इब्न अल-हेथम

नमस्ते! मेरा नाम अबू अली अल-हसन इब्न अल-हसन इब्न अल-हेथम है, लेकिन पश्चिम में बहुत से लोग मुझे बाद में अल्हाज़ेन के नाम से जानने लगे। मेरा जन्म लगभग 965 ईस्वी में बसरा नामक एक हलचल भरे शहर में हुआ था, जो अब इराक में है। एक छोटे लड़के के रूप में भी, मैं अनगिनत सवालों से भरा हुआ था। मैं सितारों को देखता और सोचता कि वे कितनी दूर हैं। मैं नदी को बहते देखता और उसकी शक्ति के बारे में सोचता। मैं सिर्फ वह नहीं मानना चाहता था जो दूसरे मुझे बताते थे; मैं खुद जवाब खोजना चाहता था। मैंने अपना दिन गणित, चिकित्सा और विज्ञान पर हर किताब को पढ़ने में बिताया जो मुझे मिल सकती थी। सीखने के मेरे प्यार ने मुझे एक सरकारी नौकरी दिलाई, लेकिन मेरा दिमाग हमेशा दुनिया के बारे में बड़े विचारों और सवालों से गुलजार रहता था।

मेरी समस्या-समाधानकर्ता के रूप में प्रतिष्ठा बढ़ी, और लगभग 1010 ईस्वी में, मुझे शक्तिशाली शासक, खलीफा अल-हाकिम द्वारा काहिरा, मिस्र में आमंत्रित किया गया। उनके पास एक बहुत बड़ी समस्या थी: शक्तिशाली नील नदी हर साल अप्रत्याशित रूप से बाढ़ लाती थी, जो किसानों के लिए बहुत मुश्किल था। उन्होंने मुझसे इसे नियंत्रित करने का एक तरीका खोजने के लिए कहा। मैंने नदी के ऊपर और नीचे यात्रा की, उसके रास्ते और शक्ति का अध्ययन किया। बहुत जांच के बाद, मुझे एहसास हुआ कि उस समय उपलब्ध उपकरणों के साथ, महान नदी को नियंत्रित करने के लिए एक बांध बनाना असंभव था। मुझे खलीफा को बताना पड़ा कि मैं यह नहीं कर सकता। उनकी निराशा से खुद को बचाने के लिए, मुझे यह दिखावा करना पड़ा कि मैं अस्वस्थ हूँ। इसके कारण मुझे घर में नज़रबंद कर दिया गया, जहाँ मैं लगभग दस साल तक 1021 ईस्वी में खलीफा की मृत्यु तक रहा।

आप सोच सकते हैं कि एक दशक तक अपने घर में फँसे रहना भयानक होगा, लेकिन मेरे लिए, यह मेरे जीवन का सबसे महत्वपूर्ण समय बन गया। अंत में मेरे पास सोचने, अध्ययन करने और प्रयोग करने के लिए अंतहीन शांत समय था। मेरे सबसे बड़े सवाल प्रकाश और दृष्टि के बारे में थे। सदियों से, अधिकांश विद्वानों का मानना था कि हम इसलिए देखते हैं क्योंकि हमारी आँखें किरणें भेजती हैं, जैसे छोटी टॉर्च। मुझे लगा कि यह समझ में नहीं आता। तो फिर हम अंधेरे में क्यों नहीं देख सकते? मैंने इसका परीक्षण करने का फैसला किया। मैंने एक दीवार में एक छोटे से छेद के साथ एक अंधेरा कमरा बनाया। मैंने पाया कि बाहर से प्रकाश उस छेद से एक सीधी रेखा में आता है और विपरीत दीवार पर दुनिया की एक उल्टी छवि बनाता है। इस उपकरण को 'कैमरा ऑब्स्क्यूरा' कहा जाता है, जिसका लैटिन में अर्थ है 'अंधेरा कमरा'। इसने यह साबित कर दिया! हम इसलिए देखते हैं क्योंकि प्रकाश हमारी आँखों में प्रवेश करता है, न कि इसके विपरीत।

मैं अपनी खोजों से इतना उत्साहित था कि मैंने सब कुछ लिख लिया। मैंने हर प्रयोग और हर निष्कर्ष को सावधानीपूर्वक प्रलेखित किया। लगभग 1027 ईस्वी में, मैंने अपना सबसे बड़ा काम पूरा किया, जो सात खंडों का संग्रह था, जिसे बुक ऑफ ऑप्टिक्स या अरबी में किताब अल-मनाज़िर कहा जाता है। इसमें, मैंने समझाया कि प्रकाश कैसे यात्रा करता है, यह कैसे दर्पणों से परावर्तित होता है और पानी के माध्यम से झुकता है, और हमारी आँखें कैमरा ऑब्स्क्यूरा की तरह कैसे काम करती हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मैंने दुनिया के बारे में सीखने का एक नया तरीका बताया: पहले, एक सवाल पूछो। फिर, एक अनुमान लगाओ, या एक परिकल्पना बनाओ। अंत में, अपने अनुमान का बार-बार प्रयोगों से परीक्षण करो। आज, आप इसे वैज्ञानिक विधि के रूप में जानते हैं। यह सोचने का एक बिल्कुल नया तरीका था, जो सिर्फ विश्वास के बजाय सबूत पर आधारित था।

1021 ईस्वी में मुक्त होने के बाद, मैंने अपना शेष जीवन काहिरा में पढ़ाने और लिखने में बिताया। मैं लगभग 75 वर्ष का था। मेरे विचार मिस्र में ही नहीं रहे। मेरे बुक ऑफ ऑप्टिक्स लिखने के सैकड़ों साल बाद, इसका लैटिन में अनुवाद किया गया और पूरे यूरोप के वैज्ञानिकों द्वारा पढ़ा गया। प्रकाश पर मेरे काम ने लियोनार्डो दा विंची और आइजैक न्यूटन जैसे प्रसिद्ध विचारकों को प्रभावित किया। मुझे अक्सर 'आधुनिक प्रकाशिकी का जनक' और प्रयोगों पर मेरे ध्यान के कारण पहले सच्चे वैज्ञानिकों में से एक कहा जाता है। मुझे बहुत खुशी है कि मेरी जिज्ञासा ने दुनिया को देखने और समझने के एक नए तरीके से रोशन करने में मदद की।