पत्तेदार समुद्री ड्रैगन

नमस्ते! मेरा नाम थोड़ा लंबा है: फाइकोड्यूरस इक्वेस. लेकिन आप मुझे पत्तेदार समुद्री ड्रैगन कह सकते हैं. मैं आग उगलने वाला ड्रैगन नहीं हूँ—मैं एक ऐसी मछली हूँ जो तैरते हुए समुद्री शैवाल की तरह दिखती है! मेरे शरीर पर ये सभी पत्तेदार हिस्से तैरने के लिए नहीं हैं; वे मेरा अद्भुत छिपने का तरीका हैं. वे मुझे दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया के तट के ठंडे, साफ पानी में मेरे घर, केल्प और समुद्री घास में घुलमिल जाने में मदद करते हैं.

मैं अपना दिन धीरे-धीरे बहते हुए और पानी के साथ झूलते हुए बिताता हूँ, बिल्कुल केल्प के एक टुकड़े की तरह. मैं बहुत धीमा तैराक हूँ, अपनी गर्दन और पीठ पर छोटे पंखों का उपयोग करके दिशा बदलता हूँ. जब मुझे भूख लगती है, तो मैं अपने भोजन का पीछा नहीं करता. मैं छोटे झींगों का इंतज़ार करता हूँ, जिन्हें माइसिड्स कहते हैं, कि वे तैरकर मेरे पास आएँ. फिर, सुड़प! मैं उन्हें अपनी लंबी, पतली थूथन से एक स्ट्रॉ की तरह चूस लेता हूँ. मेरे तो दाँत भी नहीं हैं!

मेरे परिवार में, बच्चे पैदा होने से पहले पिताजी ही उनकी देखभाल करते हैं. जब मेरी माँ अपने चमकीले गुलाबी अंडे देती है, तो मेरे पिताजी उन्हें अपनी पूँछ पर एक विशेष, स्पंजी पैच पर ले जाते हैं. वह उन्हें लगभग एक महीने तक सुरक्षित रखते हैं जब तक कि मेरी छोटी, बिल्कुल मेरे जैसी दिखने वाली प्रतियाँ बाहर नहीं आ जातीं, जो बड़े नीले महासागर की खोज के लिए तैयार होती हैं.

यह महत्वपूर्ण है कि मेरा केल्प जंगल का घर साफ और सुरक्षित रहे. ऑस्ट्रेलिया के लोग भी हमें बहुत खास मानते हैं. 8 फरवरी, 2002 को, मैं दक्षिण ऑस्ट्रेलिया राज्य का आधिकारिक समुद्री प्रतीक बन गया! इससे मुझे बहुत गर्व महसूस होता है. मुझे एक जीवित, तैरती हुई कला का टुकड़ा बनना पसंद है, जो महासागर को सभी के लिए एक सुंदर और रहस्यमय जगह बनाने में मदद करता है.