ગોંડવાના

કલ્પના કરો કે તમે એક વિશાળ, હૂંફાળો ધાબળો છો જે પૃથ્વીના મોટા ભાગને ઢાંકી દે છે. દક્ષિણના બધા ભૂમિભાગો એક પઝલના મોટા ટુકડાની જેમ એકબીજા સાથે જોડાયેલા હતા. તે હું હતી! ખૂબ, ખૂબ લાંબા સમય પહેલાં, ડાયનાસોર પહેલાં પણ, કોઈ લોકો ન હતા, કોઈ શહેરો ન હતા અને કોઈ રસ્તા ન હતા. દુનિયા મારું શાંત રમતનું મેદાન હતું. વિશાળ, પાંદડાવાળા ફર્ન વૃક્ષો જેટલા ઊંચા ઊગતા હતા, અને પ્રથમ મોટા પ્રાણીઓ મારી વિશાળ ખુલ્લી જગ્યાઓ પર મુક્તપણે ફરતા હતા. મેં મારા પર્વતો પર ગરમ સૂર્ય અને મારા કિનારા પર ઠંડા સમુદ્રના છાંટા અનુભવ્યા. હું એક મહાખંડ હતી, અને મારું નામ ગોંડવાના છે. હું 50 કરોડ વર્ષો કરતાં પણ વધુ સમય પહેલાં અસ્તિત્વમાં આવી, જ્યારે દુનિયા તમે તમારા નકશા પર આજે જુઓ છો તેના કરતાં ખૂબ જ અલગ હતી. બધું જોડાયેલું હતું, અને મારા બધા ભાગો એક મોટો પરિવાર હતા.

પરંતુ કશું પણ હંમેશા એકસરખું રહેતું નથી, મારા જેવી વિશાળ વસ્તુ પણ નહીં. ખૂબ લાંબા સમય સુધી સાથે રહ્યા પછી, મને અંદરથી થોડો ધ્રુજારીનો અનુભવ થવા લાગ્યો, જાણે પેટમાં ગડગડાટ જે દૂર ન થાય. તે મોટા, ધીમા નૃત્યનો સમય હતો! લગભગ 18 કરોડ વર્ષો પહેલાં, મેં ખેંચાવાનું અને તૂટવાનું શરૂ કર્યું. કલ્પના કરો કે એક મોટી ચોકલેટ ચિપ કૂકી જેને તમે ધીમેથી મોટા ટુકડાઓમાં તોડો છો. મારી સાથે પણ એવું જ થયું. ખૂબ, ખૂબ ધીમે ધીમે, લાખો અને લાખો વર્ષોમાં, મારા ટુકડાઓ અલગ થવા લાગ્યા. જે ભાગ દક્ષિણ અમેરિકા બનવાનો હતો તેણે આફ્રિકા બનનારા ભાગને લાંબી, ધીમી વિદાય આપી. તેઓ એકબીજાથી દૂર તરતા ગયા, જાણે વિશાળ સમુદ્ર પર મોટા, ઊંઘમાં હોય તેવા તરાપા. પછી, ઓસ્ટ્રેલિયા અને એન્ટાર્કટિકાએ પોતાની યાત્રા શરૂ કરી, દક્ષિણ તરફ અલગ થઈ ગયા. અને એક ખાસ ટુકડો, ભારત, ઉત્તર તરફ એક મોટા સાહસ પર ગયો! તે દુનિયાના ઇતિહાસમાં સૌથી લાંબો, સૌથી ધીમો નૃત્ય હતો. હું હવે એક મોટો ટુકડો નહોતી, પણ મેં ગર્વથી મારા ભાગોને તમે જાણો છો અને પ્રેમ કરો છો તે સુંદર ખંડો બનતા જોયા.

તમને કદાચ આશ્ચર્ય થશે, 'કોઈને કેવી રીતે ખબર પડી કે તમે અસ્તિત્વમાં હતા, ગોંડવાના?' સારું, મેં હોશિયાર વૈજ્ઞાનિકોને શોધવા માટે પાછળ સંકેતો છોડી દીધા હતા! તે એક ખજાનાની શોધ જેવું છે. તેમણે ઠંડા એન્ટાર્કટિકા અને ગરમ ભારતમાં ગ્લોસોપ્ટેરિસ નામના એક જ પાંદડાવાળા છોડના અવશેષો શોધી કાઢ્યા. એક જ છોડ આટલી અલગ જગ્યાએ કેવી રીતે ઊગી શકે? કારણ કે ઘણા સમય પહેલાં, તે સ્થાનો મારા ભાગ રૂપે જોડાયેલા હતા! લોકોએ એ પણ જોયું કે આફ્રિકાનો દરિયાકિનારો અને દક્ષિણ અમેરિકાનો દરિયાકિનારો એકબીજા સાથે સંપૂર્ણ રીતે બંધબેસે છે, બરાબર જીગ્સો પઝલના બે ટુકડાઓની જેમ. 'આહા!' તેમણે કહ્યું. 'તેઓ એક સમયે સાથે જ હોવા જોઈએ!' આ સંકેતોએ તેમને મારી વાર્તાના ટુકડાઓ જોડવામાં મદદ કરી. ભલે મારા ભાગો હવે સમગ્ર વિશ્વમાં ફેલાયેલા છે, પણ તેઓ હજુ પણ એક ગુપ્ત ઇતિહાસ વહેંચે છે. તેમની પાસે એક જ પ્રકારના ખડકો છે અને તેઓ એક જ પ્રાચીન પ્રાણીઓને યાદ કરે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે વસ્તુઓ દૂર લાગે છે, ત્યારે પણ આપણે બધા આ અદ્ભુત, સતત બદલાતી પૃથ્વી ગ્રહ પર જોડાયેલા છીએ.