जेफ्री चौसर

नमस्ते! मेरा नाम जेफ्री चौसर है, और मेरे पास आपको सुनाने के लिए कुछ कहानियाँ हैं, सिर्फ़ मेरी ही नहीं, बल्कि हर तरह के लोगों की कहानियाँ। मेरा जन्म लंदन, इंग्लैंड में लगभग 1343 में हुआ था। मेरे पिता एक सफल शराब के व्यापारी थे, इसलिए हमारा घर हमेशा व्यस्त रहता था। मुझे शहर में लोगों के आने-जाने को देखना, उनके बात करने के तरीके को सुनना और उनके बारे में छोटी-छोटी बातों पर ध्यान देना बहुत पसंद था। लोगों को देखने का यह शौक मेरे लिए बाद में बहुत महत्वपूर्ण साबित हुआ।

जब मैं किशोर था, लगभग 1357 में, मुझे एक काउंटेस के घर में एक पेज के रूप में एक अद्भुत नौकरी मिली। इसका मतलब था कि मैं राजपरिवार के बीच रह रहा था और काम कर रहा था। यह बहुत रोमांचक था। कुछ साल बाद, मैं फ्रांस में एक युद्ध में लड़ने के लिए अंग्रेजी सेना में शामिल हो गया। 1359 में, मुझे फ्रांसीसी सेना ने पकड़ लिया। यह एक डरावना समय था, लेकिन कुछ अद्भुत हुआ। इंग्लैंड के राजा, किंग एडवर्ड तृतीय ने 1360 में मेरी रिहाई के लिए खुद पैसे दिए। उन्हें ज़रूर लगा होगा कि मैं उनके लिए एक मूल्यवान व्यक्ति था, जिससे मुझे बहुत गर्व महसूस हुआ।

जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, मेरा जीवन और भी रोमांचक हो गया। लगभग 1366 में, मैंने फिलिपा डी रोएट नाम की एक अद्भुत महिला से शादी की। मैंने राजा के लिए एक राजनयिक के रूप में भी काम करना शुरू कर दिया। इस नौकरी ने मुझे इटली और फ्रांस जैसे दूसरे देशों की महत्वपूर्ण यात्राओं पर भेजा। इटली में, मैंने दांते और बोकासियो जैसे लेखकों की अद्भुत कविताओं की खोज की, जिससे मुझे बहुत सारे नए विचार मिले। जब मैं इंग्लैंड में घर पर होता था, तो मेरे पास दूसरी महत्वपूर्ण नौकरियाँ भी थीं। 1374 में, मुझे लंदन के बंदरगाह पर सीमा शुल्क का प्रभारी बनाया गया, जहाँ मैं शहर में आने वाले सभी सामानों का हिसाब रखता था।

अलग-अलग लोगों से मिलने के अपने सभी अनुभवों के साथ, मेरे दिमाग में एक विचार आया। उन दिनों, ज़्यादातर किताबें लैटिन या फ्रेंच में लिखी जाती थीं, जिन्हें केवल रईस और विद्वान ही पढ़ सकते थे। मैं अंग्रेजी में लिखना चाहता था, वह भाषा जो हर कोई हर दिन बोलता था। इसलिए, लगभग 1387 में, मैंने अपनी सबसे प्रसिद्ध कृति, द कैंटरबरी टेल्स शुरू की। यह जीवन के सभी क्षेत्रों के तीर्थयात्रियों के एक समूह के बारे में है—एक बहादुर शूरवीर, एक मज़ाकिया पत्नी, एक चतुर डॉक्टर, और भी बहुत कुछ—जो सभी कैंटरबरी नामक स्थान की यात्रा कर रहे हैं। समय बिताने के लिए, वे सभी एक-दूसरे को कहानियाँ सुनाते हैं। मुझे इन पात्रों और उनकी कहानियों को बनाने में बहुत मज़ा आया, लेकिन यह इतना बड़ा प्रोजेक्ट था कि मैं उन सभी को कभी पूरा नहीं कर सका।

मेरा निधन 25 अक्टूबर, 1400 को हुआ। मुझे एक बड़ा सम्मान दिया गया और मुझे लंदन के एक प्रसिद्ध चर्च, वेस्टमिंस्टर एबे में दफनाया गया। वर्षों बाद, कई अन्य प्रसिद्ध लेखकों को मेरे पास दफनाया गया, और अब चर्च के उस हिस्से को पोएट्स कॉर्नर कहा जाता है। मुझे अक्सर 'अंग्रेजी साहित्य का जनक' कहा जाता है क्योंकि मैंने सभी को यह दिखाने में मदद की कि अंग्रेजी भाषा सुंदर, मज़ेदार और रोमांचक कहानियाँ सुनाने के लिए एकदम सही थी। मुझे बहुत खुशी है कि सैकड़ों साल बाद भी, लोग मेरी कहानियों को पढ़ रहे हैं और मेरे बनाए गए पात्रों को जान रहे हैं।