માઉન્ટ સેન્ટ હેલેન્સ

ઠંડો પવન મારા પરથી પસાર થતો અને મારા ઊંચા લીલા વૃક્ષો એક રુવાંટીવાળા ધાબળા જેવા લાગતા. હું મારા શિખર પર બરફની ચમક અનુભવી શકતો હતો. મારા ઢોળાવ પર હરણ અને ખિસકોલી જેવા પ્રાણીઓ રહેતા હતા. હું પેસિફિક નોર્થવેસ્ટમાં એક સુંદર, શાંત પર્વત છું અને ઘણા લાંબા સમય સુધી હું શાંત હતો. મારું નામ માઉન્ટ સેન્ટ હેલેન્સ છે.

હું માત્ર એક પર્વત નથી, પણ જ્વાળામુખી તરીકે ઓળખાતો એક ખાસ પ્રકારનો પર્વત છું. હજારો વર્ષોથી, આ ભૂમિના સ્વદેશી લોકો, જેમ કે કોલિટ્ઝ અને યાકામા જનજાતિઓ, મને ઓળખે છે અને મારી શક્તિ વિશે વાર્તાઓ કહે છે. ૧૦૦ થી વધુ વર્ષો સુધી, હું ગાઢ નિંદ્રામાં સૂતો હતો. પણ ૧૯૮૦ ની વસંતઋતુમાં, મને અંદરથી ગલીપચી થવા લાગી. માર્ચ ૨૦, ૧૯૮૦ ના રોજ, જમીન ધ્રુજવા લાગી અને મારી એક બાજુ પર એક ઉપસેલો ભાગ વધવા લાગ્યો, જાણે કોઈ ફુગ્ગો ફુલાવી રહ્યું હોય.

મે ૧૮, ૧૯૮૦ ની સવારે, બધી ધ્રુજારી અને હલચલ એક મોટી છીંકમાં પરિણમી. મેં મારું શિખર ઉડાવી દીધું, અને રાખનો એક મોટો રાખોડી વાદળ આકાશમાં ઊંચે મોકલ્યો, જાણે ધુમાડાનો મોટો ગોટો હોય. મારા પર્વતનો આખો ઉપરનો ભાગ સરકી ગયો, અને મારો સુંદર શંકુ આકાર ઘોડાની નાળના મોટા આકારમાં બદલાઈ ગયો. તે એક શક્તિશાળી અને ઘોંઘાટભર્યો દિવસ હતો જેણે મારા જંગલ અને નદીઓને એક જ ઝટકામાં બદલી નાખ્યા.

મારી મોટી છીંક પછી, હું રાખોડી અને શાંત હતો. પણ પ્રકૃતિ મજબૂત છે. ટૂંક સમયમાં, નાના લીલા છોડ રાખમાંથી બહાર ડોકિયું કરવા લાગ્યા. ફૂલો ખીલ્યા, અને પ્રાણીઓ ધીમે ધીમે પાછા ફર્યા. વૈજ્ઞાનિકો જોવા અને શીખવા આવ્યા કે મોટા ફેરફાર પછી પણ જીવન કેવી રીતે પાછું આવી શકે છે. આજે, હું એક જીવંત વર્ગખંડ છું, જે દરેકને બતાવે છે કે પૃથ્વી હંમેશા બદલાતી અને વિકસતી રહે છે. હું હજી પણ એક શક્તિશાળી જ્વાળામુખી છું, પણ હું નવા જીવન અને અદ્ભુત આશ્ચર્યનું સ્થળ પણ છું.