अब्राहम ओर्टेलियस

नमस्ते! मेरा नाम अब्राहम ओर्टेलियस है। मेरा जन्म 14 अप्रैल, 1527 को एंटवर्प नामक एक व्यस्त शहर में हुआ था। जब मैं एक लड़का था, तब भी मुझे किताबें और तस्वीरें बहुत पसंद थीं, लेकिन सबसे ज़्यादा मुझे नक्शे पसंद थे! मुझे लगता था कि वे गुप्त खजानों की तरह हैं जो आपको पूरी दुनिया दिखाते हैं। मेरा पहला काम नक्शों में रंग भरना था ताकि वे सुंदर दिखें, और मैं पुराने नक्शे खरीदता और बेचता भी था। मुझे दूर-दराज की भूमि के बहुत सारे अद्भुत चित्र देखने को मिले।

मेरे समय में, नक्शे थोड़े अस्त-व्यस्त थे। एक नक्शा बहुत बड़ा होता था, तो दूसरा बहुत छोटा। वे सभी अलग-अलग आकार और आकृतियों के होते थे, जिन्हें अलग-अलग लोगों ने बनाया था। अगर आप दुनिया देखना चाहते, तो आपको अपने साथ नक्शों का एक बड़ा, गन्दा ढेर लेकर चलना पड़ता। एक दिन, मेरे अच्छे दोस्त, जेरार्डस मर्केटर नाम के एक प्रसिद्ध नक्शानवीस ने मुझे एक विचार दिया। उन्होंने मुझसे कहा कि मुझे सभी बेहतरीन नक्शों को एक साथ इकट्ठा करना चाहिए। तभी मैंने सोचा: क्या होगा अगर मैं उन सभी को एक ही किताब में, एक ही आकार में रख दूँ?

मैंने कई सालों तक बहुत मेहनत की। मैंने जितने भी बेहतरीन नक्शानवीस मिल सकते थे, उन सभी से नक्शे इकट्ठा किए। मैंने उन सभी को एक साथ रखा, और 20 मई, 1570 को मेरी किताब तैयार हो गई! मैंने इसे 'थिएटरम ऑर्बिस टेरारम' कहा, जिसका अर्थ है 'विश्व का रंगमंच'। यह दुनिया का पहला एटलस था! पहली बार, लोग एक किताब खोल सकते थे और हमारे ग्रह के हर ज्ञात हिस्से को दिखाने वाले सुंदर नक्शों के पन्ने देख सकते थे। यह एक बेस्टसेलर थी!

अपने नक्शों को देखते समय मेरे मन में एक जिज्ञासु विचार भी आया। मैंने देखा कि अमेरिका और यूरोप के तट पहेली के टुकड़ों की तरह एक साथ फिट हो सकते हैं! मैं उन पहले लोगों में से एक था जिन्होंने यह सुझाव दिया कि महाद्वीप शायद खिसक गए होंगे। मैं 71 साल का होकर जिया, और मेरा जीवन रोमांच और खोज से भरा था। लोग मुझे आधुनिक एटलस के जनक के रूप में याद करते हैं, और मेरी किताब ने सभी को हमारी दुनिया को एक जुड़ी हुई जगह के रूप में देखने में मदद की।