मीरकट

नमस्ते! मेरा नाम किरी है, और मैं एक मीयरकैट हूँ। मैं दक्षिणी अफ्रीका के बड़े, धूप वाले कालाहारी रेगिस्तान में अपने परिवार के साथ रहती हूँ, जिसे हम 'झुंड' कहते हैं। मेरी प्रजाति यहाँ बहुत लंबे समय से घूम रही है, लेकिन वैज्ञानिकों ने हमें पहली बार हमारा आधिकारिक फैंसी नाम, सुरीकाटा सुरीकाटा, 1776 में दिया था। हमारा घर एक विशाल सैंडबॉक्स जैसा है जिसमें बहुत सारी भूमिगत सुरंगें हैं, और मेरा पसंदीदा काम अपने पूरे परिवार के साथ एक बड़ी, गर्म धूप में नहाकर दिन की शुरुआत करना है।

मेरे झुंड में हर दिन एक टीम प्रयास होता है। सुबह की धूप सेंकने के बाद, हम में से ज़्यादातर लोग भोजन की तलाश में व्यस्त हो जाते हैं। लेकिन हम में से किसी एक के पास हमेशा सबसे महत्वपूर्ण काम होता है: संतरी की ड्यूटी! हम सबसे ऊँचे दीमक के टीले या झाड़ी पर चढ़कर पहरेदार बनने की बारी लेते हैं। अगर मुझे आसमान में कोई डरावना बाज़ दिखाई देता है, तो मैं एक विशेष ऊँची आवाज़ में भौंकती हूँ। अगर मैं ज़मीन पर किसी साँप को रेंगते हुए देखती हूँ, तो मैं एक अलग तरह की चहचहाने वाली आवाज़ निकालती हूँ। इस तरह, हर कोई ठीक-ठीक जानता है कि खतरा कहाँ से आ रहा है और सुरक्षा के लिए हमारे बिल, हमारे अद्भुत भूमिगत शहर में भाग सकता है। हमारे बिलों में कई कमरे और प्रवेश द्वार होते हैं, जो हमें तेज़ धूप और आस-पास के किसी भी शिकारी से सुरक्षित रखते हैं।

मेरा पसंदीदा भोजन कुरकुरे भृंग हैं, लेकिन पकड़ने के लिए सबसे मुश्किल भोजन एक बिच्छू है। जब मैं एक छोटा पिल्ला थी, तो मेरी माँ और बड़े भाइयों ने मुझे उनका शिकार करना सिखाया। सबसे पहले, वे मेरे लिए एक बिच्छू लाए जो मुझे डंक नहीं मार सकता था ताकि मैं अभ्यास कर सकूँ। जैसे-जैसे मैं बेहतर होती गई, वे मेरे लिए एक ऐसा बिच्छू लाए जो थोड़ा ज़्यादा चुनौतीपूर्ण था। जिन वैज्ञानिकों ने वर्ष 2006 के आसपास हमारा अध्ययन किया, उन्हें यह वास्तव में दिलचस्प लगा, क्योंकि यह एक विशेष प्रकार का शिक्षण है जो बहुत से जानवर नहीं करते हैं! अब, मैं ठीक-ठीक जानती हूँ कि बिच्छू के पास कैसे चुपके से जाना है, उसके डंक को काट देना है, और अपने भोजन का आनंद लेना है। रेगिस्तान में यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण कौशल है।

हमारे झुंड में सबसे महत्वपूर्ण नियम यह है कि हम हमेशा एक-दूसरे की मदद करते हैं। जब मेरी चाची के नए पिल्ले हुए, तो झुंड में सभी ने बच्चों की देखभाल में मदद की। हम बारी-बारी से छोटों को देखते हैं, बच्चों की देखभाल करने वालों के लिए भोजन वापस लाते हैं, और पिल्लों को हमारे झुंड के नियम सिखाते हैं। रेगिस्तान में रहना मुश्किल हो सकता है, लेकिन जब आपका एक बड़ा परिवार आपकी देखभाल कर रहा हो, तो यह दुनिया की सबसे सुरक्षित जगह लगती है। हम सब कुछ साझा करते हैं—हमारा भोजन, हमारा घर, और सभी को सुरक्षित रखने की ज़िम्मेदारी।

एक मीयरकैट के रूप में, मेरी कहानी टीम वर्क के बारे में है। एक साथ काम करके, हम सिर्फ़ जीवित नहीं रहते, हम फलते-फूलते हैं! हम बहुत सारे कीड़े और अन्य छोटे जीवों को खाकर रेगिस्तानी पारिस्थितिकी तंत्र को संतुलन में रखने में मदद करते हैं। हमारे बिल मिट्टी को मिलाने में भी मदद करते हैं, जो पौधों के लिए अच्छा है। मेरी आशा है कि जब लोग हमें एक साथ लंबा खड़ा देखें, तो यह उन्हें याद दिलाए कि अपने परिवार और समुदाय की देखभाल करना सबसे शक्तिशाली चीजों में से एक है जो आप कर सकते हैं। हम अभी भी यहाँ कालाहारी में हैं, अपने घरों और परिवारों की एक साथ देखभाल कर रहे हैं।