રોટરી ઇન્ટરનેશનલ

અમે રોટરી ઇન્ટરનેશનલ છીએ, જે પડોશીઓ, મિત્રો અને નેતાઓનું વૈશ્વિક નેટવર્ક છે જેઓ અમારા સમુદાયો અને વિશ્વની સેવા કરવા માટે અમારો સમય અને કૌશલ્ય સ્વૈચ્છિક રીતે આપે છે. અમારો ઉદ્દેશ્ય એવા લોકોનું નેટવર્ક બનાવવાનો છે જેઓ વિશ્વમાં સકારાત્મક, કાયમી પરિવર્તન લાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરે છે. અમારી વાર્તા 23 ફેબ્રુઆરી, 1905 ના રોજ શિકાગો, ઇલિનોઇસમાં શરૂ થઈ હતી. પૌલ પી. હેરિસ નામના વકીલ એક એવી ક્લબ બનાવવા માગતા હતા જ્યાં વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિના વ્યાવસાયિકો વિચારોનું આદાનપ્રદાન કરી શકે અને અર્થપૂર્ણ, આજીવન મિત્રતા બનાવી શકે. તે સમયે શિકાગો જેવા મોટા શહેરમાં, તેમને લાગ્યું કે લોકોએ નાના નગરોમાં જે ગાઢ સામુદાયિક જોડાણ હતું તે ગુમાવી દીધું છે, અને તેઓ તે મિત્રતાની ભાવનાને ફરીથી સ્થાપિત કરવા માગતા હતા.

શરૂઆતમાં, અમારી પ્રથમ ક્લબની બેઠકો સભ્યોની ઓફિસોમાં વારાફરતી યોજાતી હતી, જેના કારણે અમને 'રોટરી' નામ મળ્યું. જોકે, ટૂંક સમયમાં જ અમારું ધ્યાન માત્ર વ્યાવસાયિક ફેલોશિપથી આગળ વધીને સમુદાયમાં સારા કાર્યો કરવા તરફ વળ્યું. અમારો પ્રથમ જાહેર સેવા પ્રોજેક્ટ શિકાગોના ડાઉનટાઉનમાં જાહેર સુવિધા કેન્દ્ર (એક શૌચાલય) બનાવવાનો હતો. આ પ્રોજેક્ટે દર્શાવ્યું કે જ્યારે વ્યાવસાયિકો સાથે મળીને કામ કરે છે, ત્યારે તેઓ તેમના સમુદાયની વાસ્તવિક જરૂરિયાતોને સંબોધી શકે છે. અન્યના હિતોને આપણા પોતાના હિતો કરતાં ઉપર રાખવાનો આ વિચાર અમારો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય બની ગયો, જે અમારા સૂત્ર 'સ્વાર્થથી ઉપર સેવા' (Service Above Self) માં સારાંશિત છે. આ માર્ગદર્શક સિદ્ધાંત અમારા તમામ કાર્યોનો પાયો બન્યો.

સેવા ક્લબનો વિચાર ખૂબ જ લોકપ્રિય સાબિત થયો, અને ટૂંક સમયમાં જ સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં નવી રોટરી ક્લબોની રચના થવા લાગી. આ વિચાર ઝડપથી ફેલાયો કારણ કે ઘણા લોકો તેમના સમુદાયોમાં યોગદાન આપવા અને સમાન વિચારધારા ધરાવતા વ્યક્તિઓ સાથે જોડાવા માગતા હતા. 1910 માં, યુ.એસ.ની બહારની પ્રથમ ક્લબ વિનિપેગ, કેનેડામાં શરૂ થઈ. આ એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ હતી, જેણે અમને આંતરરાષ્ટ્રીય ચળવળ બનવાના માર્ગ પર મૂક્યા. ટૂંક સમયમાં જ, ઇંગ્લેન્ડ, આયર્લેન્ડ અને અન્ય દેશોમાં ક્લબોની સ્થાપના થઈ, અને અમે એક સાચી આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થા બની ગયા. જેમ જેમ અમે વૃદ્ધિ પામ્યા અને વધુ વૈવિધ્યસભર બન્યા, તેમ તેમ અમારા કાર્યોને માર્ગદર્શન આપવા માટે એક સામાન્ય નૈતિક માળખાની જરૂરિયાત સ્પષ્ટ થઈ. આના પરિણામે, અમે 'ધ ફોર-વે ટેસ્ટ' બનાવ્યો, જે આપણે જે વિચારીએ છીએ, કહીએ છીએ અથવા કરીએ છીએ તેના વિશે આપણે પૂછીએ છીએ તે નૈતિક પ્રશ્નોનો સમૂહ છે: શું તે સત્ય છે? શું તે બધા સંબંધિતો માટે ન્યાયી છે? શું તે સદ્ભાવના અને વધુ સારી મિત્રતાનું નિર્માણ કરશે? શું તે બધા સંબંધિતો માટે ફાયદાકારક રહેશે?

