अमेरिगो वेस्पुची

नमस्ते! मेरा नाम अमेरीगो वेस्पूची है। मेरा जन्म 9 मार्च, 1454 को इटली के एक खूबसूरत शहर फ्लोरेंस में हुआ था। जब मैं एक लड़का था, तो मैं खिलौनों से उतना नहीं खेलता था जितना किताबें पढ़ता था और नक्शे देखता था। मुझे दूर-दराज की जगहों के बारे में सीखना और रात के आसमान में तारों का अध्ययन करना बहुत पसंद था। मैंने हमेशा अपनी आँखों से दुनिया देखने का सपना देखा था।

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं 1492 में स्पेन चला गया। मेरा काम बड़े, रहस्यमयी महासागर के पार लंबी यात्राओं के लिए जहाजों को तैयार करने में मदद करना था। उसी समय के आसपास, क्रिस्टोफर कोलंबस नाम के एक और खोजकर्ता ने पश्चिम की ओर यात्रा की थी और जमीन की खोज की थी। सभी को लगा कि वह एशिया पहुँच गया है! लेकिन मैं उत्सुक था और खुद देखना चाहता था।

आखिरकार मुझे यात्रा करने का मौका मिला! 1501 में शुरू हुई एक बहुत ही महत्वपूर्ण यात्रा पर, मैंने पुर्तगाल के राजा के लिए यात्रा की। हमने एक विशाल तट के साथ बहुत दूर दक्षिण की यात्रा की जिसे मैंने एशिया के किसी भी नक्शे पर नहीं देखा था। मैंने अद्भुत पौधे, जानवर और लोग देखे। जितना अधिक हम यात्रा करते थे, उतना ही मैं सोचता था, 'यह एशिया नहीं है... यह कुछ बिल्कुल नया है!' मुझे यकीन था कि यह एक 'नई दुनिया' थी जिसके बारे में यूरोपीय लोग नहीं जानते थे।

मैंने अपनी यात्राओं और एक नई दुनिया के अपने विचार के बारे में पत्र लिखे। कुछ साल बाद, 1507 में, जर्मनी में मार्टिन वाल्डसीमुलर नामक एक प्रसिद्ध मानचित्रकार ने मेरे पत्र पढ़े। वह दुनिया का एक नया नक्शा बना रहा था और मेरी खोज से इतना उत्साहित था कि उसने नए महाद्वीप का नाम मेरे नाम पर रखने का फैसला किया! उसने इसे 'अमेरिका' कहा, जो मेरे पहले नाम, अमेरीगो के नाम पर था। क्या आप कल्पना कर सकते हैं?

बाद में मैं 1508 में स्पेन का मास्टर नेविगेटर बन गया, जहाँ मैं दूसरों को यात्रा करना और खोज करना सिखाता था। मैं 57 साल तक जीवित रहा। आज, लोग मुझे इसलिए याद करते हैं क्योंकि मेरी यात्राओं ने दुनिया का एक नया, अधिक सटीक नक्शा बनाने में मदद की। और निश्चित रूप से, मेरा नाम आपकी कक्षा में देखे जाने वाले ग्लोब पर मौजूद है—उत्तरी और दक्षिणी अमेरिका पर!