યુ ધ ગ્રેટ

મારું નામ યુ છે, અને મારી વાર્તા કોઈ પથ્થરની તકતી પર નહીં, પરંતુ આ ભૂમિની નદીઓના પટ અને પર્વતોની કોતરોમાં જ કોતરાયેલી છે. હું તમને એ સમય વિશે કહેવા માંગુ છું જ્યારે દુનિયા લગભગ પાણીમાં ડૂબી ગઈ હતી, એક મહાન પૂરનો સમય જે પેઢીઓ સુધી ચાલ્યો, ઘરો અને આશાઓ બંનેને ગળી ગયો. આ વાર્તા એ છે કે કેવી રીતે આપણા લોકોએ, માત્ર ઇચ્છાશક્તિ અને નવી વિચારસરણી દ્વારા, પાણી સાથે લડવાને બદલે તેને માર્ગદર્શન આપવાનું શીખ્યું, અને આજે તે યુ ધ ગ્રેટ અને પૂરને કાબૂમાં કરવાની દંતકથા તરીકે ઓળખાય છે. મારા સમયના ઘણા સમય પહેલા, મહાન નદીઓ, ખાસ કરીને શક્તિશાળી પીળી નદી, જંગલી અને ગુસ્સે હતી. તે ચેતવણી વિના ઉભરાઈ જતી, તેના કિનારા તોડી નાખતી અને ફળદ્રુપ મેદાનોને એક વિશાળ, કાદવવાળા સમુદ્રમાં ફેરવી દેતી. મારા પિતા, ગુનને, જ્ઞાની સમ્રાટ શુન દ્વારા આ સમસ્યા હલ કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. નવ વર્ષ સુધી, તેમણે જાદુઈ માટીમાંથી મોટા બંધ અને દિવાલો બનાવીને પાણીને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ પાણી પાંજરામાં પુરાયેલા ડ્રેગન જેવું હતું; તેને જેટલું રોકવામાં આવતું, તેની શક્તિ તેટલી વધતી જતી, ત્યાં સુધી કે તે તેના બંધોને વધુ ઉગ્રતાથી તોડીને બહાર આવ્યું, પહેલા કરતા પણ વધુ વિનાશ સર્જ્યો. લોકો નિરાશામાં હતા, સૌથી ઊંચા પર્વતો પર રહેવા મજબૂર હતા, અને નીચે તેમની દુનિયાને ડૂબતી જોતા હતા. આ અરાજકતામાં જ મને બોલાવવામાં આવ્યો, જ્યાં મારા પિતા નિષ્ફળ ગયા હતા ત્યાં સફળ થવા અને આપણી સંસ્કૃતિને બચાવવાનો માર્ગ શોધવા માટે.

જ્યારે સમ્રાટ શુને મને આ સ્મારકરૂપ કાર્ય સોંપ્યું, ત્યારે હું જાણતો હતો કે હું મારા પિતાની ભૂલોનું પુનરાવર્તન કરી શકતો નથી. મેં મહિનાઓ સુધી પૂરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં પ્રવાસ કર્યો, પ્રવાહોનો અભ્યાસ કર્યો, ટેકરીઓનો નકશો બનાવ્યો અને પાણીનો અવાજ સાંભળ્યો. મને સમજાયું કે પૂર કોઈ દુશ્મન નથી જેને હરાવવાનો હોય, પરંતુ એક શક્તિશાળી બળ છે જેને સમજવાની અને માર્ગદર્શન આપવાની જરૂર છે. મારી યોજના પાણીને રોકવાની ન હતી, પરંતુ તેને એક માર્ગ આપવાની હતી. આગામી તેર વર્ષ સુધી, મેં આપણી ભૂમિના નવ પ્રાંતોમાં પ્રવાસ કર્યો, લોકોની સાથે રહીને કામ કર્યું. અમે દિવાલો ન બાંધી; અમે નહેરો ખોદી. અમે નદીના પટમાંથી કાંપ કાઢીને તેને ઊંડી કરી અને પર્વતોમાંથી નવા માર્ગો કોતર્યા જેથી વધારાનું પાણી પૂર્વના મહાન સમુદ્રમાં વહી જાય. આ કામ ખૂબ જ કઠોર હતું. મારા હાથમાં છાલા પડી ગયા, મારી ચામડી સૂર્ય અને પવનથી ખરાબ થઈ ગઈ. હું આ કાર્યમાં એટલો સમર્પિત હતો કે હું ત્રણ અલગ-અલગ પ્રસંગોએ મારા પોતાના ઘરના દરવાજેથી પસાર થયો પણ અંદર જવા રોકાયો નહીં. પહેલી વાર, મેં સાંભળ્યું કે મારી પત્ની આપણા પુત્ર, ક્વિને જન્મ આપી રહી છે. બીજી વાર, મેં દૂરથી મારા પુત્રના પ્રથમ રુદનનો અવાજ સાંભળ્યો. ત્રીજી વાર, વર્ષો પછી, મારો નાનો પુત્ર રસ્તા પર દોડી આવ્યો અને મારું નામ બોલાવ્યું, પણ મેં માત્ર હાથ હલાવીને આગળ વધવાનું ચાલુ રાખ્યું, કારણ કે હું જાણતો હતો કે તેના પરિવાર અને દેશના તમામ પરિવારોની સલામતી મારા કામના પૂર્ણ થવા પર નિર્ભર છે. દંતકથાઓ કહે છે કે મને પૌરાણિક જીવો પાસેથી મદદ મળી હતી—એક પીળો ડ્રેગન જેણે પોતાની પૂંછડી જમીન પર ઘસડીને બતાવ્યું કે ક્યાં ખોદવું, અને એક કાળો કાચબો જેણે નીચાણવાળા વિસ્તારોને ભરવા માટે પોતાની પીઠ પર જાદુઈ, સ્વ-વિસ્તરતી માટી વહન કરી. આ વાર્તાઓ આપણે સાથે મળીને જે સિદ્ધ કર્યું તેના વિશાળ સ્તરને દર્શાવે છે, એક એવું પરાક્રમ જે એટલું મોટું હતું કે જાણે પ્રકૃતિ પોતે જ આપણી મદદ કરી રહી હોય.

