પ્રાચીન ગ્રીસ

એક એવી જગ્યાની કલ્પના કરો જ્યાં સૂર્ય તમારી ત્વચાને સ્પર્શે છે અને સમુદ્ર હજારો વાદળી ઝવેરાતની જેમ ચમકે છે. હળવી ટેકરીઓ પર ઉગતા ઓલિવ વૃક્ષો જેવી મીઠી સુગંધ હવામાં આવે છે. તમે જ્યાં પણ જુઓ, તમને તેજસ્વી વાદળી આકાશની સામે ઊંચી ઊભેલી સુંદર સફેદ ઇમારતો દેખાય છે. મોટી સફેદ પાંખોવાળી નાની હોડીઓ પાણી પર નૃત્ય કરે છે. લોકો વ્યસ્ત બજારોમાં હસે છે અને વાતો કરે છે. એવું લાગે છે કે આ એક એવી જગ્યા છે જ્યાં વાર્તાઓ અને સૂર્યપ્રકાશ સાથે રહે છે. આ ખાસ ભૂમિ હું છું. હું પ્રાચીન ગ્રીસ છું. હું એક એવી જગ્યા છું જ્યાં ખૂબ ખૂબ લાંબા સમય પહેલા અદ્ભુત વાર્તાઓ શરૂ થઈ હતી, અને મને તે તમારી સાથે શેર કરવી ગમે છે.

મારી ભૂમિમાં રહેતા લોકો હંમેશા વિચારતા અને પ્રશ્નો પૂછતા હતા. તેઓ મોટા વિચારોથી ભરેલા હતા. હું ફક્ત એક મોટો દેશ નહોતો; હું ઘણા નાના શહેર-રાજ્યોનો બનેલો હતો. મારા બે સૌથી પ્રખ્યાત રાજ્યો એથેન્સ અને સ્પાર્ટા હતા. એથેન્સના લોકોને કલા, સુંદર મંદિરો બાંધવા અને ઊંડા વિચારો કરવા ગમતા હતા. સ્પાર્ટાના લોકો ખૂબ બહાદુર અને મજબૂત સૈનિકો તરીકે જાણીતા હતા. એથેન્સમાં, તેઓ લોકશાહી નામના એક અદ્ભુત વિચાર સાથે આવ્યા. આ એક મોટો શબ્દ છે, પરંતુ તેનો અર્થ ફક્ત એ છે કે તેઓ માનતા હતા કે વસ્તુઓ કેવી રીતે ચલાવવી તે અંગે દરેકને કહેવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ. ફક્ત એક રાજા બધા નિયમો બનાવે તેના બદલે, લોકો મત આપી શકતા હતા. આ વિચારવાની એકદમ નવી રીત હતી. અહીં સોક્રેટીસ જેવા અદ્ભુત વિચારકો હતા. તેમને આસપાસ ફરવું અને દરેકને પ્રશ્નો પૂછવા ગમતા હતા. “આકાશ વાદળી કેમ છે? એક સારા મિત્ર હોવાનો અર્થ શું છે?” તે ઈચ્છતા હતા કે દરેક જણ પોતાના માટે વિચારે. મારા લોકોને વાર્તાઓ કહેવી પણ ગમતી હતી. તેઓએ થિયેટર નામની ખાસ જગ્યાઓ બનાવી, જ્યાં કલાકારો માસ્ક પહેરતા અને નાયકો વિશેની રોમાંચક વાર્તાઓ અને રમુજી કોમેડી કરતા, જે બધાને હસાવતી. અને તેઓને રમતો ગમતી હતી. ૧લી જુલાઈ, ૭૭૬ ઈ.સ. પૂર્વે, તેઓએ પ્રથમ ઓલિમ્પિક રમતોનું આયોજન કર્યું. દોડવા, કૂદવા અને સ્પર્ધા કરવા માટે બધેથી રમતવીરો આવ્યા. તે ફક્ત જીતવા વિશે નહોતું; તે મિત્રતા અને સાથે મળીને મજબૂત અને સ્વસ્થ રહેવાની ઉજવણીનો તહેવાર હતો.

ભલે હું ઘણો જૂનો છું, પણ મારા વિચારો આજે પણ તમારી આસપાસ જીવંત છે. શું તમે ક્યારેય છતને ટેકો આપતા ઊંચા, મજબૂત સ્તંભોવાળી કોઈ મોટી ઇમારત જોઈ છે? તે વિચાર મારા તરફથી આવ્યો હતો. તમે દરરોજ ઉપયોગ કરો છો તેવા ઘણા શબ્દો અહીં મારી ભાષામાં શરૂ થયા હતા. મારા લોકોને ઝિયસ જેવા શક્તિશાળી દેવતાઓ, જે વીજળીના કડાકા ફેંકી શકતા હતા, અને રાક્ષસો સામે લડનારા બહાદુર નાયકો વિશેની વાર્તાઓ શેર કરવી ગમતી હતી. આ વાર્તાઓ આજે પણ પુસ્તકો અને ફિલ્મોમાં કહેવામાં આવે છે કારણ કે તે ખૂબ જ રોમાંચક છે. મેં શરૂ કરેલી સૌથી મોટી પાર્ટી, ઓલિમ્પિક રમતો, હજી પણ દર ચાર વર્ષે યોજાય છે. દુનિયાભરના રમતવીરો સ્પર્ધા કરવા માટે એકઠા થાય છે, જેમ તેઓ ઘણા સમય પહેલા કરતા હતા. તે બતાવે છે કે રમતો દ્વારા મિત્રતાની ઉજવણી કરવાનો મારો વિચાર આજે પણ મહત્વપૂર્ણ છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને હંમેશા જિજ્ઞાસુ બનવાનું, મોટા પ્રશ્નો પૂછવાનું અને તમારા પોતાના વિચારો દુનિયા સાથે શેર કરવાનું શીખવશે. જેમ મારા લોકોએ કર્યું હતું, તેમ તમે પણ સુંદર વસ્તુઓ બનાવી શકો છો અને દુનિયાને વધુ સારી જગ્યા બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરવાની શક્તિમાં વિશ્વાસ કરી શકો છો. મારી અજાયબીની ભાવના તમારામાં જીવે છે.