गर्ट्रूड एडरले

नमस्ते. मेरा नाम ट्रुडी है. जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मुझे दुनिया में सबसे ज़्यादा पानी में खेलना पसंद था. छप, छप, छप. मुझे पूल बहुत पसंद था. मुझे समुद्र भी बहुत पसंद था. तैरना एक खुशियों वाले नाच जैसा लगता था. मैं अपने पैर चलाती और अपनी बाहें हिलाती थी, और पानी बहुत ठंडा और मज़ेदार लगता था. मैं पूरे दिन तैर सकती थी. इससे मुझे मज़बूत और खुश महसूस होता था.

एक दिन, मैंने एक बहुत बड़ा सपना देखा. मैं इंग्लिश चैनल नाम के एक बहुत बड़े पानी के हिस्से को तैरकर पार करना चाहती थी. यह बहुत लंबी तैराकी थी. बहुत समय पहले, साल 1926 में, मैंने पानी में छलांग लगाई. उफ़, वह बहुत ठंडा था. लहरें ऊपर-नीचे जाती हुई बड़ी-बड़ी, छप-छप करती पहाड़ियों जैसी थीं. लेकिन मैं डरी नहीं. मेरे पापा, हेनरी, और मेरी बहन, मार्गरेट, ठीक मेरे बगल में एक छोटी नाव में थे. वे मुस्कुराए और चिल्लाए, “चलो, ट्रुडी, चलो. तुम यह कर सकती हो”. मैं बस तैरती रही और तैरती रही, पानी में अपने खुशियों वाले नाच के बारे में सोचती रही.

बहुत, बहुत लंबे समय के बाद, मेरे पैरों ने किसी नरम चीज़ को छुआ. वह रेत थी. मैं दूसरी तरफ पहुँच गई थी. मैंने यह कर दिखाया. किनारे पर मौजूद सभी लोग ज़ोर-ज़ोर से चिल्लाए. वे मेरे लिए बहुत खुश थे. मैं उस बड़े, बड़े पानी को तैरकर पार करने वाली पहली लड़की थी. मुझे बहुत गर्व महसूस हुआ. मेरी बड़ी तैराकी ने सभी को दिखाया कि अगर आपका कोई सपना है और आप कोशिश करते रहते हैं, तो आप अद्भुत काम कर सकते हैं. कभी भी हार मत मानो.