एमिली डिकिंसन

नमस्ते। मेरा नाम एमिली डिकिंसन है, और मैं आपको अपनी कहानी बताना चाहूँगी, जो शब्दों के बारे में है। मेरा जन्म 10 दिसंबर, 1830 को मैसाचुसेट्स के एमहर्स्ट नामक एक शहर में हुआ था। मेरी दुनिया मेरे परिवार का घर थी, जिसे हम होमस्टेड कहते थे। मैं वहाँ अपने पिता, एडवर्ड, जो एक सम्मानित वकील थे; मेरी शांत माँ, जिनका नाम भी एमिली था; मेरे बड़े भाई, ऑस्टिन; और मेरी छोटी बहन, लैविनिया, जिसे मैं हमेशा विनी कहती थी, के साथ रहती थी। हमारे घर में हमेशा चहल-पहल रहती थी, लेकिन मैंने अपने लिए शांत कोने ढूँढ़ लिए थे। मुझे अपने परिवार के लिए ब्रेड बनाना बहुत पसंद था, और मेरी सबसे बड़ी खुशी हमारा बगीचा था। मैं हर फूल और हर मधुमक्खी को जानती थी जो वहाँ आती थी। 1840 से, मैंने एमहर्स्ट अकादमी में पढ़ाई शुरू की, जहाँ मुझे पता चला कि मुझे सीखना, खासकर विज्ञान और लेखन बहुत पसंद है।

1847 में, जब मैं सोलह साल की थी, तो मैं माउंट होलोके फीमेल सेमिनरी में पढ़ने के लिए बाहर गई। यह एक नया अनुभव था, लेकिन मुझे अपने घर और परिवार की बहुत याद आती थी। लगभग एक साल बाद, मैंने हमेशा के लिए एमहर्स्ट लौटने का फैसला किया। होमस्टेड ही मेरी पूरी दुनिया बन गया, और मैं इससे पूरी तरह खुश थी। मुझे रोमांच के लिए यात्रा करने की ज़रूरत नहीं थी; वे मुझे किताबों में और मेरी अपनी कल्पना में मिल जाते थे। मैंने विलियम शेक्सपियर और राल्फ वाल्डो इमर्सन जैसे महान लेखकों की रचनाएँ पढ़ीं। मैंने महसूस किया कि कविताएँ अपने आप में छोटी-छोटी दुनिया हो सकती हैं। इन्हीं वर्षों के दौरान मैंने खुद को पूरी तरह से लेखन के लिए समर्पित करना शुरू कर दिया। मैं सिर्फ बड़े, भव्य विचारों के बारे में नहीं लिखती थी; मैं अपने फर्श पर पड़ती सूरज की तिरछी रोशनी, एक मक्खी की भिनभिनाहट, या आशा की भावना के बारे में लिखती थी, जिसे मैंने एक बार 'पंखों वाली चीज़' कहा था।

लगभग 1858 और 1865 के बीच के साल मेरे सबसे रचनात्मक थे। ऐसा लगा जैसे शब्दों की बाढ़ मुझमें से उमड़ पड़ी, और मैंने सैकड़ों-सैकड़ों कविताएँ लिखीं। मैं अपने समय के दूसरे कवियों की तरह नहीं लिखती थी। मेरी कविताएँ छोटी होती थीं, जैसे विचारों के छोटे-छोटे विस्फोट। मैं पाठक को रुकने और सोचने के लिए मजबूर करने के लिए डैश का इस्तेमाल करती थी, और मैं वाक्यों के बीच में शब्दों को विशेष महत्व देने के लिए उन्हें बड़े अक्षरों में लिखती थी। मैं कागज़ के किसी भी टुकड़े पर लिख देती थी जो मुझे मिल जाता था। बाद में, मैं अपनी कविताओं को ध्यान से छोटी-छोटी पुस्तिकाओं में नकल करती थी जिन्हें मैं हाथ से सिलती थी। मैं इन्हें अपनी 'फ़ैस्किकल्स' कहती थी। 1862 में, मैंने अपनी कुछ कविताएँ थॉमस वेंटवर्थ हिगिन्सन नामक एक प्रसिद्ध संपादक को उनकी सलाह लेने के लिए भेजीं। वे दयालु थे लेकिन मेरी असामान्य शैली को ठीक से समझ नहीं पाए। मेरे जीवित रहते हुए मेरी बहुत कम कविताएँ प्रकाशित हुईं, और जो हुईं भी, उन्हें संपादकों ने ज़्यादा 'सामान्य' दिखाने के लिए बदल दिया था, जिससे मुझे हमेशा निराशा होती थी। इसलिए, मैंने अपनी कविताएँ अपने पास ही रखीं, मेरा गुप्त खजाना।

जैसे-जैसे मेरी उम्र बढ़ती गई, मैंने घर पर रहना ही पसंद किया। शहर के लोग मुझे एक रहस्य के रूप में देखने लगे, खासकर इसलिए क्योंकि मैं अक्सर सफेद कपड़े पहनना पसंद करती थी। वे मुझे 'एमहर्स्ट की बेले' कहते थे और कानाफूसी करते थे कि मैं एक एकांतवासी हूँ। लेकिन मैं अकेली नहीं थी! मेरी दुनिया भरी-पूरी थी। मेरी गहरी और सार्थक दोस्ती थी जिसे मैंने पत्रों के माध्यम से बनाए रखा। मैं अपनी प्यारी भाभी, सुसान, जो बगल में रहती थीं, और सैमुअल बाउल्स और जज ओटिस लॉर्ड जैसे अन्य दोस्तों को लगातार लिखती थी। मेरे पत्र भी मेरी कविताओं की तरह ही विचारों और भावनाओं से भरे होते थे। मैं अपना पूरा अस्तित्व अपने कमरे से बाहर निकले बिना साझा कर सकती थी। मेरा बगीचा, मेरी किताबें, मेरी बेकिंग, और मेरे शब्द—ये वे चीजें थीं जिन्होंने मेरे दिनों को अर्थ और आनंद से भर दिया।

मैं 55 साल की उम्र तक जीवित रही। 15 मई, 1886 को मेरे चले जाने के बाद, मेरी बहन विनी ने एक अविश्वसनीय खोज की। मेरे कमरे में छिपे हुए, उसे मेरा लकड़ी का संदूक मिला जो मेरी फ़ैस्किकल्स और अन्य कागजों से भरा था, जिसमें लगभग 1,800 कविताएँ थीं। विनी जानती थी कि दुनिया को मेरे शब्द पढ़ने की ज़रूरत है। उसने अथक परिश्रम किया, और 1890 में, मेरी कविताओं की पहली छोटी किताब आखिरकार प्रकाशित हुई। पहले तो कुछ ही लोगों ने उन्हें पढ़ा, लेकिन समय के साथ, अधिक से अधिक लोगों ने मेरे काम की खोज की। आज, मेरी कविताएँ पूरी दुनिया में पढ़ी जाती हैं। मुझे अमेरिका के महानतम कवियों में से एक के रूप में याद किया जाता है, एक रहस्य होने के लिए नहीं, बल्कि जीवन के सबसे छोटे विवरणों में पूरे ब्रह्मांड को खोजने और उसे एक ऐसे तरीके से साझा करने के लिए जो विशिष्ट रूप से मेरा अपना था।