काई लुएन

नमस्ते! मेरा नाम त्साई लुन है। मेरा जन्म बहुत समय पहले, लगभग 50 ईस्वी में, प्राचीन चीन में गुइयांग नामक स्थान पर हुआ था। जब मैं एक युवा व्यक्ति था, लगभग 75 ईस्वी में, मैंने राजधानी शहर लुओयांग में भव्य शाही महल की यात्रा की। सम्राट के लिए काम करने के लिए चुना जाना एक बड़ा सम्मान था। मैंने सम्राट हे की सेवा की और हर संभव तरीके से सहायक होने के लिए कड़ी मेहनत की।

मेरे समय में, आज की तरह कागज़ नहीं था। यदि आप कोई किताब या पत्र लिखना चाहते, तो आपके पास दो विकल्प थे। आप बांस की लंबी, भारी पट्टियों पर लिख सकते थे, जो इतनी बोझिल थीं कि कुछ किताबें ले जाने के लिए भी आपको एक गाड़ी की आवश्यकता होती थी! या, आप सुंदर, चिकने रेशम पर लिख सकते थे। लेकिन रेशम अविश्वसनीय रूप से महंगा था, और केवल बहुत अमीर लोग ही इसे खरीद सकते थे। मैंने देखा कि इससे लोगों के लिए ज्ञान और कहानियों को साझा करना कितना मुश्किल हो जाता था। मैंने सोचा, 'इसका कोई बेहतर तरीका ज़रूर होना चाहिए!'

मैंने इस समस्या को स्वयं हल करने का निर्णय लिया। मैंने प्रयोग करते हुए कई घंटे बिताए। मैंने उन चीज़ों को देखा जिन्हें लोग फेंक देते थे और सोचा कि क्या मैं उनका उपयोग कर सकता हूँ। मैंने शहतूत के पेड़ की छाल, भांग के टुकड़े, पुराने मछली पकड़ने के जाल और फटे-पुराने कपड़े के टुकड़े इकट्ठा किए। मैंने उन सभी को पानी के साथ मिलाया और उन्हें एक गूदेदार लुगदी में बदल दिया। फिर, मैंने इस लुगदी की एक पतली परत एक सपाट स्क्रीन पर डाली और पानी को निकलने दिया। जब रेशों की यह चटाई धूप में सूख गई, तो यह एक हल्की, लचीली और मजबूत चादर बन गई। यह लिखने के लिए एकदम सही थी!

वर्ष 105 ईस्वी में, मैं तैयार था। मैंने गर्व से अपना नया आविष्कार सम्राट हे को प्रस्तुत किया। वह चकित रह गए! उन्होंने देखा कि मेरी नई सामग्री हल्की, बनाने में आसान और रेशम से बहुत सस्ती थी। उन्होंने मेरी चतुराई की प्रशंसा की और आदेश दिया कि मेरे आविष्कार, जिसे लोगों ने 'त्साई होउ ज़ी' या 'मार्क्विस त्साई का कागज़' कहना शुरू कर दिया, का उपयोग पूरे साम्राज्य में किया जाए। मेरे काम के लिए, सम्राट ने मुझे एक उपाधि दी और मुझे एक धनी व्यक्ति बना दिया।

मैंने कई वर्षों तक महल में सेवा करना जारी रखा। मेरा जीवन अंततः वर्ष 121 ईस्वी में समाप्त हो गया। लेकिन मेरा आविष्कार, कागज़, अपनी यात्रा अभी शुरू ही कर रहा था। यह चीन से पूरी दुनिया में फैल गया, और सब कुछ बदल दिया। कागज़ के कारण, अधिक लोग पढ़ना और लिखना सीख सके। विचार पहले से कहीं ज़्यादा तेज़ी से और दूर तक यात्रा कर सकते थे। इसलिए अगली बार जब आप कोई किताब उठाएँ या कागज़ की शीट पर चित्र बनाएँ, तो आप मेरे और मेरे उस बड़े विचार के बारे में सोच सकते हैं जिसने दुनिया को जोड़ने में मदद की।