जॉर्जेस कुवियर

नमस्ते! मेरा नाम जॉर्जेस कुवियर है। मैं आपको अपने जीवन और जानवरों के प्रति मेरे प्यार के बारे में बताना चाहता हूँ, दोनों जीवित और बहुत पहले चले गए। मेरा जन्म बहुत समय पहले, 23 अगस्त, 1769 को फ्रांस के एक छोटे से शहर मोंटबेलियार्ड में हुआ था। जब मैं एक छोटा लड़का था, तब भी मैं प्राकृतिक दुनिया से मोहित था। मैं घंटों तक उन सभी जानवरों और पौधों के चित्र बनाता था जिन्हें मैं ढूंढ सकता था। मैंने प्रकृति के बारे में हर एक किताब पढ़ी जो मुझे मिल सकती थी।

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं 1795 में पेरिस के बड़े शहर में चला गया ताकि एक प्रसिद्ध संग्रहालय में काम कर सकूँ जो अद्भुत जानवरों के कंकालों से भरा था। मेरे पास एक बड़ा विचार था। मैंने महसूस किया कि एक जानवर के शरीर का हर हिस्सा जुड़ा हुआ है, जैसे एक आदर्श पहेली। एक तेज दाँत का मतलब था कि जानवर मांस खाने वाला था। लंबी टाँगों का मतलब था कि वह एक तेज धावक था। मैंने खोज की कि सिर्फ एक हड्डी को देखकर, मैं यह पता लगा सकता हूँ कि पूरा जानवर कैसा दिखता था और वह कैसे रहता था। इस नए विज्ञान को तुलनात्मक शरीर रचना कहा गया।

एक दिन, लोग मेरे पास विशाल जीवाश्म हड्डियाँ लाए जो उन्होंने जमीन से खोदी थीं। वे बहुत बड़ी थीं। मैंने उनका अध्ययन करने के लिए अपने पहेली-सुलझाने के कौशल का इस्तेमाल किया। मैंने एक विशाल जीवाश्म दाँत को देखा और महसूस किया कि यह एक प्रकार के हाथी का था, लेकिन यह पृथ्वी पर रहने वाले किसी भी हाथी से अलग था। मैंने इसका नाम मास्टोडन रखा। इसने कुछ अद्भुत साबित किया जिसके बारे में पहले कोई निश्चित नहीं था: कुछ जानवर जो बहुत पहले रहते थे, पूरी तरह से गायब हो गए थे। हम इसे विलुप्ति कहते हैं। मैंने दुनिया को दिखाया कि पृथ्वी पर जीवन का एक पूरा इतिहास था, जो अविश्वसनीय प्राणियों से भरा था जिनके बारे में हम केवल उनके जीवाश्मों से ही जान सकते थे।

मैं 62 साल तक जीवित रहा, मैंने अपना पूरा जीवन जानवरों की अद्भुत कहानी का अध्ययन करते हुए बिताया। आज, लोग मुझे 'पुराजीव विज्ञान के जनक' के रूप में याद करते हैं—प्राचीन जीवन का अध्ययन। मेरे काम ने सभी को यह समझने में मदद की कि पृथ्वी का एक बहुत लंबा इतिहास है और जीवाश्मों का अध्ययन करके, हम अविश्वसनीय खोई हुई दुनियाओं और उन विशाल प्राणियों की खोज कर सकते हैं जो कभी हमारे ग्रह पर घूमते थे।