યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકા

કલ્પના કરો કે તમે એક ઊંચા પર્વત પર ઊભા છો, જ્યાં ઠંડો પવન તમારા વાળ સાથે રમી રહ્યો છે અને સૂર્યના કિરણો ખડકાળ શિખરોને સોનેરી બનાવી રહ્યા છે. હવે, એક વિશાળ નદીના કિનારે તમારી જાતને ચિત્રિત કરો, જેનું પાણી શાંતિથી વહેતું હોય અને હજારો માઇલની મુસાફરીની વાર્તાઓ કહેતું હોય. પછી, એક એવા શહેરમાં પહોંચો જ્યાં કાચ અને સ્ટીલની ઇમારતો આકાશને સ્પર્શે છે, અને નીચેની શેરીઓ ઉર્જા અને સપનાઓથી ગુંજી રહી છે. અંતે, એક વિશાળ સમુદ્રના કિનારે ઊભા રહો, જ્યાં ખારી હવા તમારા ચહેરાને સ્પર્શે છે અને મોજાં અનંત તકોના ગીતો ગાય છે. આ બધી જગ્યાઓ મારા હૃદયનો ભાગ છે. મારી ભૂમિ પર, ઘણી ભાષાઓ બોલાય છે અને અસંખ્ય સપનાઓ જોવામાં આવે છે. હું ખેતરો અને શહેરો, પર્વતો અને મેદાનોનો બનેલો છું. હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકા છું.

મારી વાર્તા હજારો વર્ષો પહેલાં શરૂ થઈ હતી, જ્યારે હું દેશ નહોતો. તે સમયે, આ ભૂમિ સ્વદેશી લોકોનું ઘર હતું, જેમણે પ્રકૃતિ સાથે સુમેળમાં જીવતા શીખી લીધું હતું. તેઓએ આ જમીન પર સંસ્કૃતિઓ અને પરંપરાઓ વિકસાવી હતી. પછી, સદીઓ પછી, યુરોપથી મોટા જહાજો મારા કિનારા પર આવ્યા. તેઓ નવી તકો અને નવા જીવનની શોધમાં હતા. ધીરે ધીરે, પૂર્વ કિનારે તેર વસાહતો સ્થપાઈ, જે એક દૂરના રાજા દ્વારા શાસિત હતી. પરંતુ અહીં રહેતા લોકોના હૃદયમાં સ્વતંત્રતાની ઝંખના વધી રહી હતી. તેઓ એવા દેશનું સ્વપ્ન જોતા હતા જ્યાં લોકો પોતાનું શાસન કરી શકે. આ વિચાર એક શક્તિશાળી બીજ જેવો હતો. જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન અને થોમસ જેફરસન જેવા નેતાઓએ આ વિચારને અવાજ આપ્યો. ૪ જુલાઈ, ૧૭૭૬ના રોજ, તેઓએ હિંમતભેર સ્વતંત્રતાની ઘોષણા કરી. તે દિવસે, મારો જન્મ એક દેશ તરીકે થયો, જે કોઈ રાજા કે રાણી પર નહીં, પરંતુ 'લોકો દ્વારા, લોકો માટે અને લોકોની સરકાર'ના વિચાર પર આધારિત હતો.

