पोपोकातेपेतल

એક મોટા શહેર પાસે હું બરફથી ઢંકાયેલો એક ઊંચો પર્વત છું. ક્યારેક મારા પેટમાં ગડગડાટ થાય છે અને હું ઊંડો શ્વાસ લઈને ધુમાડાના ગોટા બહાર કાઢું છું. મારી બાજુમાં, એક શાંત પર્વત છે જે સૂતેલી સ્ત્રી જેવો દેખાય છે. તે મારી પ્રિય મિત્ર છે. લોકો મને જુએ છે અને આશ્ચર્ય પામે છે. હું પોપોકેટેપ્ટલ છું, જેનો અર્થ થાય છે ધુમાડો કાઢતો પર્વત.

હું ખૂબ જ જૂનો છું, લગભગ 730,000 વર્ષ પહેલાં મારો જન્મ થયો હતો. ઘણા સમય પહેલાં, 1300ના દાયકામાં, એઝટેક નામના લોકો અહીં રહેતા હતા. તેઓ મારા વિશે એક ખાસ વાર્તા કહેતા હતા. વાર્તા એક બહાદુર યોદ્ધા અને એક સુંદર રાજકુમારીની હતી. યોદ્ધા, જે હું હતો, રાજકુમારીને ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો, જે મારી બાજુનો પર્વત છે, જેનું નામ ઇઝતાચીહુઆતલ છે. જ્યારે રાજકુમારી ઊંઘમાં સરી પડી, ત્યારે દેવતાઓએ અમને બંનેને પર્વતોમાં ફેરવી દીધા જેથી અમે હંમેશા સાથે રહી શકીએ. તેથી જ્યારે પણ મારા પેટમાં ગડગડાટ થાય છે, ત્યારે હું તેની સંભાળ રાખું છું અને તેને કહું છું કે હું અહીં જ છું.

ઘણા વર્ષો પહેલાં લોકો મારી મુલાકાત લેતા હતા. 1519માં, ડિએગો દ ઓર્ડાઝ નામનો એક સ્પેનિશ સંશોધક મારા પર ચડ્યો હતો. તે ખૂબ જ બહાદુર હતો. તે મારા મુખમાંથી પીળા રંગનો સલ્ફર એકઠો કરવા આવ્યો હતો, જેનો ઉપયોગ તેઓ દવાઓ બનાવવા માટે કરતા હતા. તે પછી, 1900ના દાયકામાં હું લાંબા સમય સુધી શાંતિથી સૂઈ ગયો. પણ પછી, ૨૧મી ડિસેમ્બર, ૧૯૯૪ના રોજ, મેં એક મોટી બગાસી ખાધી. મેં આકાશમાં ધુમાડા અને રાખનો એક મોટો ગોટો છોડ્યો. આ જોઈને બધા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને તેમને યાદ આવ્યું કે હું હજી પણ જાગૃત છું.

આજે પણ હું એક સક્રિય જ્વાળામુખી છું. મૈત્રીપૂર્ણ વૈજ્ઞાનિકો ખાસ સાધનો વડે મારા પર નજર રાખે છે જેથી આસપાસના લોકો સુરક્ષિત રહે. હું મેક્સિકોના લોકો માટે પ્રકૃતિની શક્તિ અને સુંદરતાનું પ્રતીક છું. હું હંમેશા અહીં રહીશ, આ જમીનની રક્ષા કરીશ અને મારા દરેક ધુમાડાના ગોટા સાથે મારી વાર્તા કહીશ. હું બતાવું છું કે પ્રકૃતિ કેટલી શક્તિશાળી અને અદ્ભુત હોઈ શકે છે.