हेनरी बेकुरल

नमस्ते! मेरा नाम हेनरी बेकरेल है। मेरा जन्म 15 दिसंबर, 1852 को पेरिस, फ्रांस में हुआ था। मेरा पूरा परिवार विज्ञान से प्यार करता था! मेरे दादाजी एक वैज्ञानिक थे, और मेरे पिताजी भी। बड़े होते हुए, हमारा घर एक विशाल प्रयोगशाला जैसा था, जो दिलचस्प गैजेट्स और चमकते पत्थरों से भरा था। मैं छोटी उम्र से ही जानता था कि मैं भी उन्हीं की तरह एक वैज्ञानिक बनना चाहता हूँ, और दुनिया के बारे में अद्भुत पहेलियाँ सुलझाना चाहता हूँ।

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं 1892 में एक प्रोफेसर बन गया। मैं उन चीजों से मोहित था जो चमकती थीं। कुछ विशेष पत्थर, जिन्हें खनिज कहा जाता है, सूरज की रोशनी सोख सकते थे और फिर अंधेरे में चमकते थे। इसे प्रतिदीप्ति कहा जाता है। मैं जानना चाहता था कि क्या ये चमकते पत्थर भी एक्स-रे की तरह एक विशेष प्रकार की अदृश्य रोशनी छोड़ते हैं, जिनकी हाल ही में खोज हुई थी। मैंने यूरेनियम नमक नामक खनिज के साथ एक प्रयोग करने का फैसला किया। मेरी योजना थी कि इसे तेज धूप में रखा जाए और फिर देखा जाए कि क्या यह एक विशेष कागज पर, जिसे फोटोग्राफिक प्लेट कहा जाता है, एक तस्वीर छोड़ता है।

1896 में एक दिन, मैं अपना प्रयोग करने के लिए पूरी तरह तैयार था, लेकिन आसमान भूरा और बादलों से भरा था। कोई सूरज नहीं था! मैं थोड़ा निराश हुआ। मैंने अपने यूरेनियम नमक और फोटोग्राफिक प्लेट को एक साथ एक काले कपड़े में लपेटा और उन्हें एक अंधेरे दराज में रख दिया ताकि एक धूप वाले दिन का इंतजार कर सकूँ। कुछ दिनों बाद, मैंने वैसे भी प्लेट को विकसित करने का फैसला किया, बस यह देखने के लिए कि क्या कुछ हुआ है। मैं बहुत हैरान था! बिना किसी धूप के, यूरेनियम ने कागज पर एक मजबूत, स्पष्ट छवि छोड़ दी थी। यह जादू जैसा था! पत्थर बिना सूरज की मदद के, अपने आप ही अपनी ऊर्जा बना रहा था।

मुझे एहसास हुआ कि मैंने कुछ बिल्कुल नया खोज लिया है! यह अदृश्य ऊर्जा यूरेनियम के अंदर से ही आ रही थी। मैंने अपने दोस्तों, मैरी और पियरे क्यूरी को अपनी खोज के बारे में बताया। वे बहुत उत्साहित हुए और उन्होंने अपने प्रयोग करने शुरू कर दिए। यह मैरी ही थीं जिन्होंने इस नई शक्ति को एक नाम दिया: 'रेडियोधर्मिता'। हमारे काम के लिए, हम तीनों ने 1903 में भौतिकी में नोबेल पुरस्कार नामक एक बहुत ही महत्वपूर्ण पुरस्कार साझा किया। जिज्ञासु होने के लिए सम्मानित होना अद्भुत था।

मैं 55 साल का होकर जिया, और मेरी आकस्मिक खोज ने वैज्ञानिकों के लिए एक पूरी नई दुनिया खोल दी। लोगों ने सीखा कि रेडियोधर्मिता का उपयोग डॉक्टरों को शरीर के अंदर देखने में मदद करने और यहां तक कि स्वच्छ ऊर्जा बनाने के लिए कैसे किया जाए। आज, रेडियोधर्मिता को मापने के लिए उपयोग की जाने वाली विशेष इकाई को मेरे सम्मान में 'बेकरेल' कहा जाता है। यह सब दिखाता है कि कभी-कभी, सबसे आश्चर्यजनक खोजें तब होती हैं जब आप उनकी कम से कम उम्मीद करते हैं!