इवान III 'द ग्रेट'

नमस्ते! मेरा नाम इवान वासिलिविच है, लेकिन इतिहास मुझे इवान द ग्रेट के नाम से याद करता है। मेरा जन्म 22 जनवरी, 1440 को मॉस्को में हुआ था। जिस दुनिया में मैं बड़ा हुआ, वह रूसी रियासतों का एक चिथड़ा था, जो अक्सर एक-दूसरे से बहस करती रहती थीं। हम सभी के ऊपर शक्तिशाली गोल्डन होर्ड का साया था, जो एक शक्तिशाली मंगोल राज्य था, जिसे हमें श्रद्धांजलि देनी पड़ती थी। मेरे पिता, ग्रैंड प्रिंस वसीली द्वितीय, का शासनकाल कठिन था, और मैंने अपनी आँखों से एक विभाजित भूमि के खतरों को देखा। जब मैं सिर्फ एक लड़का था, तभी मुझे उनके साथ सह-शासक बना दिया गया, और मैंने छोटी उम्र से ही सीख लिया था कि मजबूत होने के लिए, हमारे लोगों को एकजुट होना होगा।

जब मैं 1462 में मॉस्को का ग्रैंड प्रिंस बना, तो मेरा एक बड़ा लक्ष्य था: रूसी-भाषी भूमि को मॉस्को के नेतृत्व में एकजुट करना। मैं नहीं चाहता था कि हम अब छोटे, कमजोर राज्यों का संग्रह बने रहें। मैंने अन्य राजकुमारों को मेरे अधिकार को स्वीकार करने के लिए मनाकर या मजबूर करके शुरुआत की। मेरी सबसे बड़ी सफलता 1478 में आई, जब मैंने विशाल और धनी नोवगोरोड गणराज्य को अपने नियंत्रण में ले लिया। यह एक बहुत बड़ा कदम था! कुछ साल बाद, 1485 में, ट्वेर की रियासत भी हमारे साथ जुड़ गई। टुकड़े-टुकड़े करके, मैं एक एकल, शक्तिशाली राज्य का निर्माण कर रहा था। लोग मुझे 'रूसी भूमि को इकट्ठा करने वाला' कहने लगे।

दो सौ से अधिक वर्षों से, रूसी राजकुमार गोल्डन होर्ड के खानों को पैसा और सम्मान देते आ रहे थे। मैंने फैसला किया कि अब इसे समाप्त करने का समय आ गया है। 1480 में, होर्ड के नेता, अखमत खान, ने मेरी अवज्ञा के लिए मुझे दंडित करने के लिए अपनी सेना को मॉस्को की ओर बढ़ाया। हमारी सेनाएँ उगरा नदी पर मिलीं। हफ्तों तक, हम विपरीत किनारों पर खड़े रहे, कोई भी पक्ष पूर्ण हमले की हिम्मत नहीं कर रहा था। यह एक तनावपूर्ण गतिरोध था। अंत में, जैसे ही सर्दी आई, खान की सेना मुड़ गई और घर चली गई। हमने बिना किसी बड़ी लड़ाई के उनका सामना किया था, और उन्होंने फिर कभी मॉस्को से श्रद्धांजलि की मांग नहीं की। यह घटना उगरा नदी पर महान स्टैंड के रूप में जानी गई, और इसने उस क्षण को चिह्नित किया जब हम वास्तव में एक संप्रभु, स्वतंत्र राज्य बन गए।

एक महान राज्य को एक शानदार राजधानी की आवश्यकता थी। मैं चाहता था कि मॉस्को एक 'तीसरा रोम' बने, जो हमारे विश्वास और संस्कृति का एक नया केंद्र हो। मैंने मॉस्को क्रेमलिन के पुनर्निर्माण में मेरी मदद करने के लिए इटली से प्रतिभाशाली वास्तुकारों को आमंत्रित किया। उन्होंने चमकते गुंबदों वाले सुंदर नए कैथेड्रल और मजबूत नई लाल-ईंट की दीवारें और टावर बनाए जो आज भी खड़े हैं। अपने बढ़ते हुए क्षेत्र में व्यवस्था लाने के लिए, मैंने सभी के पालन के लिए कानूनों का एक नया सेट पेश किया, जिसे 1497 का सुदेबनिक कहा जाता है। मैंने 'सभी रूस के संप्रभु' की उपाधि का उपयोग करना भी शुरू कर दिया ताकि यह दिखाया जा सके कि मैं सिर्फ एक शहर का नहीं, बल्कि एक संयुक्त राष्ट्र का शासक था।

हमारी भूमि को एकजुट करने और मजबूत करने का मेरा काम चार दशकों से अधिक समय तक जारी रहा। मैं 65 वर्ष की आयु तक जीवित रहा और 27 अक्टूबर, 1505 को मेरा निधन हो गया। लोग मुझे इसलिए याद करते हैं क्योंकि मैंने हमारे राज्य के आकार को तीन गुना कर दिया और इसे विदेशी नियंत्रण से मुक्त कर दिया। मेरे द्वारा बनाया गया मजबूत, एकीकृत देश भविष्य के रूस की नींव बना, जिस पर मेरा अपना पोता, इवान चतुर्थ, बाद में पहले ज़ार के रूप में शासन करेगा। मुझे इवान द ग्रेट, उस राजकुमार के रूप में याद किए जाने पर गर्व है जिसने भूमि को इकट्ठा किया और एक राष्ट्र का निर्माण किया।