चार्ल्स एच. टाउन्स

नमस्ते, मेरा नाम चार्ल्स टाउन्स है। मेरी कहानी दक्षिण कैरोलिना के ग्रीनविले के एक खेत में शुरू होती है, जहाँ मेरा जन्म 28 जुलाई, 1915 को हुआ था। मैंने अपना बचपन अपने आसपास की दुनिया की खोज में बिताया, कीड़ों से लेकर सितारों तक हर चीज़ मुझे आकर्षित करती थी। खोज के इसी प्रेम ने मुझे सिर्फ़ 16 साल की उम्र में कॉलेज पहुँचा दिया, और 1935 तक, मैं फरमान विश्वविद्यालय से स्नातक हो चुका था, ब्रह्मांड के और भी रहस्यों को जानने के लिए उत्सुक था।

1939 में, मैंने बेल लैब्स नामक एक प्रसिद्ध प्रयोगशाला में काम करना शुरू किया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, मैंने रडार सिस्टम डिजाइन करने में मदद की, जो पायलटों को नेविगेट करने में मदद करने के लिए विशेष रेडियो तरंगों का उपयोग करते थे। युद्ध के बाद, मैं एक प्रोफेसर बन गया और एक नई पहेली का सामना किया: मैं माइक्रोवेव नामक ऊर्जा की एक शुद्ध, शक्तिशाली किरण बनाना चाहता था, लेकिन कोई नहीं जानता था कि यह कैसे किया जाए। फिर, 1951 में एक खूबसूरत वसंत की सुबह, वाशिंगटन, डी.सी. में एक पार्क की बेंच पर बैठे हुए, पूरी कल्पना एक पल में मेरे दिमाग में आ गई! मैंने अणुओं को उत्तेजित करने और उन्हें एक ही बार में अपनी सारी ऊर्जा छोड़ने का एक तरीका खोज निकाला। मैंने अपने इस विचार को 'मेसर' कहा।

कोलंबिया विश्वविद्यालय में वापस आकर, मैंने अपने छात्रों जेम्स गॉर्डन और हर्बर्ट ज़ीगर के साथ मिलकर अपने विचार को एक वास्तविक मशीन में बदलने के लिए काम किया। इसमें बहुत मेहनत और कई कोशिशें लगीं, लेकिन 1953 में, हमने यह कर दिखाया! हमने पहला मेसर बनाया, जिससे माइक्रोवेव की एक पूरी तरह से केंद्रित किरण बनी। इसके तुरंत बाद, मेरे बहनोई, आर्थर शॉलो, और मेरे मन में एक और बड़ा विचार आया: क्या होगा अगर हम प्रकाश के साथ भी ऐसा ही कर सकें? 1958 में हमने साथ मिलकर लिखे एक प्रसिद्ध शोधपत्र में, हमने एक 'ऑप्टिकल मेसर' बनाने का तरीका बताया, एक ऐसा विचार जिसे दुनिया जल्द ही 'लेज़र' के नाम से जानने वाली थी।

मेसर और लेज़र पर मेरे काम ने विज्ञान को हमेशा के लिए बदल दिया। इस खोज के लिए, मुझे 1964 में दुनिया के सबसे बड़े सम्मानों में से एक दिया गया: भौतिकी में नोबेल पुरस्कार। मैंने इसे दो अन्य वैज्ञानिकों, निकोले बासोव और अलेक्जेंडर प्रोखोरोव के साथ साझा किया, जो इसी तरह के विचारों पर काम कर रहे थे। लेकिन मेरी जिज्ञासा अभी खत्म नहीं हुई थी! मैंने ब्रह्मांड का अध्ययन करने के लिए अपने ही आविष्कारों का उपयोग किया, एक खगोलशास्त्री बना और सितारों के बीच तैरते अणुओं के विशाल बादलों की खोज की, जिससे हमें यह समझने में मदद मिली कि आकाशगंगाएँ कैसे बनती हैं।

मेरा पूरा जीवन सवाल पूछने और उनके जवाब खोजने की इच्छा से प्रेरित था। मैं 99 साल का हुआ, और मेरी यात्रा 2015 में समाप्त हुई। आज, मेरे मेसर और लेज़र के पीछे के विचार हर जगह हैं। वे किराने की दुकान पर बारकोड स्कैनर में हैं, उन उपकरणों में हैं जिनका उपयोग डॉक्टर सर्जरी के लिए करते हैं, और उस तकनीक में हैं जो आपको फिल्में देखने और संगीत सुनने की सुविधा देती है। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि थोड़ी सी जिज्ञासा पूरी दुनिया को रोशन कर सकती है।