ग्वेंडोलिन ब्रूक्स

नमस्ते! मेरा नाम ग्वेंडोलिन ब्रूक्स है, और मैं एक कवयित्री थी। मेरी कहानी 7 जून, 1917 को टोपेका, कंसास में शुरू हुई, लेकिन जब मैं बहुत छोटी थी, मेरा परिवार शिकागो के बड़े शहर में आ गया। बहुत कम उम्र से ही मुझे शब्दों से प्यार हो गया था। मैं एक शर्मीली बच्ची थी, और किताबें और कविताएँ मेरी सबसे अच्छी दोस्त बन गईं। मैं हर जगह एक नोटबुक ले जाती थी, जिसमें मैं अपने आसपास की दुनिया के बारे में तुकबंदी और विचार लिखती थी। मेरी माँ हमेशा मुझ पर विश्वास करती थीं। वह मुझसे कहती थीं, 'तुम लेडी पॉल लॉरेंस डनबर बनने जा रही हो!' इससे मुझे बहुत गर्व महसूस होता था। उस सारे अभ्यास का फल मिला, क्योंकि 1930 में, जब मैं केवल 13 साल की थी, मेरी पहली कविता एक बच्चों की पत्रिका में प्रकाशित हुई। अपने शब्दों को छपा हुआ देखना दुनिया के सबसे रोमांचक एहसासों में से एक था!

मैं शिकागो के साउथ साइड के एक ऐसे पड़ोस में पली-बढ़ी, जिसे 'ब्रॉन्जविले' के नाम से जाना जाता था। यह एक व्यस्त, जीवंत समुदाय था, और यह मेरे लगभग सभी लेखन के लिए प्रेरणा बन गया। मुझे लोगों को देखना, खिड़कियों से बाहर आते संगीत को सुनना और सड़कों की ऊर्जा को महसूस करना बहुत पसंद था। 1936 में विल्सन जूनियर कॉलेज से स्नातक होने के बाद, मैंने अपनी कविताएँ शिकागो डिफेंडर को भेजना शुरू कर दिया, जो अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय के लिए एक बहुत महत्वपूर्ण अखबार था। अपने पड़ोसियों के साथ अपना काम साझा करना अद्भुत था। इस दौरान, मैं अपने पति, हेनरी ब्लेकली से भी मिली, और हमने अपना परिवार शुरू किया। मैं हर समय लिखती रही, कविता समूहों में शामिल होती रही और अपनी कविताओं को सर्वश्रेष्ठ बनाने के लिए कड़ी मेहनत करती रही।

1945 में, मैंने अपनी कविताओं की पहली किताब प्रकाशित की, जिसका नाम 'अ स्ट्रीट इन ब्रॉन्जविले' था। यह उन लोगों के वास्तविक जीवन के बारे में कविताओं से भरी थी जिन्हें मैं हर दिन देखती थी। कुछ साल बाद, 1949 में, मैंने अपनी दूसरी किताब, 'एनी एलन' प्रकाशित की। मुझे इस पर बहुत गर्व था, लेकिन मैं कभी कल्पना भी नहीं कर सकती थी कि आगे क्या होने वाला है। 1 मई, 1950 को, मुझे एक फोन आया जिसमें बताया गया कि 'एनी एलन' ने कविता के लिए पुलित्ज़र पुरस्कार जीता है! मैं इतनी हैरान थी कि मुश्किल से बोल पा रही थी। यह एक अद्भुत सम्मान था क्योंकि मैं पुलित्ज़र पुरस्कार जीतने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी थी। यह सिर्फ मेरे लिए ही नहीं, बल्कि सभी अश्वेत लेखकों के लिए एक जीत की तरह महसूस हुआ, जिसने सभी को दिखाया कि हमारी कहानियाँ और हमारी आवाजें मायने रखती हैं।

वह पुरस्कार जीतना अद्भुत था, लेकिन मेरा काम अभी खत्म नहीं हुआ था। जैसे-जैसे मैं बड़ी हुई, खासकर 1960 के दशक के नागरिक अधिकार आंदोलन के दौरान, मैं चाहती थी कि मेरी कविता और भी बहुत कुछ करे। मैं युवा अश्वेत लोगों को प्रेरित करना चाहती थी और सीधे अपने समुदाय से बात करना चाहती थी। मैंने कॉलेजों में पढ़ाना और कविता कार्यशालाओं का नेतृत्व करने के लिए स्कूलों का दौरा करना शुरू कर दिया। मुझे युवा लेखकों को अपनी आवाज खोजने में मदद करना बहुत पसंद था। 1968 में, मुझे इलिनॉय का पोएट लॉरिएट नामित किया गया, जिसका मतलब था कि मैं अपने गृह राज्य की आधिकारिक कवयित्री थी! बाद में, 1985 में, मुझे एक और बड़ा काम दिया गया: लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस में कविता सलाहकार, जो पूरे देश के लिए शीर्ष कवि होने जैसा है।

मैंने अपने पूरे जीवन कविताएँ लिखीं, जिनमें असाधारण दिलों वाले साधारण लोगों की कहानियाँ बताई गईं। मैं 83 साल की उम्र तक जीवित रही, और मुझे यह देखकर बहुत खुशी हुई कि मेरा काम दुनिया भर की कक्षाओं और घरों में साझा किया गया। लोग मुझे मेरे प्यारे ब्रॉन्जविले के बारे में बताई गई कहानियों और अन्य लेखकों के लिए दरवाजे खोलने के लिए याद करते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी कविताएँ आपको यह दिखाती रहेंगी कि आपके चारों ओर सुंदरता और कविता है—आपके परिवार में, आपके पड़ोस में, और विशेष रूप से आपके अंदर।