एनी ईज़ली

नमस्ते! मेरा नाम एनी ईज़ली है। मेरा जन्म 23 अप्रैल, 1933 को बर्मिंघम, अलबामा में हुआ था। मेरी माँ हमेशा मुझसे कहती थीं कि मैं जो चाहूँ बन सकती हूँ, बस मुझे कड़ी मेहनत करनी होगी। यह उस समय की बात है जब पृथक्करण का दौर था, जिसका मतलब था कि ऐसे अन्यायपूर्ण नियम थे जो अश्वेत लोगों और श्वेत लोगों को अलग रखते थे। मुझे याद है कि मेरी माँ ने मुझे एक साक्षरता परीक्षा की तैयारी में मदद की थी, जिसे मुझे सिर्फ वोट देने के अधिकार के लिए पास करना था। मैंने इसे पास करने की ठान ली थी, और मैंने कर दिखाया। इस अनुभव ने मुझे सिखाया कि शिक्षा बाधाओं को दूर करने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण है।

मैंने पहले सोचा था कि मैं एक फार्मासिस्ट बनूँगी, और मैंने कॉलेज में इसकी पढ़ाई की। शादी के बाद, मैं 1954 में क्लीवलैंड, ओहायो चली गई। वहाँ का स्थानीय फार्मेसी स्कूल बंद हो गया था, इसलिए मुझे एक नई योजना की ज़रूरत थी। एक दिन 1955 में, मैंने एक अखबार में नेशनल एडवाइज़री कमेटी फॉर एयरोनॉटिक्स, या NACA नामक एक संगठन के बारे में एक लेख पढ़ा। वे ऐसे लोगों की तलाश में थे जो गणित में अच्छे हों और 'मानव कंप्यूटर' बन सकें—ये वे लोग थे जो इंजीनियरों के लिए गणना करते थे। मैंने आवेदन किया, और सिर्फ दो सप्ताह बाद, मुझे काम पर रख लिया गया! मैं वहाँ के कुछ अफ़्रीकी अमेरिकियों में से एक थी, लेकिन मैं इस चुनौती के लिए तैयार थी।

कुछ साल बाद, 1958 में, NACA नासा बन गया, और हमारा काम अंतरिक्ष अन्वेषण की ओर मुड़ गया। मैकेनिकल कंप्यूटर मानव कंप्यूटर की जगह लेने लगे थे, इसलिए मैंने फोरट्रान जैसी भाषाओं का उपयोग करके उन्हें प्रोग्राम करना सीखा। मेरा सबसे रोमांचक काम सेंटॉर रॉकेट परियोजना पर था। यह एक शक्तिशाली अपर-स्टेज रॉकेट था जो उपग्रहों और अंतरिक्ष यानों को गहरे अंतरिक्ष में लॉन्च कर सकता था। मैंने वह कोड लिखा जिसने ऊर्जा रूपांतरण प्रणालियों में मदद की, यह पता लगाया कि रॉकेट को आवश्यक शक्ति कैसे बनाई जाए। सेंटॉर पर मेरे काम ने शनि के लिए कैसिनी यान जैसे महत्वपूर्ण मिशनों को लॉन्च करने में मदद की।

हालाँकि मुझे अपना काम बहुत पसंद था, लेकिन यह हमेशा आसान नहीं था। मुझे भेदभाव का सामना करना पड़ा क्योंकि मैं एक अफ़्रीकी अमेरिकी महिला थी। लेकिन मैंने इसे कभी खुद को रोकने नहीं दिया। मैंने पूरे समय काम करते हुए अपनी शिक्षा जारी रखी और 1977 में क्लीवलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी से गणित में स्नातक की डिग्री हासिल की। मैं नासा में एक समान रोजगार अवसर सलाहकार भी बनी, जहाँ मैंने भेदभाव के मामलों की जाँच करने और यह सुनिश्चित करने में मदद की कि सभी के साथ उचित व्यवहार हो। मैं उन लोगों के लिए रास्ता आसान बनाना चाहती थी जो मेरे बाद आए।

एक शानदार 34 साल के करियर के बाद, मैं 1989 में नासा से सेवानिवृत्त हुई। मैं 78 साल की उम्र तक जीवित रही और मैंने अपना जीवन यह दिखाते हुए बिताया कि दृढ़ संकल्प के साथ, आप बाधाओं को तोड़ सकते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको जिज्ञासु बनने, कभी सीखना बंद न करने और अपनी प्रतिभा का उपयोग सितारों तक पहुँचने के लिए करने के लिए प्रेरित करती है, चाहे आपके सामने कोई भी चुनौती क्यों न आए। मेरा काम अभी भी वहाँ है, अंतरिक्ष में उड़ रहा है, और एक अधिक समान दुनिया का मेरा सपना एक ऐसा सपना है जिसके लिए हम सभी काम करते रह सकते हैं।