बिली जीन किंग

नमस्ते! मेरा नाम बिली जीन किंग है। मेरा जन्म 22 नवंबर, 1943 को कैलिफ़ोर्निया में हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मुझे दौड़ना और हर तरह के खेल खेलना बहुत पसंद था। एक दिन, जब मैं 11 साल की थी, तो एक दोस्त मुझे एक टेनिस क्लब में ले गया। जिस पल मैंने रैकेट पकड़ा, मुझे पता चल गया कि मैं दुनिया की सबसे अच्छी टेनिस खिलाड़ी बनना चाहती हूँ!

मैंने बहुत अभ्यास किया, और 1966 में, मैंने विंबलडन नामक एक प्रसिद्ध टूर्नामेंट में अपनी पहली बड़ी चैंपियनशिप जीती! यह एक सपने के सच होने जैसा था। लेकिन मैंने कुछ ऐसा देखा जो उचित नहीं था। लड़के विजेताओं को लड़की विजेताओं की तुलना में अधिक पुरस्कार राशि दी जाती थी, भले ही हम उतनी ही मेहनत करते थे। मैंने तभी फैसला कर लिया कि मैं सभी के लिए चीजों को समान बनाने के लिए काम करूँगी।

कुछ साल बाद, 1973 में, बॉबी रिग्स नामक एक प्रसिद्ध पुरुष टेनिस खिलाड़ी ने कहा कि पुरुष महिलाओं की तुलना में बेहतर एथलीट होते हैं और वह किसी भी महिला खिलाड़ी को हरा सकता है। मुझे पता था कि यह सच नहीं है, इसलिए मैं उसके खिलाफ एक मैच खेलने के लिए तैयार हो गई। सबने इसे 'बैटल ऑफ़ द सेक्सेज़' कहा। 20 सितंबर, 1973 को लाखों लोगों ने टीवी पर मुझे बॉबी के खिलाफ खेलते हुए देखा। और अंदाज़ा लगाओ क्या हुआ? मैं जीत गई! इसने दुनिया को दिखाया कि लड़कियाँ भी लड़कों की तरह ही मजबूत और प्रतिभाशाली होती हैं।

उसी साल, 1973 में, मैंने महिला टेनिस एसोसिएशन नामक एक समूह शुरू करने में मदद की ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सभी महिला खिलाड़ियों के साथ उचित व्यवहार किया जाए। मैंने टेनिस खेलना जारी रखा, लेकिन मैंने जो सही है उसके लिए आवाज़ उठाना भी जारी रखा। मेरा मानना है कि खेल सभी के लिए हैं, और मैं आज भी यह सुनिश्चित करने के लिए काम करती हूँ कि हर एक व्यक्ति को खेलने, सपने देखने और अपने तरीके से चैंपियन बनने का मौका मिले।