માઉન્ટ સેન્ટ હેલેન્સ

શિયાળામાં હું બરફનો તાજ પહેરું છું અને ઉનાળામાં લીલા જંગલોનો પોશાક. હું કાસ્કેડ રેન્જ તરીકે ઓળખાતી પર્વતમાળામાં ઊભો છું. અહીંના પ્રથમ લોકો, કોવલિટ્ઝ અને યાકામા જનજાતિઓ, મને બીજા નામોથી ઓળખતા હતા, જેમ કે લાવેટલાટ'લા, જેનો અર્થ થાય છે 'ધૂમ્રપાન કરનાર', કારણ કે હું ક્યારેક વરાળના ગોટા છોડતો હતો. ઘણા વર્ષો સુધી હું કેટલો શાંત દેખાતો હતો તે હું જણાવીશ, તે પહેલાં હું મારો પરિચય આપીશ: 'હું જ્વાળામુખી છું, માઉન્ટ સેન્ટ હેલેન્સ.'

મારું જીવન લાંબુ છે, જે પૃથ્વીના પેટાળમાં આગ અને ખડકોમાંથી 40,000 વર્ષ પહેલાં બન્યું હતું. સદીઓથી, હું એક સુંદર, સમપ્રમાણ શંકુ આકારમાં વિકસ્યો, એટલો સંપૂર્ણ કે લોકો મને 'અમેરિકાનો ફુજિયામા' કહેતા હતા. ઑક્ટોબર 20, 1792 ના રોજ, કેપ્ટન જ્યોર્જ વાનકુવર નામના એક બ્રિટિશ સંશોધક અહીંથી પસાર થયા અને મને મારું આજનું અંગ્રેજી નામ આપ્યું, જે બેરોન સેન્ટ હેલેન્સ નામના એક વ્યક્તિના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. 100 થી વધુ વર્ષો સુધી, હું શાંતિથી સૂતો રહ્યો, અને હાઇકિંગ તથા પ્રકૃતિનો આનંદ માણવા માટે એક સુંદર સ્થળ બન્યો.

આ વિભાગ 1980 માં થયેલા મોટા ફેરફારોનું વર્ણન કરશે. હું માર્ચ 20, 1980 થી શરૂ થયેલા ભૂકંપો વિશે વાત કરીશ, જે પેટમાં મોટા દુખાવા જેવું લાગતું હતું. મારી ઉત્તર બાજુએ એક મોટો ઉપસેલો ભાગ વિકસ્યો, અને જિજ્ઞાસુ વૈજ્ઞાનિકો મારો અભ્યાસ કરવા આવ્યા, જેમાં ડેવિડ એ. જોહ્નસ્ટન નામના એક બહાદુર જ્વાળામુખીશાસ્ત્રીનો પણ સમાવેશ થતો હતો. પછી, હું મે 18, 1980 ની સવારનું વર્ણન કરીશ, જ્યારે એક મોટા ભૂકંપને કારણે મારી ઉત્તર બાજુ અત્યાર સુધીના સૌથી મોટા ભૂસ્ખલનમાં સરકી ગઈ. હું સમજાવીશ કે કેવી રીતે રાખ અને વરાળના શક્તિશાળી વિસ્ફોટે મને એક જ ક્ષણમાં નવો આકાર આપ્યો, અને મારા સંપૂર્ણ શિખરની જગ્યાએ ઘોડાની નાળના આકારનો એક મોટો ખાડો છોડી દીધો.

હું આશાસ્પદ નોંધ સાથે અંત કરીશ, જેમાં હું વર્ણન કરીશ કે કેવી રીતે મારા રાખોડી ઢોળાવ પર જીવન પાછું ફરવા લાગ્યું. હું રાખમાંથી બહાર નીકળતા પ્રથમ નાના છોડ અને જાંબલી પ્રૈરી લ્યુપિન ફૂલો વિશે વાત કરીશ, અને કેવી રીતે એલ્ક જેવા પ્રાણીઓ ધીમે ધીમે પાછા ફર્યા. 1982 માં, મને માઉન્ટ સેન્ટ હેલેન્સ નેશનલ વોલ્કેનિક મોન્યુમેન્ટ તરીકે સંરક્ષિત કરવામાં આવ્યો, જે એક વિશાળ આઉટડોર ક્લાસરૂમ બન્યો. હું એક જીવંત પ્રયોગશાળા છું જ્યાં વૈજ્ઞાનિકો શીખે છે કે પ્રકૃતિ પોતાની જાતને કેવી રીતે સાજી કરે છે. હું એ કહીને સમાપન કરીશ કે હું એક શક્તિશાળી યાદ અપાવું છું કે મોટા ફેરફારો પછી પણ, નવું જીવન હંમેશા ઉગવાનો માર્ગ શોધી લે છે, અને મારી વાર્તા અહીં આવનારા દરેકને શીખવતી અને પ્રેરણા આપતી રહે છે.