જોકે, મારો જન્મ એક સુંદર વચન સાથે થયો હતો, 'સૌ માટે સ્વતંત્રતા અને ન્યાય', પરંતુ શરૂઆતમાં આ વચન દરેક માટે નહોતું. આ મારી વાર્તાનો સૌથી મુશ્કેલ અને દુઃખદ ભાગ છે. લાખો લોકોને ગુલામ તરીકે આફ્રિકાથી અહીં લાવવામાં આવ્યા હતા અને તેમની સ્વતંત્રતા છીનવી લેવામાં આવી હતી. આ એક ઊંડો ઘા હતો જેણે મને બે ભાગમાં વહેંચી દીધો. મારા પોતાના લોકો એકબીજા સામે લડ્યા, જેને ગૃહ યુદ્ધ કહેવામાં આવ્યું. તે એક ભયંકર સમય હતો જ્યારે હું મારી જાત સાથે લડી રહ્યો હતો કે હું કેવો દેશ બનીશ. તે સમયે, અબ્રાહમ લિંકન નામના એક મહાન નેતાએ દેશને એક રાખવા અને ગુલામીનો અંત લાવવા માટે માર્ગદર્શન આપ્યું. તેમણે મુક્તિની ઘોષણા જારી કરી, જે ગુલામીના અંતની શરૂઆત હતી. પરંતુ સમાનતાની લડાઈ ત્યાં સમાપ્ત થઈ ન હતી. વર્ષો પછી, ડૉ. માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર જેવા નેતાઓએ શાંતિપૂર્ણ રીતે લડત ચાલુ રાખી, દરેકને મારા સ્થાપક વચનની યાદ અપાવી. તેમની મહેનતથી, મેં એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે પગલાં ભર્યા કે દરેક નાગરિકને સમાન અધિકાર મળે.

ગૃહ યુદ્ધ પછી, મેં વિકાસ અને નવીનતાની એક નવી સફર શરૂ કરી. લોકો પશ્ચિમ તરફ ગયા, નવી જમીનો શોધી અને નવા જીવનનું નિર્માણ કર્યું. મારા પૂર્વ અને પશ્ચિમ કિનારાને જોડવા માટે રેલરોડના પાટા સ્ટીલના દોરાની જેમ નાખવામાં આવ્યા, જેણે લોકોને અને વિચારોને નજીક લાવ્યા. મારા શહેરો તેજસ્વી દિમાગથી ભરાઈ ગયા. થોમસ એડિસને બલ્બની શોધ કરી, જેણે રાતને દિવસમાં ફેરવી દીધી. એલેક્ઝાન્ડર ગ્રેહામ બેલે ટેલિફોનની શોધ કરી, જેણે લોકોને માઇલો દૂરથી વાત કરવાની શક્તિ આપી. આ શોધખોળની ભાવના ફક્ત મારી ધરતી પર જ સીમિત ન રહી. અમે આકાશ તરફ નજર કરી અને તારાઓ સુધી પહોંચવાનું સપનું જોયું. આ સપનું ૨૦ જુલાઈ, ૧૯૬૯ના રોજ સાકાર થયું, જ્યારે મારા એપોલો ૧૧ મિશનના અવકાશયાત્રીઓએ ચંદ્ર પર પ્રથમ પગ મૂક્યો. તે ક્ષણે દુનિયાને બતાવ્યું કે માનવ સપનાની કોઈ સીમા નથી.

મારી વાર્તા ઇતિહાસના પુસ્તકોમાં સમાપ્ત થતી નથી. તે હજી પણ લખાઈ રહી છે, અને તે તમારા જેવા લોકો દ્વારા લખાઈ રહી છે. હું દુનિયાના દરેક ખૂણેથી આવેલા લોકોનું ઘર છું, જેઓ પોતાની સંસ્કૃતિ, ખોરાક, સંગીત અને વિચારો સાથે લાવ્યા છે. આ વિવિધતા મને એક 'મેલ્ટિંગ પોટ' બનાવે છે, જ્યાં બધું મળીને કંઈક નવું અને સુંદર બને છે. મારી વાર્તા અધૂરી છે, અને તમે તેના નવા લેખક છો. તમારા સપના, તમારો અવાજ અને તમારા કાર્યો મારી વાર્તાનો આગામી અધ્યાય લખશે. તમારી પ્રતિભાનો ઉપયોગ કરીને, તમે મને મારા ઉચ્ચતમ આદર્શો સુધી પહોંચવામાં મદદ કરી શકો છો. ચાલો સાથે મળીને એક એવું ભવિષ્ય બનાવીએ જે મારા સ્થાપક વચનને સાચા અર્થમાં સાકાર કરે.