गेरुई समुद्री तारा

नमस्ते. मेरा नाम गेरुआ है, और मैं एक गेरुआ समुद्री तारा हूँ. आप मुझे प्रशांत महासागर के चट्टानी ज्वार-भाटे वाले तालाबों में, मेरे घर में, धूप में चमकते हुए देख सकते हैं. मेरी पाँच भुजाएँ हैं और मेरी त्वचा थोड़ी ऊबड़-खाबड़ है, लेकिन यह बैंगनी या नारंगी जैसे सुंदर रंगों में आती है. जब बड़ी लहरें टकराने आती हैं, तो मैं अपने विशेष शरीर का उपयोग करके चट्टानों से कसकर चिपक जाता हूँ. इस तरह, समुद्र मुझे बहा कर नहीं ले जा सकता.

क्या आपने कभी सोचा है कि एक तारा बिना पैरों के कैसे चलता है. खैर, मेरे नीचे की तरफ, मेरे पास सैकड़ों छोटे ट्यूब फीट हैं. वे छोटे सक्शन कप की तरह काम करते हैं, जो मुझे चट्टानों पर धीरे-धीरे और सावधानी से सरकने में मदद करते हैं. जब मुझे भूख लगती है, तो मेरा पसंदीदा भोजन एक स्वादिष्ट मसल होता है. खाना मेरी सबसे अद्भुत तरकीबों में से एक है. मैं अपना पेट अपने शरीर से बाहर निकालकर सीधे मसल के खोल में डाल देता हूँ. यह सुनने में थोड़ा अजीब लगता है, लेकिन मैं इसी तरह मौके पर ही अपना भोजन पचाता हूँ.

मेरे पड़ोस में मेरा एक बहुत महत्वपूर्ण काम है. रॉबर्ट टी. पेन नामक एक वैज्ञानिक ने हमें 1966 में पहली बार "कीस्टोन प्रजाति" कहा था. यह कहने का एक शानदार तरीका है कि मैं सब कुछ संतुलन में रखने में मदद करता हूँ. उन सभी मसल्स को खाकर, मैं यह सुनिश्चित करता हूँ कि वे चट्टानों पर सारी जगह न ले लें. इससे छोटे बार्नेकल्स और रंगीन एनीमोन जैसे अन्य जानवरों को रहने के लिए जगह मिलती है.

मेरे और मेरे समुद्री तारा दोस्तों के लिए एक मुश्किल समय था. साल 2013 के आसपास, हममें से कई सी स्टार वेस्टिंग सिंड्रोम नामक बीमारी से बहुत बीमार हो गए. यह एक डरावना समय था, लेकिन हम बहुत लचीले जानवर हैं. इसका मतलब है कि हम मजबूत हैं और वापस ठीक हो सकते हैं. वैज्ञानिकों ने हमें ठीक होने में मदद करने के लिए कड़ी मेहनत की, और अब हमारी कई आबादी फिर से मजबूत हो रही है.

मैं आज भी यहाँ हूँ, अपने ज्वार-भाटे वाले तालाब में रहता हूँ और हर दिन अपना महत्वपूर्ण काम करता हूँ. जब आप समुद्र के किनारे जाएँ, तो मुझे चट्टानों से चिपके हुए ज़रूर ढूँढ़िएगा. आप याद रख सकते हैं कि मेरे जैसा एक छोटा तारा भी पूरे समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र के लिए एक बड़ा नायक हो सकता है.