जॉन सटर

नमस्ते! मेरा नाम जॉन सटर है। मेरा जन्म 15 फरवरी, 1803 को जर्मनी नामक एक दूर देश में हुआ था। जब मैं एक लड़का था, तब से मैंने रोमांच और अपना खुद का समुदाय बनाने का सपना देखा था। 1839 में, समुद्रों और पहाड़ों की एक लंबी यात्रा के बाद, मैं आखिरकार कैलिफ़ोर्निया नामक एक सुंदर, धूप वाली भूमि पर पहुँचा। यह एक जंगली जगह थी जिसमें खुली जगहें थीं, जो मेरे बड़े सपने के लिए एकदम सही थीं।

1841 में कैलिफ़ोर्निया के नेता ने मुझे ज़मीन का एक बहुत बड़ा टुकड़ा दिया। मैंने सबसे पहले जो काम किया, वह था सभी को सुरक्षित रखने के लिए ऊँची दीवारों वाला एक बड़ा, मज़बूत किला बनाना। मैंने इसे सटर का किला कहा। किले के चारों ओर, मैंने न्यू हेल्वेशिया नामक एक समुदाय शुरू किया, जिसका अर्थ है 'नया स्विट्जरलैंड', ताकि मुझे घर के पहाड़ों की याद आ सके। हमारे पास गेहूँ और मवेशियों वाले खेत थे, औजार बनाने के लिए कार्यशालाएँ थीं, और मैंने कई थके हुए यात्रियों का स्वागत किया जो अभी-अभी कैलिफ़ोर्निया पहुँचे थे। हमारा नया घर व्यस्त था और बढ़ रहा था!

हमारी सभी इमारतों के लिए लकड़ी प्राप्त करने के लिए, मैंने फैसला किया कि हमें एक आरा मशीन की ज़रूरत है। मैंने अपने भरोसेमंद दोस्त, जेम्स डब्ल्यू. मार्शल नामक एक बढ़ई से इसे एक नदी के किनारे बनाने में मदद करने के लिए कहा। 24 जनवरी, 1848 को, काम की जाँच करते समय, जेम्स ने पानी में कुछ चमकता हुआ देखा। वह उसे मेरे पास लाया, और हमने उसका परीक्षण किया। यह सोना था! हम दोनों बहुत हैरान थे। मुझे उम्मीद थी कि हम इसे कुछ समय के लिए गुप्त रख सकते हैं ताकि हम अपने खेतों और शहर का निर्माण पूरा कर सकें।

लेकिन इतना चमकदार रहस्य रखना असंभव है! जल्द ही, यह खबर हर जगह फैल गई। लोगों ने चिल्लाया, 'कैलिफ़ोर्निया में सोना!' अगले साल, 1849 में, 'फोर्टी-नाइनर्स' कहे जाने वाले हज़ारों लोग मेरी ज़मीन पर आ गए। वे फावड़े और कड़ाही लेकर आए, सोना खोजने और अमीर बनने की उम्मीद में। मेरे मज़दूर सोना खोदने के लिए खेत छोड़ गए, और जल्द ही मेरा शांतिपूर्ण समुदाय अजनबियों की भीड़ से भर गया। सब कुछ बहुत जल्दी बदल गया।

मैं 77 साल का होकर जिया। भले ही एक शांत कृषि शहर का मेरा सपना गोल्ड रश से बह गया, लेकिन मेरी ज़मीन पर हुई खोज ने कैलिफ़ोर्निया को आज का व्यस्त और प्रसिद्ध स्थान बनाने में मदद की। आप अभी भी सैक्रामेंटो नामक शहर में सटर के किले की यात्रा कर सकते हैं। यह उन रोमांचक समयों और अमेरिकी पश्चिम की कहानी में मेरे द्वारा निभाई गई भूमिका की याद दिलाता है।