काई लुएन

नमस्ते! मेरा नाम साई लुन है। मैं बहुत, बहुत समय पहले चीन नामक एक जगह पर, हान राजवंश के दौरान रहता था। मैं सम्राट के भव्य महल में काम करता था, सभी तरह के महत्वपूर्ण कामों में मदद करता था। यह एक रोमांचक जगह थी, लेकिन मैंने एक बड़ी समस्या देखी जिसे मैं सच में हल करना चाहता था।

मेरे समय में, आज की तरह कोई कागज़ नहीं था। अगर लोग कुछ लिखना चाहते थे, तो उन्हें भारी बांस की लकड़ी की पट्टियों पर शब्द उकेरने पड़ते थे या उन्हें बहुत महंगे रेशम के कपड़े पर चित्रित करना पड़ता था। कल्पना कीजिए कि अगर आपकी स्कूल की किताबें लकड़ी की बनी होती तो उन्हें ले जाना कितना मुश्किल होता! यह बहुत कठिन था और इसमें बहुत पैसा लगता था, इसलिए बहुत से लोग पढ़ या लिख नहीं पाते थे।

मैंने सोचा, 'इसका कोई बेहतर तरीका ज़रूर होगा!' मैंने प्रयोग करने में बहुत समय बिताया। मैंने अलग-अलग चीज़ों को एक साथ मिलाने की कोशिश की। मैंने शहतूत के पेड़ की छाल, पुराने मछली पकड़ने के जाल और कपड़े के बचे हुए टुकड़े लिए। मैंने उन सभी को पानी के साथ तब तक मसला जब तक कि वे एक सूप जैसा गूदा न बन गए। फिर, मैंने उस गूदे को एक सपाट स्क्रीन पर डाला और सारा पानी निचोड़ दिया, जिससे एक पतली, सपाट शीट बची रह गई। जब यह सूख गया, तो यह हल्का, चिकना और लिखने के लिए एकदम सही था!

सन् 105 ईस्वी में, मैं आखिरकार तैयार था। मैं अपना नया आविष्कार सम्राट हे के पास ले गया। वह चकित रह गए! उन्होंने देखा कि लोगों के लिए अपने विचारों को लिखना और साझा करना कितना आसान और सस्ता हो जाएगा। मेरा आविष्कार एक सफलता थी, और जल्द ही पूरे चीन में लोगों ने कागज़ बनाना और उसका उपयोग करना शुरू कर दिया।

उस खास दिन के बाद मैंने एक लंबा और पूरा जीवन जिया। मेरा निधन सन् 121 ईस्वी में हुआ। मेरे आविष्कार के कारण, अधिक किताबें बनाई जा सकीं, और ज्ञान पहले कभी नहीं की तरह फैल सका। अगली बार जब आप कोई तस्वीर बनाएँ, कोई कहानी पढ़ें, या अपना नाम लिखें, तो आप मेरे और मेरे उस बड़े विचार के बारे में सोच सकते हैं जिसने कागज़ की एक साधारण शीट जैसी चीज़ से दुनिया को बदलने में मदद की।