अल्फ्रेड रसेल वॉलेस

नमस्ते. मेरा नाम अल्फ्रेड रसेल वॉलेस है. मेरा जन्म 8 जनवरी, 1823 को वेल्स के एक छोटे से गाँव में हुआ था. बचपन से ही मुझे बाहर रहना, ग्रामीण इलाकों में घूमना और चीज़ें इकट्ठा करना बहुत पसंद था. मुझे रंग-बिरंगे भृंगों को इकट्ठा करने का विशेष शौक था, और इसी शौक ने प्राकृतिक दुनिया के प्रति मेरे जीवन भर के जुनून को जगाया.

मेरा पहला बड़ा साहसिक कार्य 1848 में शुरू हुआ जब मैं अपने दोस्त, हेनरी वाल्टर बेट्स के साथ अमेज़ॅन वर्षावन के लिए रवाना हुआ. हमने वहाँ अविश्वसनीय जीव देखे और मैंने अध्ययन के लिए हजारों कीड़ों, पक्षियों और जानवरों के नमूने एकत्र किए. यह यात्रा 1852 में एक दुखद मोड़ पर समाप्त हुई. जब मैं जहाज से घर लौट रहा था, तो उसमें आग लग गई, और मैंने अपना लगभग पूरा कीमती संग्रह खो दिया. यह मेरे लिए बहुत दिल तोड़ने वाला था, लेकिन प्रकृति के बारे में और जानने की मेरी इच्छा अभी भी बहुत प्रबल थी.

मैंने हार नहीं मानी और 1854 में एक नई यात्रा शुरू की. इस बार मैं मलय द्वीपसमूह नामक द्वीपों के एक समूह में गया. मैंने वहाँ आठ साल बिताए, एक द्वीप से दूसरे द्वीप की यात्रा की. मैंने उड़ने वाले मेंढकों और स्वर्ग के सुंदर पक्षियों जैसे अद्भुत जानवरों की खोज की. मैंने एक अजीब पैटर्न पर ध्यान दिया: एक अदृश्य रेखा के एक तरफ के जानवर दूसरी तरफ के जानवरों से बिल्कुल अलग थे. यह रेखा अब मेरे नाम पर 'वॉलेस रेखा' कहलाती है.

1858 में, जब मैं टेरनेट नामक द्वीप पर बुखार से बीमार था, मेरे दिमाग में एक शानदार विचार आया. मैंने महसूस किया कि जिन जानवरों में ऐसी विशेषताएँ होती हैं जो उन्हें अपने वातावरण में जीवित रहने में मदद करती हैं, उनके बच्चे होने की और उन उपयोगी विशेषताओं को आगे बढ़ाने की संभावना अधिक होती है. इसी तरह प्रजातियाँ समय के साथ बदलती हैं. मैंने जल्दी से अपने विचार लिखे और उन्हें एक प्रसिद्ध वैज्ञानिक, चार्ल्स डार्विन को भेज दिया, जिनकी मैं बहुत प्रशंसा करता था. मुझे यह नहीं पता था कि वह भी ठीक इसी विचार के बारे में सोच रहे थे.

हमारे विचारों को 1858 में लंदन में एक साथ प्रस्तुत किया गया, जिससे दुनिया को प्राकृतिक चयन द्वारा विकास के सिद्धांत का परिचय मिला. मैं 1862 में इंग्लैंड लौट आया और अपनी यात्राओं के बारे में किताबें लिखीं, जैसे 'द मलय आर्किपेलागो'. मैं 90 वर्ष का होकर जिया और 1913 में मेरा निधन हो गया. आज, लोग मुझे विज्ञान के सबसे महत्वपूर्ण विचारों में से एक के सह-खोजकर्ता के रूप में याद करते हैं, एक ऐसा विचार जिसने हमारे अद्भुत ग्रह और उस पर मौजूद सभी जीवन को समझने के तरीके को बदल दिया.