અંતિમ, ભયાનક ગર્જના સાથે, તે લથડ્યો અને દલદલમાં ગળી ગયો, હંમેશ માટે અદૃશ્ય થઈ ગયો.

ઘરે પાછા ફરતા, કાદવવાળી અને થાકેલી, હું મારી માતાના હાથમાં પડી ગઈ. પડછાયો જતો રહ્યો હતો, અને અમારું જીવન ફરી અમારું હતું. મેં એક રાક્ષસનો સામનો કર્યો હતો અને બચી ગઈ હતી, એટલા માટે નહીં કે હું ડર વિનાની હતી, પણ કારણ કે મારી માતા માટેનો મારો પ્રેમ મારા કોઈપણ ડર કરતાં વધુ મજબૂત હતો. મેં શીખ્યું કે સાચી હિંમત હૃદયમાંથી આવે છે, અને નાના, દેખીતી રીતે સરળ સાધનોથી પણ, તમે મોટામાં મોટા પડકારોને પાર કરી શકો છો. પેઢીઓથી, મારી વાર્તા ઇન્ડોનેશિયાના ટાપુઓ પર કહેવામાં આવે છે, ગામડાઓ અને શહેરોમાં વહેંચવામાં આવે છે, 'વાયંગ' નામના છાયા-કઠપૂતળીના નાટકોમાં ભજવવામાં આવે છે, અને સુંદર કલામાં દોરવામાં આવે છે. તે બાળકોને યાદ અપાવે છે કે બુદ્ધિ અને બહાદુરી પશુબળ કરતાં વધુ શક્તિશાળી છે અને માતાપિતાનો પ્રેમ તમને તમારા માર્ગમાં આવતા કોઈપણ રાક્ષસનો સામનો કરવા માટે જરૂરી જાદુ આપી શકે છે. તિમુન માસની વાર્તા જીવંત રહે છે, આશાનો એક સોનેરી દોરો જે બતાવે છે કે જ્યારે તમે નાના અનુભવો છો, ત્યારે પણ તમારી પાસે તમારો પોતાનો સુખી અંત લખવાની શક્તિ હોય છે.