ऐनी सुलिवन

नमस्ते, मेरा नाम ऐनी सुलिवन है। मेरी कहानी 14 अप्रैल, 1866 को मैसाचुसेट्स में शुरू होती है। मेरे परिवार के लिए जीवन बहुत कठिन था। जब मैं केवल पाँच साल की थी, तो ट्रेकोमा नामक बीमारी ने मेरी आँखों को बुरी तरह से क्षतिग्रस्त कर दिया, जिससे मेरे लिए देखना बहुत मुश्किल हो गया। कुछ साल बाद, मेरी प्यारी माँ का निधन हो गया, और मेरे पिता हमें छोड़कर चले गए। मेरे छोटे भाई जिमी और मुझे 1876 में टेक्सबरी आल्म्सहाउस नामक जगह पर रहने के लिए भेज दिया गया। यह एक दुखद जगह थी, और हमारे आने के तुरंत बाद जब जिमी की मृत्यु हो गई तो मेरा दिल टूट गया। भले ही मैं मुश्किल से देख सकती थी और बहुत अकेला महसूस करती थी, मैंने एक सपने को संजोए रखा: मैं स्कूल जाना और सीखना चाहती थी।

चार साल तक, मैं एक मौके की उम्मीद में टेक्सबरी में रही। अंत में, 1880 में, जब मैं 14 साल की थी, मैंने हिम्मत करके एक निरीक्षक से मुझे एक असली स्कूल में जाने देने की विनती की। यह काम कर गया! मुझे बोस्टन में पर्किन्स स्कूल फॉर द ब्लाइंड में भेजा गया। शुरुआत में, यह चुनौतीपूर्ण था क्योंकि मैं कई छात्रों से बड़ी थी और उतना नहीं जानती थी। लेकिन मैं दृढ़ थी। मैंने ब्रेल नामक उभरे हुए अक्षरों वाली किताबें पढ़ना सीखा और मैनुअल वर्णमाला की खोज की, जहाँ आप किसी के हाथ में शब्द लिखकर बताते हैं। 1886 में, मैंने अपनी कक्षा में सर्वोच्च स्थान के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। मैंने आखिरकार शिक्षा का अपना सपना पूरा कर लिया था, और मैं अपने अगले साहसिक कार्य के लिए तैयार थी।

मेरे स्नातक होने के तुरंत बाद, मार्च 1887 में, मैंने अलबामा के टस्कुम्बिया नामक एक छोटे से शहर की यात्रा की। मुझे हेलेन केलर नाम की छह साल की लड़की की देखभाल करने वाली के रूप में एक नई नौकरी मिली थी। जब वह एक बच्ची थी, तो एक बीमारी ने उसे देखने या सुनने में असमर्थ बना दिया था। हेलेन एक अंधेरी, खामोश दुनिया में रहती थी और अक्सर निराश और गुस्से में रहती थी क्योंकि वह संवाद नहीं कर सकती थी। मेरा काम उसे सिखाना था। यह मेरे द्वारा किए गए सबसे कठिन कामों में से एक था। वह लात मारती और चिल्लाती थी, और हमने हफ्तों तक संघर्ष किया। लेकिन मैंने उसके अंदर एक बहुत उज्ज्वल दिमाग देखा, और मैंने हार मानने से इनकार कर दिया।

5 अप्रैल, 1887 को सब कुछ बदल गया। मैं हेलेन को बाहर पानी के पंप पर ले गई। जैसे ही मैंने उसके एक हाथ पर ठंडा पानी डाला, मैंने उसका दूसरा हाथ लिया और मैनुअल वर्णमाला का उपयोग करके उसकी हथेली में 'w-a-t-e-r' अक्षर लिखे। मैंने यह पहले भी दूसरे शब्दों के साथ किया था, लेकिन इस बार, कुछ क्लिक हुआ। उसका पूरा चेहरा बदल गया। वह अंततः समझ गई कि मैं जो अक्षर लिख रही थी, उनका मतलब उसके हाथ पर बहने वाली ठंडी, गीली चीज़ से था। उसके दिमाग में एक रोशनी जल गई। वह हर चीज़ का नाम जानना चाहती थी, और उस दिन हमने 30 नए शब्द सीखे। हेलेन के लिए भाषा का ताला खुल गया था।

वह दिन हमारी 49 साल की एक साथ यात्रा की बस शुरुआत थी। मैं उसकी शिक्षिका, उसकी मार्गदर्शक और उसकी सबसे करीबी साथी बन गई। मैंने उसे ब्रेल पढ़ना, लिखना और यहाँ तक कि बोलना भी सिखाया। जब वह स्कूल गई तो मैं उसके साथ रही, और मैंने रैडक्लिफ कॉलेज में उसके कॉलेज के व्याख्यानों को उसके हाथ में लिखकर बताया, जहाँ से उसने 1904 में सम्मान के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। हमने एक साथ दुनिया की यात्रा की, उसकी अविश्वसनीय कहानी साझा की और सभी को दिखाया कि विकलांग लोग अद्भुत चीजें हासिल कर सकते हैं। उसने मुझे 'टीचर' कहा, और मैंने अपना जीवन उसके शानदार दिमाग को दुनिया के साथ साझा करने में मदद करने के लिए समर्पित कर दिया।

सालों से मेरी अपनी आँखों की रोशनी कम होती गई, और 1935 तक, मैं पूरी तरह से अंधी हो गई थी। मैं 70 साल की उम्र तक जीवित रही, और 20 अक्टूबर, 1936 को मेरा निधन हो गया, उस समय हेलेन मेरा हाथ थामे हुई थी। लोग मुझे 'द मिरेकल वर्कर' के रूप में याद करते हैं, लेकिन चमत्कार मैं नहीं थी - यह भाषा का प्यार और एक लड़की का अविश्वसनीय दिमाग था जिसे इसे खोलने के लिए बस एक चाबी की जरूरत थी। हेलेन के साथ मेरे काम ने दुनिया को दिखाया कि धैर्य, रचनात्मकता और विश्वास के साथ, प्रत्येक व्यक्ति में अपने आसपास की दुनिया से सीखने और जुड़ने की क्षमता होती है।