हुआन सेबेस्टियन एल्कानो

नमस्कार! मेरा नाम जुआन सेबेस्टियन एल्कानो है। मैं आपको एक महान साहसिक कार्य की कहानी बताना चाहता हूँ। मेरा जन्म लगभग 1487 में स्पेन के बास्क देश के गेटारिया नामक एक छोटे से मछली पकड़ने वाले शहर में हुआ था। बड़े होते हुए, समुद्र मेरा खेल का मैदान और मेरा स्कूल था। मैंने सितारों को पढ़ना, हवाओं को समझना और एक जहाज की कमान संभालना सीखा। अपनी प्रसिद्ध यात्रा से पहले, मैं एक व्यापारी नाविक था और मैंने इटली और अल्जीयर्स में स्पेन के लिए सैन्य अभियानों में भी लड़ाई लड़ी, जिससे मुझे समुद्र में एक नेता के रूप में बहुमूल्य अनुभव मिला।

1519 में, मैंने फर्डिनेंड मैगलन नामक एक पुर्तगाली कप्तान द्वारा आयोजित किए जा रहे एक रोमांचक और बहुत जोखिम भरे अभियान के बारे में सुना। उनकी योजना स्पेन से पश्चिम की ओर नौकायन करने, अमेरिका के माध्यम से एक नया मार्ग खोजने और एशिया में मूल्यवान स्पाइस आइलैंड्स तक पहुँचने की थी। उस समय, हर कोई अफ्रीका के चारों ओर पूर्व की ओर नौकायन करता था। मैगलन का विचार क्रांतिकारी था! मैंने पाँच जहाजों में से एक, कॉन्सेप्सियन पर जहाज के मास्टर के रूप में साइन अप किया। हम 20 सितंबर, 1519 को 270 से अधिक लोगों के साथ सानलुकार डी बारामेडा के बंदरगाह से निकले, जो अज्ञात में नौकायन करने के लिए तैयार थे।

यह यात्रा हमारी कल्पना से भी कहीं ज़्यादा कठिन थी। हमने भयानक तूफानों, चालक दल के बीच विद्रोह और दक्षिण की कड़ाके की ठंड का सामना किया। 1520 के अंत में, हमें आखिरकार दक्षिण अमेरिका के सिरे पर एक घुमावदार, खतरनाक मार्ग मिला, जिसे अब मैगलन जलडमरूमध्य कहा जाता है। इसे पार करने के बाद, हम एक विशाल, शांत महासागर में प्रवेश कर गए, जिसका नाम मैगलन ने प्रशांत रखा। लेकिन हमारी राहत अल्पकालिक थी। हम महीनों तक बिना ज़मीन देखे नौकायन करते रहे, और हमारा भोजन और पानी खत्म हो गया। मेरे कई चालक दल के साथी स्कर्वी नामक एक भयानक बीमारी से मर गए। फिर, अप्रैल 1521 में, हमारे नेता, फर्डिनेंड मैगलन, फिलीपींस में एक लड़ाई में मारे गए।

मैगलन की मृत्यु के बाद, हमारा मिशन अव्यवस्था में था। हमने बहुत से लोगों और जहाजों को खो दिया था। शेष चालक दल के सदस्यों ने एक वोट किया, और मुझे नए नेताओं में से एक के रूप में चुना गया। हम स्पाइस आइलैंड्स तक पहुँचने में कामयाब रहे और अपने अंतिम दो जहाजों, त्रिनिदाद और विक्टोरिया को कीमती लौंग से भर दिया। हमने अलग होने का फैसला किया। त्रिनिदाद प्रशांत महासागर के पार पूर्व की ओर वापस जाने की कोशिश करेगा, जबकि मैं विक्टोरिया की कप्तानी करूँगा और पश्चिम की ओर नौकायन जारी रखूँगा, पूरी दुनिया का चक्कर लगाकर, स्पेन वापस जाने के लिए।

विक्टोरिया पर घर की यात्रा समय के खिलाफ एक हताश दौड़ थी। हमें विशाल हिंद महासागर को पार करना था और अफ्रीका के दक्षिणी सिरे के चारों ओर नौकायन करना था, यह एक ऐसा मार्ग था जो हमारे प्रतिद्वंद्वियों, पुर्तगालियों द्वारा नियंत्रित था। हम आपूर्ति के लिए उनके बंदरगाहों पर नहीं रुक सकते थे, इसलिए हमें एक बार फिर भूख और प्यास का सामना करना पड़ा। हमारे टूटे-फूटे जहाज को बचाए रखने के लिए अविश्वसनीय साहस और कौशल की आवश्यकता थी। अंत में, 6 सितंबर, 1522 को, हमारे जाने के लगभग तीन साल बाद, हमारा छोटा जहाज केवल 18 मूल चालक दल के सदस्यों के साथ एक स्पेनिश बंदरगाह में वापस आया। हमने यह कर दिखाया था। हम पूरी दुनिया का चक्कर लगाने वाले पहले लोग थे।

जब मैं लौटा, तो स्पेन के सम्राट, चार्ल्स पंचम ने मुझे एक राज्य-चिह्न से सम्मानित किया। इसमें एक ग्लोब और 'प्राइमस सर्कमडेडिस्टी मी' शब्द थे, जिसका अर्थ है 'तुम पहले व्यक्ति थे जिसने मेरा परिभ्रमण किया।' कुछ साल बाद, 1525 में, मैं स्पाइस आइलैंड्स के लिए एक और अभियान पर निकला, लेकिन इस बार मैं इतना भाग्यशाली नहीं था। मैं बीमार पड़ गया और 1526 में प्रशांत महासागर में समुद्र में ही मेरा निधन हो गया। मैं लगभग 39 साल का था। यद्यपि मेरा जीवन उस महासागर पर समाप्त हुआ जिसे मैं प्यार करता था, विक्टोरिया के चालक दल के साथ मेरी यात्रा यह साबित करने के लिए याद की जाती है कि दुनिया गोल थी और इसने हमेशा के लिए नक्शे और मानव ज्ञान को बदल दिया।