सीलिया क्रूज़

नमस्ते! मेरा नाम सेलिया क्रूज़ है, और मैं आपके साथ अपनी कहानी साझा करना चाहती हूँ। मेरा जन्म २५ अक्टूबर, १९२५ को हवाना, क्यूबा के एक जीवंत पड़ोस में हुआ था। मेरा घर हमेशा परिवार और संगीत से भरा रहता था। छोटी उम्र से ही, मेरी आवाज़ मेरा पसंदीदा खिलौना थी, और मैं हर रात अपने छोटे भाई-बहनों को गाकर सुलाती थी। मेरे पिता चाहते थे कि मैं एक शिक्षिका बनूँ, और मैंने इसके लिए पढ़ाई भी की, लेकिन मेरा दिल संगीत में बसता था। १९४० के दशक में, मेरे चचेरे भाई ने मुझे 'ला होरा डेल टे' नामक एक रेडियो गायन प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया। मुझे आश्चर्य हुआ, मैं जीत गई! वह पुरस्कार एक ऐसी यात्रा का पहला कदम था जो मेरा पूरा जीवन चलने वाली थी।

मुझे बड़ा अवसर ३ अगस्त, १९५० को मिला, जब मुझे एक बहुत प्रसिद्ध ऑर्केस्ट्रा, ला सोनोरा मातानसेरा की मुख्य गायिका बनने के लिए आमंत्रित किया गया। पहले तो, कुछ लोगों को यकीन नहीं था कि मैं उस गायक की जगह ले पाऊँगी जो छोड़कर चले गए थे, लेकिन मैंने खुद को साबित करने की ठान ली थी। पंद्रह वर्षों तक, मैंने बैंड के साथ दुनिया की यात्रा की। हमने संगीत समारोहों में, टेलीविजन पर, और यहाँ तक कि फिल्मों में भी प्रदर्शन किया। यह एक अविश्वसनीय समय था जहाँ मैंने बहुत कुछ सीखा और मेरी आवाज़ पूरे लैटिन अमेरिका के लोगों तक पहुँची। मैं बैंड में पेड्रो नाइट नामक एक दयालु तुरही वादक से भी मिली, जो मेरे जीवन का प्यार बनने वाले थे।

१९६० में, जब ऑर्केस्ट्रा मेक्सिको में दौरा कर रहा था, तब क्यूबा की क्रांति के साथ घर पर बड़े बदलाव हो रहे थे। हमने अपने जीवन का सबसे कठिन निर्णय लिया: क्यूबा वापस न लौटने का। नई सरकार ने अंततः मुझे कभी भी वापस जाने से मना कर दिया। मैं आपको बता नहीं सकती कि अपनी मातृभूमि और अपने परिवार से अलग होना कितना दर्दनाक था। १९६१ में, मैं संयुक्त राज्य अमेरिका की नागरिक बन गई, जो मेरा नया घर बन गया। एक साल बाद, १४ जुलाई, १९६२ को, मैंने अपने प्रिय पेड्रो से शादी कर ली। वह मेरी चट्टान थे, मेरे सबसे बड़े समर्थक थे, और जल्द ही मेरे प्रबंधक बन गए, जिससे मुझे अपने नए जीवन और करियर को संभालने में मदद मिली।

१९६० के दशक के मध्य में, मैंने अपना एकल करियर शुरू किया। यह एक नया अध्याय था, और मैं नई ध्वनियों के साथ प्रयोग करने के लिए उत्साहित थी। मैंने महान बैंडलीडर टीटो पुएंते जैसे अविश्वसनीय कलाकारों के साथ मिलकर काम किया। १९७० के दशक में, न्यूयॉर्क शहर में संगीत की एक नई, रोमांचक शैली उभर रही थी, जो क्यूबाई लय को अन्य लैटिन और अमेरिकी ध्वनियों के साथ मिला रही थी। उन्होंने इसे 'साल्सा' कहा, और मैं सीधे इसमें कूद पड़ी! लोग मुझे 'साल्सा की रानी' कहने लगे। अपने शो के दौरान, मैं अक्सर '¡अज़ूकार!' चिल्लाती थी - जिसका स्पेनिश में अर्थ 'चीनी' होता है - ताकि सभी को क्यूबाई संगीत की मिठास और ऊर्जा की याद दिलाई जा सके। मेरा करियर अद्भुत क्षणों से भरा था, जैसे १९८७ में हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम पर एक सितारा मिलना और १९९४ में राष्ट्रपति से नेशनल मेडल ऑफ आर्ट्स प्राप्त करना।

मैंने पचास से अधिक वर्षों तक दुनिया भर के दर्शकों के लिए संगीत रिकॉर्ड किया और प्रदर्शन किया। मेरे रंगीन विग और रोमांचक परिधान मेरी आवाज़ की तरह ही प्रसिद्ध हो गए। मैं चाहती थी कि हर प्रदर्शन जीवन और मेरी संस्कृति का उत्सव हो। मैं ७७ साल की उम्र तक जीवित रही, और मेरा जीवन अंत तक संगीत से भरा रहा। हालाँकि मैं अब यहाँ नहीं हूँ, मेरा संगीत जीवित है। मुझे 'साल्सा की रानी' के रूप में याद किया जाता है, और मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको जुनून के साथ अपने सपनों का पालन करने और हमेशा अपनी अनूठी आवाज़ को दुनिया के साथ साझा करने के लिए प्रेरित करेगी। ¡अज़ूकार!