हावर्ड फ्लोरे

नमस्ते! मेरा नाम हावर्ड फ्लोरे है, और मैं आपको यह कहानी बताना चाहता हूँ कि कैसे मेरी टीम और मैंने एक साधारण फफूंद को दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण दवाओं में से एक में बदलने में मदद की। मेरा जन्म बहुत पहले 24 सितंबर, 1898 को ऑस्ट्रेलिया के एडिलेड नामक एक धूप वाले शहर में हुआ था। एक लड़के के रूप में भी, मैं इस बात से मोहित था कि चीजें कैसे काम करती हैं, खासकर मानव शरीर। मैं जानता था कि मैं एक वैज्ञानिक बनना और चिकित्सा का अध्ययन करना चाहता हूँ। मैंने स्कूल में बहुत मेहनत की, और 1921 में, मेरी मेहनत रंग लाई जब मैंने रोड्स स्कॉलरशिप नामक एक विशेष पुरस्कार जीता। यह मेरे लिए इंग्लैंड जाकर प्रसिद्ध ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में अध्ययन करने का टिकट था। यह एक नया देश और एक नया रोमांच था, और मैं वैज्ञानिक अनुसंधान की दुनिया में शुरुआत करने का इंतजार नहीं कर सकता था।

1935 तक, मैं ऑक्सफोर्ड में पैथोलॉजी का प्रोफेसर था, जो सर विलियम डन स्कूल ऑफ पैथोलॉजी में शोधकर्ताओं की एक टीम का नेतृत्व कर रहा था। मेरे सबसे प्रतिभाशाली भागीदारों में से एक अर्नस्ट बोरिस चेन नामक एक बायोकेमिस्ट थे। 1938 में, अर्नस्ट और मैंने उन प्राकृतिक चीजों की जांच करने का फैसला किया जो खतरनाक बैक्टीरिया से लड़ सकती थीं। हमने पुराने वैज्ञानिक पत्रों को पढ़ा, और अर्नस्ट को 1929 का एक पेपर मिला जो अलेक्जेंडर फ्लेमिंग नामक एक डॉक्टर द्वारा लिखा गया था। डॉ. फ्लेमिंग ने एक अजीब फफूंद, पेनिसिलियम नोटेटम का वर्णन किया था, जो उनकी प्रयोगशाला की डिश में कीटाणुओं को मारता हुआ प्रतीत होता था। लेकिन वह यह नहीं समझ पाए कि फफूंद से 'कीटाणु-नाशक रस' कैसे निकाला जाए या इसे दवा के रूप में उपयोग करने के लिए पर्याप्त स्थिर कैसे बनाया जाए। लगभग एक दशक तक, उनकी अद्भुत खोज बस वहीं पड़ी रही। हमारे लिए, यह एक आकर्षक पहेली थी जो सुलझाए जाने की प्रतीक्षा कर रही थी।

हमारी टीम तुरंत काम पर लग गई। यह अविश्वसनीय रूप से कठिन था। हमें फफूंद को पूरी तरह से उगाना था, और हमने इसे हर उस चीज़ पर उगाया जो हमें मिल सकती थी—दूध की मथनियाँ, भोजन के टिन, और यहाँ तक कि अस्पताल के बेडपैन भी! उस सारी फफूंद से, हम केवल एक चुटकी भूरे रंग का पाउडर ही प्राप्त कर सके। हमने इसे पेनिसिलिन कहा। 1940 में, हम बड़े परीक्षण के लिए तैयार थे। हमने आठ चूहों को घातक स्ट्रेप्टोकोकस बैक्टीरिया से संक्रमित किया। हमने उनमें से चार को अपना पेनिसिलिन दिया, और अन्य चार को कुछ नहीं मिला। अगली सुबह, जब मैं प्रयोगशाला में आया तो मैंने पाया कि जिन चार चूहों का इलाज नहीं किया गया था, वे मर चुके थे, लेकिन जिन चार को हमने पेनिसिलिन दिया था, वे पूरी तरह से स्वस्थ थे! यह एक चमत्कार था! 1941 में, हमने इसे अपने पहले मानव रोगी, अल्बर्ट अलेक्जेंडर नामक एक पुलिसकर्मी पर आजमाया। वह ठीक होने लगा, लेकिन हमारी दवा की छोटी सी आपूर्ति खत्म हो गई, और उसका संक्रमण वापस आ गया। दुख की बात है कि वह बच नहीं पाया, लेकिन उसके मामले ने हमें यह साबित कर दिया कि पेनिसिलिन काम करता है और हमें इसे बड़ी मात्रा में बनाने का तरीका खोजना होगा।

उस समय, दुनिया द्वितीय विश्व युद्ध के एक भयानक संघर्ष के बीच में थी। सैनिकों को उनकी चोटों से भयानक संक्रमण हो रहा था, और डॉक्टरों के पास उनका इलाज करने का कोई तरीका नहीं था। हम जानते थे कि पेनिसिलिन उन्हें बचा सकता है, लेकिन हम इसे ब्रिटेन में पर्याप्त तेजी से नहीं बना सकते थे क्योंकि सभी कारखाने युद्ध के प्रयासों में व्यस्त थे। इसलिए, 1941 में, मेरे सहयोगी नॉर्मन हीटली और मैं समुद्र पार करके संयुक्त राज्य अमेरिका गए। हम अपने साथ एक रहस्य लेकर गए थे—हमारे कोट के अस्तर में रगड़े हुए हमारे फफूंद के कुछ बीजाणु। हम अमेरिकी वैज्ञानिकों और सरकारी अधिकारियों से मिले और उन्हें मदद करने के लिए मना लिया। उन्होंने बड़े पैमाने पर पेनिसिलिन का उत्पादन करने का तरीका खोज निकाला। 1944 तक, डी-डे पर घायल हुए सभी मित्र देशों के सैनिकों का इलाज करने के लिए हमारी चमत्कारी दवा पर्याप्त मात्रा में उपलब्ध थी। इसने हजारों-हजारों लोगों की जान बचाई।

युद्ध के बाद, दुनिया को हमारी खोज के बारे में पता चला। 1945 में, मुझे, अर्नस्ट चेन और अलेक्जेंडर फ्लेमिंग को फिजियोलॉजी या मेडिसिन में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया। यह मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान था। लेकिन असली पुरस्कार यह जानना था कि हमारी टीम वर्क ने इतने सारे लोगों की मदद की थी। मैं 69 वर्ष का होकर जिया, और मैंने अपना शेष जीवन अपने वैज्ञानिक कार्यों को जारी रखने में बिताया। लोग मुझे सिर्फ एक खोज के लिए नहीं, बल्कि उस टीम का नेतृत्व करने के लिए याद करते हैं जिसने एक वैज्ञानिक जिज्ञासा को पूरी दुनिया के लिए जीवन रक्षक दवा में बदल दिया। पेनिसिलिन पर हमारे काम ने 'एंटीबायोटिक्स के युग' की शुरुआत की, और हमारे शोध से विकसित हुई दवाएँ आज भी हर दिन जीवन बचाती हैं।