તેર વર્ષના અવિરત પ્રયાસો પછી, આખરે એ દિવસ આવ્યો જ્યારે છેલ્લી નહેર સમુદ્રમાં ખોલવામાં આવી. પૂરનું પાણી, હવે માર્ગદર્શિત અને નિયંત્રિત, શાંતિથી તેમના નવા માર્ગો પર વહેવા લાગ્યું. જમીન ધીમે ધીમે ફરી દેખાઈ, ફળદ્રુપ અને વાવણી માટે તૈયાર. લોકો પર્વતો પરથી નીચે ઉતર્યા, તેમના ગામો ફરીથી બનાવ્યા, અને સમૃદ્ધિના એક નવા યુગની શરૂઆત થઈ. બળથી નહીં પરંતુ શાણપણ, સખત મહેનત અને લોકો પ્રત્યેના સમર્પણથી જે સિદ્ધ થયું તે જોઈને, સમ્રાટ શુને જાહેર કર્યું કે હું નેતૃત્વ કરવા માટે સૌથી લાયક વ્યક્તિ છું. તેમણે મને પોતાનું સિંહાસન સોંપ્યું, અને હું યુ ધ ગ્રેટ બન્યો, ચીનના પ્રથમ રાજવંશ, શિયા રાજવંશનો સ્થાપક. મારી વાર્તા માત્ર પૂર નિયંત્રણ વિશેની એક વાર્તા કરતાં વધુ બની ગઈ; તે આપણી સંસ્કૃતિ માટે એક પાયાની દંતકથા બની ગઈ. તેણે શીખવ્યું કે ખંત કોઈપણ અવરોધને પાર કરી શકે છે, નેતાઓએ તેમના લોકો માટે અને તેમની સાથે કામ કરવું જોઈએ, અને સૌથી મોટું શાણપણ પ્રકૃતિની વિરુદ્ધ નહીં, પરંતુ તેની સાથે સુમેળમાં કામ કરવામાં રહેલું છે. આ દંતકથાએ હજારો વર્ષોથી ઇજનેરો, કલાકારો અને નેતાઓને પ્રેરણા આપી છે. આજે પણ, જ્યારે ચીનમાં લોકો ભારે પડકારોનો સામનો કરે છે, ત્યારે તેઓ મહાન પૂરની વાર્તાને યાદ કરે છે અને તેમને યાદ અપાવવામાં આવે છે કે સમર્પણ, બુદ્ધિ અને સહકારથી, સૌથી અશક્ય લાગતી સમસ્યાઓ પણ ઉકેલી શકાય છે. જે નદીઓને મેં કાબૂમાં કરવામાં મદદ કરી તે આજે પણ વહે છે, પોતાની સાથે આશાની એક વાર્તા વહન કરે છે જે આશ્ચર્ય પ્રેરિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે અને આપણને આપણા ઇતિહાસના પ્રારંભ સાથે જોડે છે.