डियन फॉसी

मेरा नाम डियान फॉसी है, और मैं आपको उन शानदार प्राणियों के बारे में बताना चाहती हूँ जिन्हें मैंने अपना जीवन समर्पित कर दिया: पर्वतीय गोरिल्ला। मेरा जन्म 16 जनवरी, 1932 को सैन फ्रांसिस्को में हुआ था। जब मैं छोटी थी, तब से ही मुझे जानवरों से गहरा लगाव था। मैं हमेशा एक पशु चिकित्सक बनने का सपना देखती थी, ताकि मैं उनकी देखभाल कर सकूँ। मेरा बचपन जानवरों के प्रति प्रेम से भरा था, लेकिन जीवन मुझे एक अलग रास्ते पर ले गया। 1950 के दशक में, मैंने एक व्यावसायिक चिकित्सक के रूप में अध्ययन किया और काम करना शुरू किया, जिससे मैं लोगों को चोटों से उबरने में मदद करती थी। यह एक महत्वपूर्ण काम था, लेकिन अफ्रीका और उसके अविश्वसनीय वन्य जीवन का सपना मेरे दिल में हमेशा जीवित रहा। मैं अक्सर उन दूर के जंगलों और वहाँ रहने वाले अद्भुत जीवों के बारे में सोचती थी।

1963 में, मैंने एक बड़ा फैसला किया। मैंने एक ऋण लिया और अपनी सारी बचत का उपयोग अफ्रीका की अपनी पहली यात्रा पर जाने के लिए किया। यह एक ऐसा कदम था जिसने मेरे जीवन की दिशा हमेशा के लिए बदल दी। जब मैंने पहली बार अफ्रीकी परिदृश्य की विशालता देखी, तो मैं मंत्रमुग्ध हो गई। अपनी यात्रा के दौरान, मेरी मुलाकात प्रसिद्ध वैज्ञानिक डॉ. लुइस लीकी से हुई, जिन्होंने मेरे जुनून को पहचाना। लेकिन मेरी यात्रा का सबसे महत्वपूर्ण क्षण तब आया जब मैं विरुंगा पर्वत पर पहुँची। वहीं पर, घने कोहरे और हरियाली के बीच, मैंने पहली बार राजसी पर्वतीय गोरिल्लाओं का सामना किया। उन्हें उनके प्राकृतिक घर में देखना एक ऐसा अनुभव था जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। उस पल में, मुझे पता था कि मेरा असली बुलावा क्या है। उन कोमल दिग्गजों ने मेरा दिल चुरा लिया, और मैं एक नए रास्ते पर चल पड़ी।

डॉ. लीकी के प्रोत्साहन से, मैं 1967 में एक दीर्घकालिक अध्ययन शुरू करने के लिए अफ्रीका लौट आई। मैंने रवांडा के धुंध भरे पहाड़ों में ऊँची जगह पर अपना शिविर स्थापित किया, जिसे मैंने करीसोके रिसर्च सेंटर नाम दिया। यह मेरा घर और मेरा अभयारण्य बन गया। गोरिल्लाओं का विश्वास जीतना आसान नहीं था। वे शर्मीले और सतर्क प्राणी थे। इसलिए, मैंने एक ऐसी प्रक्रिया का उपयोग किया जिसे 'हैबिचुएशन' कहा जाता है। मैं उनके करीब बैठती, उनकी आवाज़ों और व्यवहारों की नकल करती, जैसे कि पत्तियाँ चबाना या धीमी आवाज़ में गुर्राना। धीरे-धीरे, उन्होंने मुझे अपने समूह के एक हिस्से के रूप में स्वीकार करना शुरू कर दिया। मैंने प्रत्येक गोरिल्ला को व्यक्तिगत रूप से जानना शुरू किया, उनके व्यक्तित्व और पारिवारिक संबंधों को समझा। उनमें से एक जिज्ञासु युवा सिल्वरबैक था जिसे मैंने डिजिट नाम दिया। वह विशेष रूप से मेरे करीब आ गया, और हमारे बीच एक गहरा बंधन बन गया।

जैसे-जैसे मैं गोरिल्लाओं के करीब आती गई, मुझे उस भयानक खतरे का भी एहसास हुआ जिसका वे सामना कर रहे थे। अवैध शिकारी उनके जीवन के लिए एक निरंतर खतरा थे, जो उन्हें फँसाने और मारने के लिए जाल बिछाते थे। फिर, 1977 में एक दुखद दिन आया जिसने मेरी दुनिया को हिलाकर रख दिया। मेरे प्यारे दोस्त डिजिट को शिकारियों ने मार डाला था जब वह अपने परिवार की रक्षा कर रहा था। उस नुकसान का दर्द असहनीय था, लेकिन इसने मेरे अंदर एक भयंकर दृढ़ संकल्प को भी जगाया। मैं चुपचाप खड़ी नहीं रह सकती थी जब इन अविश्वसनीय जानवरों का सफाया किया जा रहा था। 1978 में, मैंने डिजिट फंड की शुरुआत की ताकि अवैध शिकार विरोधी गश्त के लिए धन जुटाया जा सके और उनके घर की रक्षा की जा सके। मैंने दुनिया को इन कोमल दिग्गजों और उनकी दुर्दशा के बारे में बताने के लिए 'गोरिल्लाज़ इन द मिस्ट' नामक एक किताब भी लिखी, जो 1983 में प्रकाशित हुई। मैं उनकी आवाज़ बन गई।

मैंने अपना जीवन पर्वतीय गोरिल्लाओं की रक्षा के लिए समर्पित कर दिया, और मेरा काम दिसंबर 1985 में मेरे शोध शिविर में समाप्त हो गया। मैं 53 साल की उम्र तक जीवित रही। मुझे करीसोके में, उस गोरिल्ला कब्रिस्तान में दफनाया गया जिसे मैंने बनाया था, ठीक मेरे दोस्त डिजिट के बगल में। लेकिन मेरी कहानी वहीं खत्म नहीं हुई। जिस संगठन की मैंने शुरुआत की थी, जिसे अब डियान फॉसी गोरिल्ला फंड इंटरनेशनल कहा जाता है, वह मेरे काम को जारी रखे हुए है। हमारे संयुक्त प्रयासों के कारण, पर्वतीय गोरिल्ला की आबादी धीरे-धीरे बढ़ रही है। उनके जीवित रहने की मेरी आशा आज भी जीवित है, और यह याद दिलाती है कि एक व्यक्ति का समर्पण वास्तव में दुनिया में बदलाव ला सकता है।