હોઇ એન પ્રાચીન નગર

હું લાલ, પીળા અને વાદળી રંગના હજારો કાગળના ફાનસના પ્રકાશથી ઝળહળું છું. મારી જૂની દીવાલો ગરમ, સૂર્યપ્રકાશ જેવા પીળા રંગથી રંગાયેલી છે, અને હું એક સૌમ્ય નદીના કિનારે વસેલું છું. રાત્રે, તમે પાણી પર મારા ફાનસના પ્રતિબિંબને નાચતા જોઈ શકો છો. હું વિયેતનામના સુંદર દેશમાં આવેલું હોય આનનું પ્રાચીન નગર છું.

સેંકડો વર્ષો પહેલાં, ૧૫મી સદીથી શરૂ કરીને, મારી નદી મોટા લાકડાના જહાજો માટે એક સુપર હાઇવે જેવી હતી. તે જહાજો જાપાન, ચીન અને યુરોપના દૂરના દેશોમાંથી આવતા હતા. નાવિકો અને વેપારીઓ ચમકદાર રેશમ, સુંદર માટીકામ અને તજ અને મરી જેવી સુગંધવાળા મસાલા લાવતા હતા. આમાંથી ઘણા નવા મિત્રો અહીં જ રોકાઈ ગયા અને તેમના પોતાના ઘરની શૈલીમાં ઘરો અને મંદિરો બનાવ્યા. ૧૬૦૦ ના દાયકાની શરૂઆતમાં, મારા જાપાની મિત્રોએ તેમના પડોશને ચીની વિસ્તાર સાથે જોડવા માટે છતવાળો એક સુંદર પુલ બનાવ્યો, અને તે આજે પણ ઊભો છે.

થોડાક સો વર્ષો પછી, લગભગ ૧૯મી સદીમાં, મારી નદી ધીમે ધીમે રેતીથી ભરાઈ ગઈ, જેના કારણે મોટા જહાજો માટે અહીં આવવું મુશ્કેલ બન્યું. હું ખૂબ જ શાંત થઈ ગયું અને એક લાંબી, શાંતિપૂર્ણ ઊંઘમાં સરી પડ્યું. કારણ કે હું સૂઈ રહ્યું હતું, કોઈએ અહીં નવી, આધુનિક વસ્તુઓ બનાવી નહીં. મારા મોહક જૂના લાકડાના ઘરો, મારી સાંકડી શેરીઓ અને મારો ખાસ પુલ, બધું જ જેમ હતું તેમ સુરક્ષિત રહ્યું. પછી, ડિસેમ્બર 4થી, 1999 ના રોજ, મને એક અદ્ભુત ભેટ મળી: હું યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ બન્યું, જેનો અર્થ એ છે કે આખી દુનિયાએ મને સુરક્ષિત રાખવામાં મદદ કરવાનું વચન આપ્યું.

આજે, મારી શેરીઓ ફરીથી ખુશખુશાલ અવાજોથી ભરેલી છે. લોકો મારી ઐતિહાસિક સુંદરતા જોવા માટે આખી દુનિયામાંથી આવે છે. દર મહિને, જ્યારે ચંદ્ર પૂરો અને ગોળ હોય છે, ત્યારે અમે એક ખાસ ઉજવણી કરીએ છીએ. બધી વીજળીની લાઇટો બંધ કરી દેવામાં આવે છે, અને હું ફક્ત મારા હજારો ફાનસના નરમ પ્રકાશથી ઝળહળું છું. મને મારી વાર્તા કહેવી અને દરેકને બતાવવું ગમે છે કે કેવી રીતે જુદી જુદી જગ્યાઓથી લોકો એકસાથે આવીને કંઈક સુંદર અને કાયમી બનાવી શકે છે. હું એક નાનું નગર છું જેનું હૃદય મોટું છે, જે શાંતિ અને મિત્રતાની યાદ અપાવતું ચમકે છે.