અમારા સૌથી મોટા અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ પડકારો પૈકીનો એક પોલિયો નામના લકવાગ્રસ્ત રોગ સામેની લડાઈ છે. 1985 માં, અમે અમારો પોલિયોપ્લસ (PolioPlus) કાર્યક્રમ શરૂ કર્યો, જેનો ઉદ્દેશ્ય વિશ્વના દરેક બાળકને આ રોગ સામે રસી આપવાનો હતો. આ એક વિશાળ પ્રતિબદ્ધતા હતી, અને અમે જાણતા હતા કે અમે તે એકલા કરી શકતા નથી. અમે વિશ્વ આરોગ્ય સંસ્થા (WHO), યુનિસેફ (UNICEF), અને યુ.એસ. સેન્ટર્સ ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલ એન્ડ પ્રિવેન્શન (CDC) જેવી સંસ્થાઓ સાથે ભાગીદારી કરી. અમારા સભ્યોએ પૈસા અને સમયનું દાન કર્યું છે, જેમાંના ઘણાએ દૂરના ગામડાઓમાં બાળકોને રસીના ટીપાં આપવા માટે સ્વૈચ્છિક સેવા આપી છે. આ વૈશ્વિક પ્રયાસોને કારણે, અમે 122 દેશોમાં 2.5 અબજથી વધુ બાળકોને રસી આપવામાં મદદ કરી છે. આ અવિશ્વસનીય સહયોગના પરિણામે, અમે વિશ્વભરમાં પોલિયોના કેસોમાં 99.9 ટકાનો ઘટાડો કરવામાં મદદ કરી છે, જેણે આ રોગને લગભગ નાબૂદ કરી દીધો છે.

જ્યારે પોલિયોને નાબૂદ કરવાની લડાઈ લગભગ જીતી લેવામાં આવી છે, ત્યારે અમારું કાર્ય ચાલુ છે. આજે, અમારા 14 લાખ સભ્યો, જેઓ રોટેરિયન તરીકે ઓળખાય છે, સાત મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં પ્રોજેક્ટ્સ પર કામ કરે છે. આ ક્ષેત્રોમાં શાંતિને પ્રોત્સાહન આપવું, અન્ય રોગો સામે લડવું, સ્વચ્છ પાણી અને સ્વચ્છતા પ્રદાન કરવી, શિક્ષણને ટેકો આપવો, માતાઓ અને બાળકોને બચાવવા, સ્થાનિક અર્થતંત્રોનો વિકાસ કરવો અને પર્યાવરણનું રક્ષણ કરવું શામેલ છે. અમે અમારા સમુદાયો અને સમગ્ર વિશ્વમાં કાયમી પરિવર્તન લાવવા માટે પડકારોનો સામનો કરીએ છીએ. શાળાઓ બનાવવા અને સ્વચ્છ પાણીના પ્રોજેક્ટ્સનું આયોજન કરવાથી લઈને શાંતિ નિર્માતાઓ માટે શિષ્યવૃત્તિ ભંડોળ પૂરું પાડવા સુધી, અમે અમારા સૂત્ર 'સ્વાર્થથી ઉપર સેવા' ને જીવંત રાખવાનો પ્રયત્ન કરીએ છીએ, એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે કે અમારા પ્રયાસો આવનારી પેઢીઓ માટે સકારાત્મક વારસો છોડી જાય.